Frankreichs Kapitän Antoine Dupont sagte am Freitag, der französische Trainerstab habe ihn nicht unter Druck gesetzt, an diesem Wochenende im Viertelfinale der Rugby-Weltmeisterschaft gegen den Titelverteidiger Südafrika zu spielen.
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Der 26-jährige Scrum-Half wurde vor drei Wochen an einem gebrochenen Wangenknochen operiert, den er sich beim Sieg am 21. September gegen Namibia zugezogen hatte.
Dupont, der erst diese Woche zum Vollkontakttraining zurückgekehrt ist, wird, wie von seinem Chirurgen gefordert, einen Kopfschutz tragen
Der Rugby-Weltspieler des Jahres 2021 wird das Spiel am Sonntag im Stade de France beginnen, obwohl einige Leute Bedenken geäußert haben, dass er zu früh zurückkehren würde.
„Ich habe keinen Druck vom Trainerstab gespürt“, sagte Dupont gegenüber Reportern.
„Keine Entscheidung wurde erzwungen, wir haben die Zeiträume respektiert, die Etappen wurden schrittweise absolviert.“
„Das Wichtigste war mein Gefühl, damit ich nicht das Gefühl habe, mit angezogener Bremse zu spielen“, fügte er hinzu.
Nach der Operation verbrachte Dupont eine Woche zu Hause, um sich zu erholen, bevor er zu leichten Trainingseinsätzen bei Frankreich zurückkehrte.
Er hat diese Woche das Vollkontakttraining wieder aufgenommen.
„Meine Genesung verlief gut“, sagte Dupont.
„Die Nacht des 21. September war schwierig.
„Ich hatte eine Woche Zeit, mich zu erholen, mich wieder besser zu fühlen und eine ganze Woche mit der Mannschaft zu trainieren“, fügte er hinzu.
Dupont ersetzt Maxime Lucu in der Startelf, Baptiste Couilloud scheidet aus dem Kader am Spieltag aus.
Das Paar spielte am vergangenen Freitag beim 60:7-Sieg Frankreichs gegen Italien mit.
„Wenn ich nicht spielen könnte, wäre ich bestmöglich durch Baptiste oder Maxime ersetzt worden“, sagte Dupont.
„Wenn ich spiele, dann deshalb, weil ich mich gut fühle und die medizinische Seite meinen Platz in der Mannschaftsliste bestätigt hat“, fügte er hinzu.
Im Spiel am Sonntag treffen die Gastgeber, die seit März 2021 zu Hause ungeschlagen sind, auf die Springboks, die auf dem zweiten Platz der Weltrangliste liegen.
Dupont sagte jedoch, dies seien die Art von Spielen, von denen man träume, sie seien die ultimative Herausforderung.
„Ich denke, bei solchen Spielen gibt es immer Schmerzen, sei es körperlich oder geistig, internationale Spiele sind anspruchsvoll“, sagte Dupont.
„Umso mehr, wenn etwas auf dem Spiel steht.
„Wir müssen bereit sein, zu leiden, um dorthin zu gelangen, wo wir sein wollen. Wir haben uns höhere Ziele gesetzt, es wird von Anfang bis Ende sehr schwer sein.“
„Wenn wir dazu nicht bereit sind, sind wir nicht bereit, dorthin zu gehen, wohin wir wollen“, fügte er hinzu.
Mehr lesenFrankreich hat „keinen Zweifel“, dass der verletzte Kapitän Dupont für das Viertelfinale der Rugby-Weltmeisterschaft zurückkehren könnte
(AFP)