Sternenmeer Entwickler Sabotage Studio ist dabei, einen In-Game-Charakter zu ersetzen, der auf dem YouTuber Jirard Khalil basiert, der vor allem als „The Completionist“ bekannt ist. Nach laufenden Ermittlungen gegen die Wohltätigkeitsorganisation The Open Hand Foundation, deren Vorstandsmitglied Khalil bis vor Kurzem war, entfernt Sabotage Studio Khalils Cameo-Auftritt im Spiel. Der Indie-Entwickler, der bei den Game Awards für Sea of Stars mit dem Preis für das beste unabhängige Spiel ausgezeichnet wurde, sagt, er sei „zu dieser Entscheidung gekommen, nachdem er die Ereignisse der letzten Wochen sorgfältig beobachtet hat“.
Sea of Stars ist eines der entzückendsten RPG-Spiele, die ich dieses Jahr gespielt habe, dank seiner großartigen Grafik und Animation, einer herzerwärmenden und lustigen Geschichte voller bezaubernder Charaktere und einer clever gestalteten rundenbasierten Kampfmechanik, die jedes System intelligent nutzt und ein Soundtrack voller knallharter Hits. Leider ist die Aufnahme einer auf Khalil basierenden Figur namens „Jirard der Konstrukteur“ nach der Diskussion um die Open Hand Foundation für Gesprächsstoff gesorgt.
Am Montag, dem 13. November, haben die YouTuber Karl Jobst und Mutahar „SomeOrdinaryGamers“ Anas beide Videos hochgeladen, in denen behauptet wird, dass die von Khalils Vater gegründete Open Hand Foundation in den Jahren seit ihrer Registrierung im Jahr 2014 über 600.000 US-Dollar an Spenden an die Wohltätigkeitsorganisation gehalten habe Es musste noch an Organisationen ausgezahlt werden, die sich gegen Demenz einsetzen. Zu diesen Spenden gehörten auch Spenden, die während Khalils jährlichen IndieLand-Spendenveranstaltungen getätigt wurden.
In einer 20-minütigen Videoantwort geteilt Von Khalil bestreitet er Vorwürfe des Straf- oder Finanzbetrugs, sagt aber: „Ich bin enttäuscht, dass ich den Zeitplan der Stiftung für Spenden nicht klarer formuliert habe und dass ich Aussagen gemacht habe, die möglicherweise darauf hindeuten, dass Spenden getätigt wurden, obwohl dies nicht der Fall war.“ Es hat zu lange gedauert, bis klare Maßnahmen ergriffen wurden, und ich entschuldige mich für all das, aber diese Untätigkeit erfolgte nicht aus egoistischen oder böswilligen Gründen.“
Khalil erklärt, dass „die Gelder, die wir gemeinsam über IndieLand und The Open Hand Foundation gesammelt haben, sicher sind, verbucht werden und gespendet wurden.“ Er teilt einen Blogbeitrag der Association for Frontotemporal Degeneration bestätigend dass es seit dem 4. Dezember 2023 „eine Spende in Höhe von 600.000 US-Dollar von der Open Hand Foundation erhalten hat, um seine Mission voranzutreiben, die Heilung von FTD zu beschleunigen und die Lebensqualität derjenigen zu verbessern, die derzeit mit der Krankheit leben.“
In einem auf Sabotage Studio Discord geteilten Beitrag sagt CEO Thierry Boulanger: „Ein kleiner Patch wird auf Steam live gehen und bald auf Konsolen verfügbar sein, um den Builder-NPC in Mirth zu ersetzen“, und bezieht sich dabei auf den auf Khalil basierenden Charakter.
„Wir sind zu dieser Entscheidung gekommen, nachdem wir die Ereignisse der letzten Wochen sorgfältig beobachtet haben“, fährt Boulanger fort, „und obwohl es nicht unsere Aufgabe ist, ein Urteil zu fällen, ist es für uns eine Priorität, einen positiven und optimistischen Raum aufrechtzuerhalten, der den Geist von widerspiegelt.“ unsere Absichten, seien sie kreativ oder nicht.
„Wie immer freuen wir uns über Ihre Unterstützung und vertrauen darauf, dass Sie unsere Entscheidung respektieren und gleichzeitig den Ton des Gesprächs im Einklang mit der Essenz dessen halten, was unsere Spiele und unsere Community zu dem macht, was sie sind.“ Danke schön.”