„Die Unsterblichen“ haben gesprochen: Die 388-jährige Academie Francaise, Hüterin und Fördererin der französischen Sprache, hat mit dem Autor Amin Maalouf einen neuen Anführer.
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Der 74-jährige französisch-libanesische Schriftsteller ist erst die 33. Person, die seit der Gründung der Körperschaft unter König Ludwig XIII. im Jahr 1635 den Posten des „ewigen Sekretärs“ innehat.
Er übernimmt von Helene Carrere d’Encausseder letzten Monat starb, nachdem er das Amt seit 1999 innehatte.
Sie bestimmte keinen klaren Nachfolger, sondern Maalouf, der 1993 Frankreichs prestigeträchtigsten Literaturpreis, den Prix Goncourt, gewann für „Der Felsen von Tanios„, wurde aufgrund seines äußerst aktiven Engagements in der Institution seit seiner Wahl im Jahr 2011 als naheliegende Wahl angesehen.
Es gab noch einen anderen Kandidaten, seinen engen Freund Jean-Christophe Rufin, der jedoch erst in letzter Minute seinen Hut in den Ring warf, weil er befürchtete, es gäbe nicht genug demokratischen Prozess, und an diesem Wochenende gegenüber einer Zeitschrift scherzte, dass es „wie North“ sei Korea”.
Aufgabe der Akademie ist es, die Regeln der Sprache festzulegen, um sicherzustellen, dass sie „rein, eloquent und für den Umgang mit Künsten und Wissenschaften geeignet“ bleibt.
In letzter Zeit erlangt es vor allem als Bollwerk gegen den Einzug englischer Wörter in den französischen Sprachgebrauch Beachtung.
Letztes Jahr wetterte sie gegen die gängige Praxis, in französischen Anzeigen und im Branding englisch klingende Begriffe zu verwenden – etwa den Billigdienst „Ouigo“ (ausgesprochen „wir gehen“) des Bahnbetreibers SNCF – oder einfache Importe aus dem Englischen wie „big“. „Daten“ und „Drive-in“.
Unter Carrere d’Encausse wurde sie selbstbewusster und drohte sogar mit rechtlichen Schritten gegen die Regierung wegen der Aufnahme englischer Übersetzungen in Personalausweise.
Derzeit gibt es 35 Mitglieder der Akademie – bekannt als „Unsterbliche“ in Anlehnung an ihr Motto „A l’immortalite“ („Zur Unsterblichkeit“).
Zu den früheren Mitgliedern zählen Koryphäen wie Montesquieu, Voltaire und Victor Hugo.
Eine der Prioritäten von Maalouf wird die Fertigstellung seines neunten Wörterbuchs sein, an dem die Akademie seit 1986 arbeitet und das Berichten zufolge kurz vor der Fertigstellung steht.
Nach jahrhundertelangem Widerstand einigte man sich 2019 darauf, weibliche Versionen bestimmter Berufe zuzulassen, darunter Eisenbahner, Parlamentsabgeordneter und Arzt.
Das erste weibliche Mitglied der Academie, Marguerite Yourcenar, wurde erst 1980 aufgenommen, derzeit sind es sechs.
Der Romanautor und Essayist Maalouf begann seine Karriere als Journalist und arbeitete als Auslandskorrespondent.
Zu seinen Romanen zählen neben „Der Fels des Tanios“ auch „Leo Africanus“ und „Samarkand“. Zu seinen bekanntesten Sachbüchern gehört „The Crusades Through Arab Eyes“.
(AFP)