Der Apple Macintosh wird heute 40 Jahre alt. Weit davon entfernt, der erste Heimcomputer zu sein, ist der Macintosh zu einem der bekanntesten geworden. Der bereits im Januar 1984 angekündigte Macintosh erlangte Berühmtheit als Personal Computer, der mit den damals weit verbreiteten IBM-kompatiblen PCs konkurrieren konnte. Oder vielleicht war es der George Orwell 1984 inspiriert Super Bowl-Werbung Das hat die Massen angezogen – Apple weiß auf jeden Fall, wie man seine Produkte begehrenswert erscheinen lässt.
„Am 24. Januar wird Apple Computer den Macintosh vorstellen. Und Sie werden sehen, warum 1984 nicht wie ‚1984‘ sein wird“, hieß es in der Anzeige.
Um den Macintosh zu verstehen, muss man verstehen, womit Apple in den frühen 80er Jahren arbeitete. Das in Kalifornien ansässige Unternehmen hatte mit dem Apple Lisa eine grafische Benutzeroberfläche eingeführt, und ein Mann namens Steve Jobs interessierte sich besonders für die GUI des Lisa. Allerdings hat die Lisa selbst den Markt nie wirklich überzeugt. Laut Alex Wiltshires „Home Computers: 100 Icons that Defined a Digital Generation“ war es eine teure Maschine – sie kostete in ihrer ersten Inkarnation fast 10.000 US-Dollar und kostete ein Jahr später sogar in einer günstigeren Form 3.500 US-Dollar.
Das würde nicht ausreichen, wenn Apple mit dem 1981 eingeführten IBM-PC konkurrieren würde, der eine Welle IBM-kompatibler PCs mit Microsoft-Software auslösen würde.
Treten Sie ein, der Macintosh. Der Macintosh wurde zusammen mit dem Lisa entwickelt und war trotz der Verwendung des gleichen Motorola-Prozessors deutlich günstiger als der Lisa. Eine ganze Menge weniger RAM trug dazu bei, die Kosten zu senken. Es wurde für stolze 2.495 US-Dollar auf den Markt gebracht und verfügte über eine eigene Benutzeroberfläche sowie zwei Apps, die alle Möglichkeiten des Macintosh zur Schau stellen sollten: MacPaint und MacWrite.
Der Macintosh war sofort einsatzbereit, einschließlich eines 512 x 342-Monochrom-Displays und einer Maus, und das trug wirklich dazu bei, dass er sich massenhaft verkaufte.
Steve Jobs würde über den Macintosh reden Auch in seinem berühmten Stil, der später mit der Erfindung des iPhones noch beliebter wurde. Die Linie? IBM ist der Bösewicht, Big Blue, großer Bruder und Apple ist der Einzige, der ihn mit seinem coolen, unabhängigen, aufregenden Macintosh stoppen kann.
Natürlich wäre Apple am Ende das bei weitem geschlossenere Ökosystem neben Microsoft, das seine Software für alle Arten von PCs allgemein verfügbar gemacht hat – der Macintosh markiert den Beginn einer Produktlinie, die bis heute von Apple selbst entwickelt wird. Die Ironie…
Auch wenn diese Maschine letztendlich zur Mac-gegen-PC-Debatte und zu jahrelangem Tribalismus führen würde, bin ich nicht hier, um Apple einen ordentlichen Tritt zu verpassen. Der Macintosh war wie viele andere Computer seiner Zeit ein bahnbrechender Moment für die Branche und er bewies, dass eine grafische Benutzeroberfläche viel, viel besser ist als irgendeine Befehlszeilenschnittstelle (sorry, eingefleischte Linux-Benutzer). Ohne sie glaube ich immer noch, dass wir eine GUI hätten, wie wir sie heute kennen, aber vielleicht wäre sie nicht ganz so, wie wir sie jetzt kennen.