MINNEAPOLIS (AP) – Senatoren in Minnesota haben am Samstag einen Gesetzentwurf verabschiedet, der den Freizeitkonsum von Marihuana erlauben würde von Personen über 21 Jahren und machen es zum 23. Staat, der die Substanz für Erwachsene legalisiert.
Die Maßnahme wurde bereits vom Repräsentantenhaus genehmigt und geht nun an den demokratischen Gouverneur Tim Walz, der zugesagt hat, sie in Kraft zu setzen.
Befürworter des Gesetzentwurfs sagten, er würde die öffentliche Gesundheit und Sicherheit verbessern und die soziale Gerechtigkeit fördern, während Gegner sagten, Gesundheit und Sicherheit würden sich tatsächlich verschlechtern.
Im Rahmen der Maßnahme wäre es ab dem 1. August legal, Marihuana zu Hause zu besitzen, zu konsumieren und anzubauen. Der Einzelhandelsverkauf in den Apotheken würde wahrscheinlich noch mindestens ein Jahr auf sich warten lassen.
Es beinhaltet eine Steuer von 10 % auf Cannabisprodukte zusätzlich zu den bestehenden Umsatzsteuern und begrenzt den Besitz von Cannabisblüten auf 2 Pfund zu Hause und 2 Unzen in der Öffentlichkeit. Zu den weiteren Besitzobergrenzen zählen 800 Milligramm THC in Gummibärchen und anderen Esswaren sowie 8 Gramm Cannabiskonzentrat.
Die Aufzeichnungen von Minnesotanern, die wegen Vergehens oder Bagatellbesitzes verurteilt wurden, würden automatisch gelöscht, obwohl das Bureau of Criminal Apprehension schätzt, dass es bis August nächsten Jahres dauern wird, sie alle zu bearbeiten.
Personen, die wegen des Verkaufs von Marihuana oder anderer schwerwiegenderer, aber gewaltfreier Straftaten im Zusammenhang mit Marihuana verurteilt wurden, die keine Straftaten mehr wären oder zu geringeren Straftaten würden, könnten eine Löschung ihrer Akten oder eine Strafminderung beantragen.
Die Kommunalverwaltungen würden mehr Verhandlungsmacht erhalten, wenn es darum geht, die Zahl der Apotheken zu begrenzen und sie von den Schulen fernzuhalten, dürfen sie aber nicht ganz verbieten.
Der republikanische Senator Jordan Rasmusson aus Fergus Falls äußerte sich am Samstag im Senat dagegen.
„Der grundsätzliche Fehler dieses Gesetzentwurfs besteht darin, dass die Befürworter davon ausgegangen sind, eine Industrie zu schaffen, die ihrer Ideologie entspricht“, sagte Rasmusson.
Er sagte, dass die Maßnahme Personen, die in der Vergangenheit Drogenkriminalität begangen haben, „Bonuspunkte“ verschafft, den Bedenken der Strafverfolgungsbehörden hinsichtlich der Besitzgrenzen nur unzureichend Rechnung trägt und von kommerziellen Interessen geleitet wird.
Die demokratische Senatorin Lindsey Port aus Burnsville entgegnete, dass durch die Legalisierung und Regulierung von Marihuana Kinder vor den schädlichen Auswirkungen des illegalen Marktes geschützt, Risiken für die öffentliche Gesundheit und Sicherheit verringert und in Gemeinden reinvestiert würden, die durch frühere Marihuana-Gesetze geschädigt wurden.
„Die Minnesotaner sind bereit. Lasst uns legalisieren, regulieren und ausmerzen“, sagte Port.
Der Gesetzentwurf wurde in einer parteiinternen Abstimmung mit 34 zu 32 angenommen.
Die Demokraten übernahmen die volle Kontrolle über die Landesregierung Als die Legislative zu ihrer Sitzung im Jahr 2023 zusammentrat, hatte sie zum ersten Mal seit acht Jahren die Trifecta beider Kammern plus das Amt des Gouverneurs inne und war damit in der Lage, eine lange Liste von gesetzgeberischen Prioritäten zu verabschieden, die die vorherige republikanische Mehrheit im Senat blockiert hatte.
Am Freitag unterzeichnete der Gouverneur zwei Maßnahmen zum Waffenschutz. Und letzten Monat unterzeichnete er eine Maßnahme, die sicherstellte, dass Minnesota nicht kooperieren wird mit Versuchen, Patienten außerhalb des Staates, die eine reproduktive oder geschlechtsbejahende Gesundheitsversorgung suchen, strafrechtlich zu verfolgen.
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Trisha Ahmed ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Bericht für Amerika ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über unterbewertete Themen zu berichten. Folgen Sie Trisha Ahmed auf Twitter: @TrishaAhmed15