Victor Wembanyama, der Top-Draft-Pick der NBA, lieferte bei seinem lang erwarteten Debüt in San Antonio eine schwache Leistung ab und kämpfte über weite Strecken, als die Spurs Charlotte am Freitag in einem NBA Summer League-Wettbewerb mit 76:68 besiegten.
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Das 19-jährige französische Wunderkind, das 2,24 m groß ist, weiß, dass er noch viel lernen muss, um seinem Hype als bester Nachwuchsspieler der NBA seit LeBron James vor etwa 20 Jahren gerecht zu werden.
Wembanyama machte nur 2 von 13 Schüssen vom Boden, nur 1 von 6 aus der 3-Punkte-Reichweite und beendete das Spiel in etwas mehr als 27 Minuten mit neun Punkten, acht Rebounds, fünf geblockten Schüssen und drei Assists.
„Ehrlich gesagt wusste ich wirklich nicht, was ich heute Abend auf dem Platz tat“, sagte Wembanyama. „Aber ich versuche, für die nächsten Spiele zu lernen, und das Wichtigste ist, für die Saison bereit zu sein.“
Nach seinem ersten Eindruck vom Leben auf dem Platz in der NBA, als er gegen seine jungen Talentkollegen und Neulinge antrat, lernte Wembanyama, dass er sich schneller bewegen und besser reagieren muss, wenn Spielzüge angesagt werden.
„Das Schwierigste für mich war das Verstehen – manchmal war ich mit dem Lesen der Theaterstücke und Anrufe beschäftigt“, sagte er.
„Die größte Verbesserung, die ich machen muss, besteht darin, bereit zu sein, auf die Spielzüge zu reagieren, die der Point Guard angesagt hat. In Verbindung bleiben.”
Eine ausverkaufte Menge von 17.500 Zuschauern drängte sich in die Thomas & Mack Arena, um zu sehen, wie Wembanyama einen trug Sporen Trikot zum ersten Mal.
„Ein besonderer Moment, wirklich etwas Besonderes, dieses Trikot zum ersten Mal zu tragen. Es ist wirklich eine Ehre“, sagte Wembanyama. „Insgesamt bin ich froh, dass wir dieses Spiel gewonnen haben. Es gibt keinen besseren Start für eine Premiere.“
Seine fünf geblockten Schüsse waren die meisten eines Spurs-Spielers in einem Spiel der Summer League seit 2018, ein Zeichen dafür, dass sich seine NBA-Ausbildung bereits auszahlt.
„Ich werde mich an den Spielstil der NBA gewöhnen“, sagte er. „Nächstes Mal werde ich es besser machen. Ich hoffe, es jedes Mal besser zu machen.
„Ich versuche so schnell wie möglich so viel wie möglich zu lernen, um für den Saisonstart bereit zu sein.“
Wembanyama, das voraussichtlich am Sonntag erneut gegen Portland spielen wird, wird ein Trainingslager zur Saisonvorbereitung und Vorbereitungsspiele absolvieren, bevor die Spurs im Oktober mit der regulären Saison beginnen.
„Wir müssen geduldig mit ihm umgehen“, sagte Brian Wright, General Manager der Spurs, während der ESPN-Übertragung. „Er ist extrem selbstlos, ein wirklich guter Passgeber und er steht für die Mannschaft.“
„Er ist intelligent, aber auch unglaublich neugierig“, sagte Wright. „Das sieht man nicht oft bei jemandem, der so viel gepriesen wird. Das macht ihn einzigartig.“
Wembanyama startete, gewann den ersten Tipp und leistete beim ersten Ballbesitz der Spurs einen Assist, verfehlte aber seine ersten drei Würfe – einen Baseline-Jumper, einen Outside-Jumper und einen Layup-Versuch.
Der Franzose erzielte 7:02 Minuten vor Ende des ersten Viertels seinen ersten Korb im Trikot der Spurs, indem er während eines Fouls einen Turnaround-Jumper von innen in die Bahn schickte. Er versenkte den Freiwurf und vollendete so einen Drei-Punkte-Spielzug.
Charlotte, die Stürmer Brandon Miller zur zweiten Gesamtauswahl machte, sah, dass Wembanyama Miller zeitweise bewachte, wenn er nicht gerade eine defensive Kraft in der Nähe des Korbes darstellte.
„Ich war irgendwie aufgeregt, dass er mich tatsächlich bewachte“, sagte Miller. „Es hat mir Spaß gemacht. Ich weiß, dass er seins bekommen wird.“
Wembanyama bekam seine erste Lektion darüber, was er vermeiden sollte, als Charlottes Center Kai Jones 5:16 vor Schluss im dritten Viertel einen springenden Slam Dunk über den Franzosen lieferte.
Nachdem er seine ersten fünf 3-Punkte-Versuche verfehlt hatte, versenkte Wembanyama 2:50 vor Schluss im vierten Viertel einen.
„Viel Potenzial“
Der legendäre Center Kareem Abdul-Jabbar sagte, Wembanyama müsse den „Spielstil“ der NBA erlernen und hatte einige Ratschläge für das jugendliche Wunderkind.
„Nur um geduldig zu sein und aufzusammeln, was er im Laufe der Zeit mitnehmen kann“, sagte Abdul-Jabbar. „Er wird nicht alles auf einmal bekommen.“
Wembanyamas Spurs-Debüt fand wenige Stunden nach der Ankündigung der Polizei von Las Vegas statt, dass keine Anklage wegen eines Vorfalls erhoben wird, bei dem Wächter, die Wembanyama beschützten, in einen Vorfall mit Britney Spears verwickelt waren.
(AFP)