Man könnte Max Baer Jr. ein Nepo-Baby nennen, aber ich würde es nicht empfehlen. Laut einem Interview mit dem 2017 Golfmagazin ForeEr hat eine Vorliebe dafür, jeden zu schlagen, der seinen Vater in seiner Gegenwart auch nur erwähnt.
Sein Vater schlug auch Leute, aber er wurde als ehemaliger Weltmeister im Schwergewichtsboxen gut dafür bezahlt, dass er seine Gesichter neu arrangierte. Da Max Baer einer der am meisten gefürchteten Faustkämpfer der 1930er Jahre war, wurde Baer Jr. zum Ziel von Tyrannen aus der Nachbarschaft. Als Papa seinem Sohn sagte, er solle zurückschlagen, tat der Junge dies mit Begeisterung. Baer Jr. liebte seinen Vater und verteidigt seine Ehre bis zum heutigen Tag vehement – so sehr, dass er, wenn er jemals mit Ron Howard und Russell Crowe in Berührung kommt, sie wegen einer seiner Meinung nach unzutreffenden Darstellung des lieben alten Vaters verprügeln wird „Cinderella Man. (Viel Glück dabei, denn Crowe, dessen Darstellung des Baer-prügelnden Außenseiters James J. Braddock zu seinen 13 besten zählt, schlägt auch gerne.)
Sicherlich öffnete Baers Nebenkarriere als Schauspieler seinem Sohn einige Hollywood-Türen, aber Baer Jr. erwies sich als liebenswerter Meister darin, sich dumm zu stellen. Jethros fehlgeleitete Versuche, alles zu werden, vom Bürosekretär bis zum Gehirnchirurgen, sorgten für einige der größten Lacher der Serie; Man kann das nicht neun Saisons lang durchziehen, ohne über eine große Portion Talent zu verfügen.
Die meiste Zeit der 1960er Jahre war Baer Jr. ein echter Fernsehstar … als Jethro. Als die Serie zu Ende ging, bemühte er sich erwartungsgemäß, dem Dim-Hick-Stereotyp zu entkommen. Dies ist der Punkt, an dem die Schauspieler entweder leise aus dem Blickfeld verschwinden oder lautstark auseinanderfallen. Baer Jr. wählte geschickt einen anderen Weg.