Frankreichs höchster Literaturpreis, der Goncourt, wurde am Dienstag an den ehemaligen Filmregisseur Jean-Baptiste Andrea für seinen Roman „Veiller sur elle“ („Wache über ihr“) verliehen, der in den dunklen faschistischen Jahren Italiens spielt.
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Andrea, 52, hat mit zwei vielbeachteten Übersetzungen, „A Hundred Million Years and a Day“ und „Devils and Saints“, in der englischsprachigen Welt Eindruck gemacht.
Sein neuestes 600-seitiges Epos konzentriert sich auf einen Bildhauer und seine Romanze mit einer Frau aus einem viel wohlhabenderen Umfeld.
Andrea hat einen ungewöhnlichen Weg eingeschlagen und begann als Drehbuchautor und Filmregisseur. In seiner Karriere im Kino drehte er eine Handvoll Filme, darunter 2006 die schwarze Komödie „Big Nothing“ mit dem berühmten „Friends“-Schauspieler David Schwimmer.
Mit 40 wandte er sich relativ spät den Romanen zu, sein erstes Buch erschien 2017. „Watch Over Her“ ist sein vierter Roman.
„Ich wollte etwas Größeres schreiben als das, was ich zuvor geschrieben hatte, um alle Grenzen hinter mir zu lassen, die ich mir in 20 Jahren Kino zunächst selbst auferlegt hatte … die ich mir aber paradoxerweise auch meinen ersten drei Romanen auferlegt hatte“, sagte er sagte er Ende Oktober im Radio France Inter.
„Es ist eine Hommage an Italien, das Land meiner Vorfahren“, fügte er hinzu.
In einer jahrhundertealten Tradition wird der Goncourt-Gewinner zur Mittagszeit im Restaurant Drouant im Zentrum von Paris bekannt gegeben.
Neben dem Prestige garantiert die Auszeichnung auch einen Umsatzanstieg – im Durchschnitt der letzten 20 Jahre auf rund 400.000 Exemplare.
Andrea schlägt den Favoriten Eric Reinhardts stilistisch gewagten Roman über den Niedergang einer Frau nach dem Verlassen ihrer Familie.
Reinhardts „Sarah, Susanne et l’ecrivain“ („Sarah, Susanne und die Schriftstellerin“) erzählt die Geschichte einer Frau, die von einem schrecklichen Ehemann in die Verzweiflung getrieben wird.
Als Zeichen der Spannung im Rennen vergab die Jury den Preis erst in der 14. Abstimmungsrunde. „Es ist ein sehr emotionaler Moment, ich habe im Taxi meine Tränen getrocknet“, sagte Andrea, als er im Restaurant ankam.
Wettbewerbspreise
Für den Preis gibt es jedes Jahr vier Finalisten.
Ebenfalls im Wettbewerb stand Gaspard Koenig, der sich zuvor auf philosophische Essays konzentriert hatte und mit „Humus“, der Geschichte zweier junger Agraraktivisten, die sich gegen die intensive Landwirtschaft aussprechen, viele Fans gewann.
Doch eine der Anwärterinnen, Neige Sinno, hatte aufgrund einer langjährigen Rivalität mit einer anderen Auszeichnung, dem Prix Femina, der ein Jahr nach dem Goncourt im Jahr 1904 ins Leben gerufen wurde, um den offenen Sexismus seiner Gründer Jules und herauszufordern, keine Chance auf den Sieg Edmond de Goncourt.
Sinno gewann am Montag den Prix Femina für ihre Geschichte über Inzest und sexuelle Gewalt „Triste tigre“ (Trauriger Tiger) – und schloss sie aufgrund der ungeschriebenen Regeln der Rivalität effektiv aus dem Goncourt aus.
Unmittelbar nach dem Goncourt und auch im Restaurant Drouant findet die Verleihung des Renaudot statt, einer viel unberechenbareren Auszeichnung.
Der Renaudot wurde in den 1920er Jahren ursprünglich als Scherz von Journalisten ins Leben gerufen, die beim Warten auf die Goncourt-Jury die Zeit totschlugen. Heute gilt er als eine der höchsten Auszeichnungen Frankreichs.
Diese Auszeichnung ging an die Kultromanautorin Ann Scott für ihren Roman „Les insolents“ über eine Frau in den Vierzigern, die Paris verlässt, um ihr Leben neu zu erfinden.
In seiner elektrisierenden Karriere war Scott Model, Schlagzeuger in einer Punkband und fester Bestandteil der Pariser Underground-Nachtszene. Sie begann im Alter von 29 Jahren zu schreiben und schrieb insbesondere die Romane „Asphyxia“ und dann „Superstars“.
Der Renaudot-Preis verlief im Laufe der Jahre nicht ohne Kontroversen, und viele warfen seinen Juroren vor, den Preis an ihre Freunde in der befreundeten Literaturwelt von Paris weiterzugeben.
Dazu gehörte auch die Verleihung des Essaypreises 2013 an Gabriel Matzneff, der jahrzehntelang über seine Vorliebe für Sex mit Kindern schrieb und nach der Veröffentlichung seines Buches „Consent“, das nun verfilmt wurde, mit einer Vergewaltigungsuntersuchung konfrontiert wurde.
(AFP)