EATONVILLE, Florida (AP) – Ein Entwickler beendete am Freitag Pläne zum Kauf eines 39 Hektar großen Grundstücks vom örtlichen Schulsystem in einer historisch schwarzen Stadt in Florida nach einem öffentlichen Aufschrei, dass der Deal das kulturelle Erbe bedrohte Die Gemeinde wurde durch die Harlem-Renaissance-Schriftstellerin Zora Neale Hurston berühmt.
Derek Bruce sagte in einem Brief an die Orange County Public Schools in Orlando, dass er den Deal zum Kauf des Grundstücks gekündigt habe, auf dem eine ehemalige Schule für schwarze Schüler in der Stadt Eatonville stand. Das Schulsystem sagte in einer Erklärung, dass es keine weiteren Angebote für das Land in Betracht ziehen würde.
„Diese Entscheidung bietet uns eine neue Gelegenheit, mit der Gemeinde von Eatonville zusammenzuarbeiten, um die historische und kulturelle Bedeutung der Stadt als älteste eingemeindete schwarze Stadt in den USA zu bewahren und zu feiern“, sagte das Schulsystem in der Erklärung.
Ein Verein, der sich der Bewahrung der Kulturgeschichte von Eatonville verschrieben hat, klagte letzte Woche den 14,6-Millionen-Dollar-Deal zu stoppen und behauptete, er bedrohe das kulturelle Erbe der Stadt. Der Entwickler hatte Pläne, 350 Wohnungen sowie Geschäftsräume zu bauen, was Befürchtungen aufkommen ließ, dass das Projekt den Verkehr erhöhen und die langjährigen Einwohner der Stadt auspreisen würde.
Mit einer Bevölkerung von rund 2.350 Menschen, von denen fast drei Viertel Schwarze sind, ist Eatonville vielleicht am besten durch die Schriften der Harlem Renaissance-Schriftstellerin Zora Neale Hurston bekannt. Die Stadt war Schauplatz eines ihrer bekanntesten Werke, „Their Eyes Were Watching God“.
Eatonville wurde 1887 gegründet und gehörte zu den ersten vollständig von Schwarzen eingemeindeten Gemeinden, die in den Jahrzehnten nach dem Ende der Sklaverei in den USA gegründet wurden. Laut den Historic Black Towns wurden im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert rund 1.200 schwarze Städte oder Siedlungen gegründet und Siedlungsallianz.