Benjamin Mendy unterschrieb am Mittwoch beim französischen Klub Lorient, nachdem der ehemalige Verteidiger von Manchester City und Frankreich letzte Woche in einem Verfahren wegen Sexualstraftaten in England freigesprochen wurde.
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„Lorient freut sich, heute die Unterzeichnung eines Zweijahresvertrags mit dem französischen Nationalspieler Benjamin Mendy bekannt zu geben“, sagte der Ligue-1-Klub in einer Erklärung.
Der 29-jährige Mendy wurde letzte Woche wegen Sexualdelikten freigesprochen und beendete damit ein dreijähriges Gerichtsverfahren.
Der Spieler, dem im Falle einer Verurteilung eine lange Haftstrafe drohe, war bereits im Januar nach einem sechsmonatigen Prozess wegen sechs Fällen der Vergewaltigung und eines wegen sexuellen Übergriffs freigesprochen worden.
Aber die Geschworenen in diesem Verfahren waren in zwei anderen Punkten nicht in der Lage, ein Urteil zu fällen, was den Wiederaufnahmeprozess auslöste, der letzte Woche endete.
Mendy, dessen Vertrag beim englischen und europäischen Meister Manchester City Ende Juni auslief, hatte alle gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurückgewiesen.
Die Abkehr von der Premier League nach seinen Gerichtsverfahren schien unvermeidlich, da sogar sein eigenes Anwaltsteam den Geschworenen sagte, dass „sein Leben, wie er es kannte, im Fußball im Vereinigten Königreich vorbei ist“.
Lorient, in der vergangenen Saison in der Ligue 1 auf dem 10. Platz hinter Meister Paris Saint-Germain, sagte, dass sein Neuzugang nach einer medizinischen Untersuchung ab Mittwoch mit dem Training beginnen werde.
„Benjamin Mendy, Weltmeister von 2018, vierfacher Gewinner der Premier League unter den Farben von Manchester City und französischer Meister der Ligue 1 mit Monaco, verstärkt den Lorient-Kader für diese neue Saison. Willkommen, Benjamin“, fügte Lorient hinzu.
Begrenzte Spielzeit
Seine Ankunft beim französischen Pokalsieger 2002 erfolgt fast zwei Jahre nach seinem letzten Spiel für Manchester City.
Letzten Freitag brach der Weltmeister von 2018 vor dem Chester Crown Court im Nordwesten Englands zusammen, nachdem die Freisprüche in einem Anklagepunkt wegen Vergewaltigung und einem wegen sexueller Nötigung verkündet worden waren.
Mendy, ein Rekord-Neuzugang für einen Verteidiger, als er 2017 vom französischen Klub Monaco zu Manchester City wechselte, spielte 75 Mal für City.
Aber seine Zeit auf dem Platz war durch Verletzungen und einen Formverlust begrenzt.
Das letzte seiner zehn Länderspiele für Frankreich fand im November 2019 statt, nachdem der Verteidiger 2018 mit Les Bleus in Russland die Weltmeisterschaft gewonnen hatte.
Die Prüfungen führten dazu, dass er letzte Saison das Triple von Manchester City aus der englischen Premier League, dem FA Cup und der Champions League verpasste.
Lorient, das am 5. August in einem Freundschaftsspiel gegen Bournemouth antritt, beginnt seine Ligue-1-Saison 2023–34 am 13. August gegen Meister PSG.
(AFP)