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Lyons legendärer Präsident Jean-Michel Aulas tritt nach fast 36 Jahren an der Spitze des französischen Fußballvereins zurück und übergibt seine Aufgaben an den amerikanischen Investor John Textor, der letztes Jahr Hauptaktionär wurde.
Lyon gewann unter Aulas Amtszeit sieben Meistertitel, während sich die Frauenmannschaft als große europäische Kraft etablierte. Der 74-jährige Aulas sollte nach der Übernahme durch Textor im Dezember zunächst noch drei Jahre in seinem Amt bleiben. Aber der Club gab am Montag eine Erklärung ab, in der er sagte, er werde von nun an stattdessen als Ehrenvorsitzender fungieren, wobei Textor zum Chief Executive Officer der OL Group ernannt werde.
Textor’s Eagle Football erwarb einen Anteil von 77,49 % an dem Verein und verpflichtete sich, eine Kapitalerhöhung in Höhe von 86 Millionen Euro (90 Millionen US-Dollar) bereitzustellen.
Der amerikanische Geschäftsmann hat sein Vermögen mit digitalen Medien gemacht. Er ist auch an Crystal Palace, dem belgischen Zweitligisten RWD Molenbeek und dem brasilianischen Team Botafogo beteiligt.
Aulas übernahm Lyon bereits 1987, als der Verein verschuldet war und in der zweiten Liga des französischen Fußballs spielte. Durch kluge Spielerverpflichtungen und den Aufbau einer der renommiertesten Jugendakademien Europas baute Aulas den Verein zu einer finanziell erfolgreichen Einheit aus, der sein Stadion mit 59.000 Sitzplätzen gehört.
Lyons Titelserie von 2001 bis 2008 machte es zum Kraftzentrum des französischen Fußballs, als Spieler wie der große Karim Benzema von Real Madrid aus seiner Akademie hervorgingen. Andere, wie der treffsichere brasilianische Mittelfeldspieler Juninho und der ghanaische Ballgewinner Michael Essien, machten sich damals im Verein einen Namen.
Auf europäischer Bühne erreichte Lyon zweimal das Halbfinale der Champions League. Im Gegensatz dazu wurde die Frauenmannschaft von Lyon zur dominierenden Kraft in Europa und gewann einen Rekord von acht Champions-League-Titeln.
„Die OL Group dankt Herrn Jean-Michel Aulas aufrichtig für sein Engagement und seinen uneingeschränkten Einsatz für Olympique Lyonnais über mehr als drei Jahrzehnte, in denen sowohl die Männer- als auch die Frauenmannschaft mehr als 50 Titel gewonnen haben“, sagte Lyon.
Die Stürmerin von Lyon, Ada Hegerberg, die 2018 den Ballon d’Or der Frauen gewann, würdigte Aulas in einer Nachricht auf Twitter.
„Danke Jean-Michel. Vielen, vielen Dank“, schrieb sie.
In den Jahren seit dem letzten Titel im Jahr 2008 ist die Männermannschaft von Lyon verblasst, als Paris Saint-Germain seine Dominanz unter seinem geldreichen katarischen Besitz durchsetzte. Seit der Übernahme durch QSI im Juni 2011 hat PSG acht Titel gewonnen und Lyon nur zweimal den zweiten Platz belegt.
Nachdem Bordeaux 2009 den Lauf von Lyon beendet hatte, brach das Vermögen des Vereins ein – trotz eines kontinuierlichen Stroms junger Talente.
Der Verein beendete die letzte Saison auf einem düsteren achten Platz und 25 Punkte hinter PSG. Zehn Niederlagen in der Liga und 51 Gegentore – die meisten Tore, die ein Klub unter den Top 10 zuließ – sorgten für düstere Statistiken.
Unter Trainer Laurent Blanc hat der Verein eine weitere mittelmäßige Saison hinter sich und kämpft darum, sich in der nächsten Saison für den europäischen Wettbewerb zu qualifizieren. Vier Spiele vor Schluss in der französischen Liga stehen sie auf dem siebten Platz.
Laut der Zeitung L’Equipe, die die Nachricht von Aulas’ Abgang verbreitete, haben die Spannungen zwischen Textor und dem Präsidenten von Lyon in letzter Zeit zugenommen, da die neuen Eigentümer entschlossen sind, die sportliche Struktur des Vereins zu ändern.
„Die Priorität des neuen Vorsitzenden und CEO und des Vorstands wird es sein, die Position von Olympique Lyonnais auf der Weltfußballbühne zu stärken, im Einklang mit den höchsten Ambitionen seiner illustren Geschichte“, sagte der Verein.
L’Equipe berichtete, dass Aulas, der über seine Holdinggesellschaft Holnest immer noch 9 Prozent des Clubs besitzt, eine Abgangsentschädigung von 10 Millionen Euro (11 Millionen US-Dollar) erhalten wird.
(FRANKREICH 24 mit AP)