Maltas Premierminister Robert Abela sagte, er und das Land seien stolz auf die Arbeit des ehemaligen stellvertretenden Premierministers und Ministers für europäische Fonds sowie des EU-Kommissarkandidaten des Landes, Chris Fearne, der zurückgetreten ist, nachdem ihm Betrug an der Regierung durch Täuschung und Unterschlagung vorgeworfen wurde Mittel.
Fearne, der ehemalige Premierminister Joseph Muscat, der ehemalige Stabschef Keith Schembri und der ehemalige Tourismusminister Konrad Mizzi wurden letzte Woche im Zusammenhang mit dem Ergebnis einer richterlichen Untersuchung zu einem Krankenhausprivatisierungsabkommen angeklagt, das das Land Hunderte Millionen Euro gekostet und geliefert hat Nichts.
Nach seinem Rücktritt von seinen Kabinettsämtern und dem eines Kandidaten für das Amt des EU-Kommissars sagte er, er beteuere seine Unschuld und schließe eine Rückkehr in die Politik nicht aus.
„Meine einzige und bescheidene Hoffnung ist, dass das gerichtliche Verfahren zur Wiedergutmachung meines Namens zügig verläuft. „Wenn das Land mich nach Abschluss seines Rücktritts erneut auffordert, zu dienen, werde ich dafür bereit sein“, schrieb er in seinem Rücktrittsschreiben, das in veröffentlicht wurde Lokale medien.
„Niemand kann so sicher sein wie ich, dass das Verfahren des Gerichts meine absolute Unschuld bestätigen wird“, sagte Fearne.
Abela verteidigte ihn schnell und erklärte: „Die Leute mögen ihn [Fearne] sollte niemals das Ziel solcher Angriffe sein. Chris, Labour ist stolz auf dich, Malta ist stolz auf dich. Wir sind stolz auf das, worauf Sie hingearbeitet haben, und werden mit Nachdruck dafür sorgen, dass die Wünsche der Menschen respektiert werden“, sagte Abela.
Der Premierminister fügte hinzu, es sei eine „emotionale Woche“ gewesen, die er „auf persönlicher Ebene“ empfunden habe.
Er griff die Ermittlungen auch erneut an und behauptete, dass Menschen, die „das Establishment“ meiden, angegriffen und verunglimpft würden. Dies ist ein Ausdruck, den Abela oft verwendet, um sie als zu bezeichnen Staatsfeinde und führte zu einem aktuellen Bericht an Medienfreiheitsorganisationen, als es gegen Journalisten eingesetzt wurde.
Mittlerweile haben Angehörige der Justiz dies mitgeteilt Die Zeiten von Malta Sie sind „verärgert und verletzt“ über die Angriffe hochrangiger Regierungsmitglieder auf ihre Arbeit nach der Veröffentlichung der Untersuchung. Sie nannten es „politischen Einfluss auf ihre Arbeit“ und sagten, die Kommentare hätten ihren Ruf geschädigt und übermäßigen Druck auf sie ausgeübt, ihre Arbeit ohne Angst oder Gunst auszuführen.
Die Quelle sagte den Medien: „Das ist reiner politischer Druck.“ Können Sie sich vorstellen, welche Auswirkungen dies auf die Richter haben könnte, die über solche Fälle entscheiden müssen? Mit einem Gerichtsurteil oder einer Schlussfolgerung nicht einverstanden zu sein, ist eine Sache, aber es anzugreifen und einigen Mitgliedern der Justiz vorzuwerfen, sie wollten der Regierungspartei schaden, ist gefährlich.“
Insbesondere beschrieben sie Behauptungen, dass die Ergebnisse der Untersuchung, die vor etwa vier Jahren begann und zeitlich mit den EU-Wahlen zusammenfiel, „lächerlich“ seien.
Abela hat wiederholt darauf bestanden, dass die untersuchende Richterin Gabriella Vella die Ergebnisse der Untersuchung verschoben habe, um sie mit den Wahlen zum Europäischen Parlament und den Wahlen für Kommunalvertreter in Malta zusammenfallen zu lassen.
Er behauptete außerdem, die Untersuchung sei voreingenommen und politisch motiviert und fügte hinzu, dass Mitglieder der Justiz Teil des oben genannten „Establishments“ seien, dessen einziges Ziel die Zerstörung der regierenden Labour Party sei.
Eine der Zivilgesellschaft nahestehende Quelle teilte Euractiv mit, dass Maskat dort gewesen sei Angriff auf den Richter, der die Untersuchung durchgeführt hat „Jahre lang“, wobei Abela dies mehrere Monate lang tat, um sich auf die Veröffentlichung der Ergebnisse vorzubereiten.
Studentenvereinigungen, NGOs und Oppositionspolitiker haben ihre Kommentare weitgehend entlarvt und kritisiert.
Der „betrügerische“ Deal
Die Ergebnisse einer richterlichen Untersuchung zum Vitals/Steward-Deal haben nur wenige Wochen vor den Europawahlen in der maltesischen Politik für Aufsehen gesorgt.
Im Rahmen des Deals wurde 2015, zwei Jahre nach der Machtübernahme der Labour Party, eine lukrative Konzession für die Krankenhausverwaltung an eine Gruppe von Investoren ohne Erfahrung in der Branche vergeben.
Der Konzessionär Vitals Global Healthcare hat vor dem Verkauf an Steward Global Healthcare, das mit dem US-Krankenhausgiganten verbunden ist, keinen einzigen Teil der Vereinbarung erfüllt.
Auch dieser Deal scheiterte, und Steward verließ das Land mit Steuerschulden in Millionenhöhe und mehreren anhängigen Gerichtsverfahren von Verkäufern, obwohl er Hunderte Millionen Euro an Steuergeldern eingenommen hatte.
Mizzi war Gesundheitsminister, als der Deal ausgehandelt wurde, aber Fearne übernahm einige Jahre später das Amt und brandmarkte den Vitals/Steward-Deal bekanntlich als „den echten Deal“, als er nach seiner Legitimität befragt wurde.
Ende 2023, a Gericht stellte fest, dass der Deal „betrügerisch“ erschien und dass es „Absprachen zwischen Steward und hochrangigen Regierungsbeamten oder ihren Behörden“ gegeben hatte.
Obwohl die Ergebnisse der gerichtlichen Untersuchung noch nicht veröffentlicht wurden, wird davon ausgegangen, dass Muscat, abgesehen von seiner Beteiligung an dem betrügerischen Geschäft, möglicherweise die Oberhand gewonnen hat eine halbe Million Euro in Rückschlägen.
Steward Health Care hat seitdem in den USA Insolvenz angemeldet und Schulden in Höhe von rund 9 Milliarden US-Dollar hinter sich. Dazu gehören auch ein Darlehen der Bank of Valletta in Höhe von 36 Millionen Euro und über 400 Millionen Euro von maltesischen Steuerzahlern.
Die Partei der Europäischen Sozialisten, zu der die maltesische Labour Party gehört, hat sich geweigert, auf Fragen von Euractiv zu antworten.
(Alice Taylor | Euractiv.com)
