Die politische Gewalt kehrt nach Großbritannien zurück und bricht aus dem Sumpf der Verschwörung und des Extremismus im Internet hervor. In der Art und Weise, wie Khan spricht, liegt zuweilen eine Blair-artige Flüchtigkeit – übertragbare Zitate, Rückfälle in Klischees und eine freundliche Zurückhaltung in der Formulierung seiner Antworten. Aber während wir über den Verlust des rationalen Zentrums sprechen, beugt er sich vor, um uns zu unterbrechen. „Sehen Sie, ich war mit Jo Cox befreundet“, sagt er. „Sie war eine meiner besten Freundinnen.“
Im Jahr 2016 war Cox – ein Labour-Abgeordneter für den nördlichen Wahlkreis Batley und Spen –wurde von einem weißen Rassisten ermordet der sich der Great-Replacement-Theorie anschloss. Im Jahr 2021, Der konservative Abgeordnete David Amess wurde ermordet von einem islamischen Fundamentalisten, der sich online radikalisiert hatte. „Ich habe ein Schutzteam. Ich erlebe es jeden Tag, die Folgen dieser Gewalt“, sagt Khan. „Was ich nicht zulassen werde, ist, mich von diesen Drohungen einschüchtern zu lassen, denn das ist es, was sie wollen. Sie wollen, dass ich Angst habe.“
Khan besteht darauf, dass er es ist ein Optimist. Trotz der „Hysterie“ und der Kulturkämpfe glaubt er, dass es immer noch einen Mittelweg gibt, auf dem Menschen mit Fakten überzeugt werden können und auf dem Konflikte durch Diskussionen gelöst werden können. Biden habe Trump im Jahr 2020 geschlagen, betont er; Der gemäßigte Emmanuel Macron setzte sich in Frankreich gegen eine rechtsextreme Herausforderung durch Marine Le Pen durch.
Andererseits steht der islamfeindliche Politiker Geert Wilders in den Niederlanden kurz vor der Macht, nachdem er bei den Wahlen im November die meisten Stimmen gewonnen hat und auf einer nativistischen, einwanderungsfeindlichen und klimaskeptischen Plattform kandidiert. Trump ist in den USA wieder auf dem Vormarsch, und die britische Regierung hat deutlich gemacht, dass sie plant, im Jahr 2024 Parlamentswahlen abzuhalten Verdoppelung der rechtsextremen Politik.
Tatsächlich schien sich die britische Regierung vom ULEZ-Spin-Cycle inspirieren zu lassen. Der Premierminister Rishi Sunak kündigte eine Liste von „gesunden Menschenverstand“-Maßnahmen an, zu denen unter anderem die Rücknahme einer fiktiven „Fleischsteuer“ und der Ausschluss gehört, Haushalte zu zwingen, ihr Recycling in sieben Tonnen aufzuteilen –etwas, das nie ernsthaft in Betracht gezogen worden war. Im September gab Sunak dies bekannt „den Krieg gegen die Autofahrer voll bremsen“ Angriffe auf Geschwindigkeitsbegrenzungen und Maßnahmen zur Verkehrsreduzierung, bevor die Netto-Null-Emissionsziele zurückgenommen werden, einschließlich der Verzögerung eines geplanten Ausstiegs aus dem Verkauf neuer Diesel- und Benzinfahrzeuge im Vereinigten Königreich. Im Januar, Der Wächter gemeldet dass Minister der Regierung zitiert hatten 15-minütige Städteverschwörungen Bei der Gestaltung der Verkehrspolitik wird die Bewegungsfreiheit berücksichtigt.
Nervös wegen der Gegenreaktion hat Khans eigene Labour-Partei, die die Konservativen bei den diesjährigen Parlamentswahlen wahrscheinlich besiegen wird, ihre Klimaausgabenziele auf Eis gelegt, nachdem sie sich von der ULEZ-Politik distanziert hatte. „Die Fehlinformation wurde von allen Parteien außer den Grünen akzeptiert und so wurde sie normalisiert“, sagt Khan. „Meine Sorge bei der Bekämpfung des Klimawandels, der Luftverschmutzung oder solchen grünen Themen besteht darin, dass Politiker möglicherweise das Feld räumen, weil sie die falschen Lehren gezogen haben.“
Es ist schwer, dies nicht als Sieg für Bullshit zu interpretieren. Populistische Politiker haben sich die Sprache der Verschwörung zu eigen gemacht – die Old-Etonianer und Oxbridge-Absolventen, die einen Großteil der herrschenden Klasse Großbritanniens ausmachen, schimpfen jetzt gegen die Kontrolle der Elite. Im Februar der ehemalige Kabinettsminister und Grande der Konservativen Partei Sir Jacob Rees-Mogg hielt eine entwürdigende Rede die „internationalen Kabalen und Quangos, die Hunderten Millionen Menschen sagen, wie sie ihr Leben führen sollen.“ Die ehemalige Premierministerin Liz Truss teilte sich eine Bühne mit Steve Bannon, um den „tiefen Staat“ anzugreifen, der sie ihrer Meinung nach nach 44 katastrophalen Tagen im Amt gestürzt hat. Lee Anderson – ein prominenter konservativer Abgeordneter und bis Januar stellvertretender Vorsitzender der Partei – sagte in einem Fernsehinterview, dass die Islamisten „die Kontrolle über Khan und die Kontrolle über London“ erlangt hätten. Anderson wurde schließlich aus der Partei suspendiert.