Ein kleiner Junge betritt zum ersten Mal die Welt. Die Landschaft ist voller üppiger Wiesen, auffällig blauer Flüsse und sanft umhertreibender Wildtiere. Es strahlt eine solche Gelassenheit aus, dass ich fast das Gefühl habe, ich solle innehalten und jedes Detail in mich aufnehmen.
Ich habe die Europa-Demo zunächst so gespielt. Ich ging langsam die ausgetretenen Pfade entlang und folgte den gleichen Schritten, die der Schöpfer von Zee, unserem Android-Protagonisten, unternommen hatte. Als Zees Schöpfer die Worte seiner Sammeltagebuchseiten erzählte, stellte sich heraus, dass die schöne Welt vor mir etwas Dunkleres verbarg.
Der Versuch, Europa in ein Paradies für Menschen zu verwandeln und die Erde in ihrer vom Menschen verursachten Umweltzerstörung zurückzulassen, war zunächst erfolgreich. Doch als Zee auf Europa ankommt, ist die Zivilisation untergegangen und die Welt fühlt sich leer an. Seine Schönheit wurde stattdessen eindringlich, und ich war vorsichtig, die Demo durchzuspielen, aus Angst, die beabsichtigte Traurigkeit zu verpassen, die ich empfinden sollte.
Europa-Trailer zum Erscheinungsdatum (Wholesome Snack: The Game Awards Edition 2023)
Als die Demo voranschritt und ich die Steuerung lernte, wurde mir klar, dass mein Ansatz völlig falsch war. Zee ist mit einem Jetpack namens Zephyr ausgestattet, mit dem man nach oben fliegen und in der Luft gleiten kann, und es gab in der Demo keine bessere Möglichkeit, die Gegend zu erkunden. Ich nutzte den Zephyr, um felsige Hügel zu erklimmen oder Ruinen zu bauen, bevor ich absprang und vorwärts zu meinem nächsten Ziel glitt.
Von all den Spielen, die ich gespielt habe und bei denen es um Plattformspiele ging, war Europa das erste, bei dem ich das Gefühl hatte, wirklich durch die Lüfte zu schweben und zu fliegen. Der Jetpack-Boost kann Sie bei richtiger Anwendung mitten im Flug mehrmals nach oben befördern, was zu langen Flugzeiten führt. Bei herkömmlichen Plattformspielen kann man normalerweise nicht so frei springen und fliegen, was das Jetpack in Europa für mich noch spannender macht.
In der Demo fungierten Aussichtspunkte als meine Kontrollpunkte. Sobald ich einen hohen Gipfel erreicht hatte, konnte ich zurückblicken und sehen, woher ich gekommen war, und dann konnte ich nach vorne schauen und sehen, wohin ich als nächstes wollte. Auch wenn es weit weg schien, wusste ich, dass ich mit etwas Gleiten und Bergabrutschen im Handumdrehen dorthin gelangen konnte. Die Reise könnte sich immer wiederholen und ich hätte die Welt Europas gerne weiter von oben entdeckt, weil es sich so befreiend anfühlte.
Die Demo ist ziemlich linear – jedes Mal, wenn ich versuchte, etwas zu erklimmen, für das ich nicht vorgesehen war, drückte mich ein riesiger, weißer Windstoß sanft zurück auf den Weg nach vorne. Ich hoffe, dass ich in der Vollversion des Spiels den Gipfel jedes Berges erreichen kann, den ich sehe, um eine kleine vorgetäuschte Flagge aufzustellen und meine Bewegungen bis zum Anfang der Reise zurückzuverfolgen und die Gegend zu betrachten, durch die ich als nächstes reisen werde. Als ich die drohende Jupiterfigur am Himmel betrachtete, hatte ich das Gefühl, dass ich vielleicht auch mit Zee zur Oberfläche dieses riesigen Planeten fliegen könnte.
Dieser Artikel ist Teil der Wunschliste, einer einwöchigen Serie auf Eurogamer, die einige unserer Lieblingsspiele vom Steam Next Fest im Februar 2024 behandelt. Alle anderen Teile der Serie können Sie in unserem Wunschliste-Hub lesen.