Der frühere chinesische Premierminister Li Keqiang ist an einem Herzinfarkt gestorben

Li war von 2013 bis 2023 Chinas zweitgrößter Staatschef und Verfechter der Privatwirtschaft. Nachdem sich Präsident Xi Jinping zum mächtigsten chinesischen Staatschef seit Jahrzehnten machte und die Kontrolle über Wirtschaft und Gesellschaft verschärfte, blieb ihm jedoch wenig Autorität.

CCTV sagte, Li habe sich kürzlich in Shanghai ausgeruht und am Donnerstag einen Herzinfarkt erlitten. Er starb am Freitag um 00:10 Uhr.

Li, ein englischsprachiger Ökonom, galt 2013 als Kandidat für die Nachfolge des damaligen Vorsitzenden der Kommunistischen Partei Hu Jintao, wurde jedoch zugunsten von Xi übergangen. Xi kehrte die konsensorientierte Führung der Hu-Ära um und zentralisierte die Macht in seinen eigenen Händen, so dass Li und andere im regierenden siebenköpfigen Ständigen Ausschuss der Partei nur wenig Einfluss hatten.

Als oberster Wirtschaftsbeamter versprach Li, die Bedingungen für Unternehmer zu verbessern, die Arbeitsplätze und Wohlstand schaffen. Aber die Regierungspartei unter Xi erhöhte die Dominanz der staatlichen Industrie und verschärfte die Kontrolle über Technologie- und andere Industrien. Ausländische Unternehmen sagten, sie fühlten sich unwillkommen, nachdem Xi und andere Führer wirtschaftliche Eigenständigkeit forderten, ein Anti-Spionage-Gesetz ausweiteten und Büros von Beratungsfirmen durchsuchten.

Li wurde auf einem Parteitag im Oktober 2022 aus dem Ständigen Ausschuss gestrichen, obwohl er zwei Jahre unter dem informellen Rentenalter von 70 Jahren war.

Am selben Tag bewilligte Xi sich selbst eine dritte Amtszeit von fünf Jahren als Parteivorsitzender und brach damit die Tradition ab, dass seine Vorgänger nach zehn Jahren zurücktraten. Xi besetzte die Spitzenpositionen der Partei mit Loyalisten, beendete damit die Ära der Konsensführung und machte sich möglicherweise selbst zum Anführer auf Lebenszeit. Den zweiten Platz belegte Li Qiang, der Parteisekretär für Shanghai, dem Li Keqiangs Erfahrung auf nationaler Ebene fehlte und der später gegenüber Reportern erklärte, dass es seine Aufgabe sei, alles zu tun, was Xi beschließe.

Bekannt für seinen lockeren Stil

Li Keqiang, ein ehemaliger Vizepremier, trat 2013 sein Amt an, als die Regierungspartei zunehmend mit Warnungen konfrontiert wurde, dass der Bau- und Exportboom, der das zweistellige Wachstum im letzten Jahrzehnt vorangetrieben hatte, an Schwung verliert.

Regierungsberater argumentierten, Peking müsse das Wachstum auf der Grundlage des Binnenkonsums und der Dienstleistungsbranchen fördern. Dazu müssten mehr staatlich dominierte Industrien geöffnet und die Staatsbanken gezwungen werden, mehr Kredite an Unternehmer zu vergeben. Lis Vorgänger Wen Jiabao entschuldigte sich auf einer Pressekonferenz im März 2012 dafür, dass er nicht schnell genug vorgegangen sei.

In einer Rede im Jahr 2010 erkannte Li Herausforderungen an, darunter eine zu starke Abhängigkeit von Investitionen zur Förderung des Wirtschaftswachstums, schwache Verbraucherausgaben und ein Wohlstandsgefälle zwischen wohlhabenden Städten im Osten und den armen ländlichen Gebieten, in denen 800 Millionen Menschen leben.

Li galt als möglicher Kandidat für die Wiederbelebung der marktorientierten Reformen des damaligen Obersten Führers Deng Xiaoping aus den 1980er Jahren, die den Boom Chinas auslösten. Aber er war für seinen gelassenen Stil bekannt und nicht für die treibende Ungeduld von Zhu Rongji, dem Ministerpräsidenten von 1998 bis 2003, der den Bau- und Exportboom entfachte, indem er schmerzhafte Reformen durchsetzte, die Millionen von Arbeitsplätzen in der Staatsindustrie abbauten.

Li soll den 2012 von der Weltbank und einer Forschungseinrichtung des Kabinetts veröffentlichten Bericht „China 2030“ unterstützt haben, der dramatische Veränderungen forderte, um die Dominanz der staatlichen Industrie zu reduzieren und sich stärker auf die Kräfte des Marktes zu verlassen.

Unterstützung für Wirtschaftsreformen

In seiner ersten jährlichen Grundsatzrede wurde Li 2014 dafür gelobt, dass er versprach, marktorientierte Reformen voranzutreiben, die Verschwendung der Regierung zu reduzieren, die Luftverschmutzung zu beseitigen und die allgegenwärtige Korruption auszumerzen, die das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Regierungspartei untergräbt.

Xi entzog Li die Entscheidungsbefugnisse in Wirtschaftsfragen, indem er sich selbst zum Leiter einer Parteikommission ernannte, die die Reformen überwacht.

Xis Regierung setzte ihre Anti-Korruptionskampagne fort und inhaftierte Hunderte von Beamten, darunter das ehemalige Mitglied des Ständigen Ausschusses Zhou Yongkang. Aber die Parteiführer waren hinsichtlich der Wirtschaft ambivalent. Sie haben es versäumt, eine versprochene Liste von Dutzenden marktorientierter Änderungen einzuhalten. Sie verstärkten die Dominanz staatlicher Banken sowie Energie- und anderer Unternehmen.

Xis Regierung öffnete einige Branchen, darunter die Herstellung von Elektroautos, für private und ausländische Konkurrenz. Aber es baute staatliche „nationale Champions“ auf und ermutigte chinesische Unternehmen, inländische Lieferanten anstelle von Importen zu nutzen.

Die Kreditaufnahme von Unternehmen, Haushalten und Kommunalverwaltungen nahm zu, was die Verschuldung in die Höhe trieb, vor der Ökonomen bereits warnten, dass sie gefährlich hoch sei.

Im Jahr 2020 verschärfte Peking schließlich die Kontrollen für Schulden im Immobiliensektor, einem der größten Wirtschaftszweige Chinas. Dies löste einen Einbruch des Wirtschaftswachstums aus, das im Jahr 2022 auf 3 % zurückging, den zweitniedrigsten Stand seit drei Jahrzehnten.

Als Gouverneur und späterer Parteisekretär der bevölkerungsreichen Provinz Henan in Zentralchina zeigte Li von 1998 bis 2004 seine politischen Fähigkeiten, aber wenig Reformeifer.

Ruf für Pech

Li erhielt den Spitznamen „Three Fires Li“ und den Ruf, Unglück zu bringen, nachdem Henan während seines Aufenthalts dort von drei tödlichen Bränden heimgesucht wurde. Bei einem Brand am Weihnachtstag in einem Nachtclub kamen im Jahr 2000 309 Menschen ums Leben. Andere Beamte wurden bestraft, aber Li blieb unversehrt.

Unterdessen versuchten Provinzführer, Informationen über die Ausbreitung von AIDS durch eine Blutkaufindustrie in Henan zu unterdrücken. Lis Ruf als Pechvogel blieb bestehen, da China während seiner Amtszeit eine Reihe tödlicher Katastrophen erlitt.

Wenige Tage nach seinem Amtsantritt kamen bei einem Erdrutsch am 29. März 2013 mindestens 66 Bergleute in einer Goldmine in Tibet ums Leben und 17 weitere wurden vermisst und vermutlich tot. Im östlichen Hafen von Tianjin explodierte am 12. August 2015 ein Lagerhaus mit Chemikalien, bei dem mindestens 116 Menschen ums Leben kamen.

Am 22. März 2022 stürzte ein Flugzeug der China Eastern Airlines in den Boden und tötete alle 132 Menschen an Bord. Die Behörden haben noch keine mögliche Ursache bekannt gegeben.

Li beaufsichtigte Chinas Reaktion auf COVID-19, dessen erste Fälle in der Innenstadt von Wuhan entdeckt wurden. Es wurden damals beispiellose Kontrollen verhängt, die den Großteil des internationalen Reiseverkehrs für drei Jahre und den Zugang zu Großstädten wochenlang sperrten.

PM während der Pandemie

In einer seiner letzten großen Amtshandlungen leitete Li eine Kabinettssitzung, in der am 11. November 2022 bekannt gegeben wurde, dass die Antivirenkontrollen gelockert würden, um Störungen zu reduzieren, nachdem die Wirtschaft im zweiten Quartal des Jahres um 2,6 % geschrumpft war. Zwei Wochen später kündigte die Regierung an, dass die meisten Reise- und Geschäftsbeschränkungen im darauffolgenden Monat enden würden.

Li wurde am 1. Juli 1955 in der östlichen Provinz Anhui geboren und war 1976 dort regierender Parteisekretär einer Kommune.

Er studierte Rechtswissenschaften an der Peking-Universität und war Campussekretär der Kommunistischen Jugendliga der Regierungspartei, einer Organisation, die die politischen Karrieren der ehemaligen Parteiführer Hu Jintao und Hu Yaobang ins Leben rief. Er war Mitglied des Ständigen Ausschusses der Liga, ein Zeichen dafür, dass er als zukünftiger Führungsspieler angesehen wurde.

Nachdem er eine Reihe von Parteiämtern innehatte, erhielt Li seinen Ph.D. 1994 schloss er sein Studium der Wirtschaftswissenschaften an der Universität Peking ab.

Nach Henan diente Li als Parteisekretär für die Provinz Liaoning im Nordosten im Rahmen einer Rotation durch Provinzämter und Ministerien in Peking, die der Vorbereitung von Führungskräften dienen sollte. Er trat 2007 dem Zentralkomitee der Partei bei.

(AP)