PHIL FODEN geht davon aus, dass der „beängstigende“ Erling Haaland in dieser Saison ein Albtraum für die Verteidigung der Premier League sein wird.
Der 22-jährige Manchester City-Hotshot Haaland erzielte letzte Woche bei seinem Debüt gegen Bayern München in Wisconsin nur 12 Minuten lang ein Tor.
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Foden muss noch neben dem 51,4-Millionen-Pfund-Stürmer spielen, da ihn sein Covid-Impfstatus von der USA-Tournee von City ausgeschlossen hat.
Aber das englische Ass hat im Training genug vom Dangerman gesehen, um beim King Power am Sonntag im Community Shield gegen den Titelrivalen Liverpool etwas Besonderes zu erwarten.
Foden, ebenfalls 22, sagte: „Vor dem Tor ist er unheimlich. Jeder kennt seine Torbilanz und wie viele er schießt.
„Er kommt in eine andere Liga, viel schnellerer Fußball, also könnte es einige Zeit dauern, bis er sich daran gewöhnt hat.
„Aber ich bin sicher, wenn er in seinem Flow ist, wird er nicht mehr aufzuhalten sein.
„Wenn wir ihm den Ball in den richtigen Bereichen verschaffen können, wird er dieses Jahr wirklich wichtig für uns.
„Er ist hungrig darauf, mit uns etwas zu erreichen, also kann es nur Gutes bedeuten.“
Vor seinem wettbewerbsfähigen City-Debüt hat Haaland behauptet, er habe immer gewusst, dass er für die Spitze bestimmt sei.
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Diejenigen, die ihn als Teenager kannten, beschreiben einen bescheidenen, normalen Jungen, der ganz groß herausgekommen ist.
Aber geerdet zu sein bedeutet nicht, dass Sie nicht wissen, wie gut Sie sein können.
Robert Undheim, acht Jahre älter als Wunderkind Haaland und ein etablierter Spieler, als der Stürmer mit 15 sein Debüt gab, war einer von vielen, die seine frühen Ambitionen verlachten.
Undheim sagte gegenüber SunSport: „Wir saßen gerade in der Umkleidekabine und unterhielten uns, und er sagte zu mir: ‚Weißt du, eines Tages werde ich der beste Spieler der Welt sein’.
Wir hatten eine Nacht nach der Saison. Jeder kam einfach vorbei und sah seine Mentalität
Robert Undheim
„Dies ist ein kleiner Club, alle sagten nur ‚f*** you‘ und lachten.
„Wir hatten nach der Saison einen Abend. Jeder kam einfach vorbei und sah seine Mentalität.
“Er sagte schon damals: ‘Warte nur, bis ich nach Europa gehe, ich werde den Ballon d’Or glänzen lassen, ich werde ihn gewinnen.’ Jeder nahm nur den P ***. Aber als Mensch ist er sehr bescheiden.
„Es ist verrückt. Er hatte diese Mentalität immer überall, wo er war. Es ist ihm egal, er weiß einfach, was er kann.“
Haaland war ein magerer kleiner Spieler, als er zum ersten Mal in die Mannschaft einbrach, aber das hielt nicht lange an.
Undheim fügte hinzu: „Er war wie dieser magere Junge, der Talent hatte, aber man hätte nie gedacht, dass er das tut, was er heute tun würde.
„Es war nach einigen Monaten, wir hatten die Sommerpause und als er zurückkam, war er ein anderer Mensch, es war wie ‚Was ist mit dir passiert?’
„Wir hatten diesen Typen namens Marius Lode, der jetzt auf Schalke ist, er war unser schnellster und stärkster Spieler.
„Er ist ein verdammtes Tier auf dem Spielfeld“
„Dann war dieser Typ Erling draußen auf dem Platz, Marius rannte und Erling schoss an ihm vorbei. Sie lieferten sich ein Duell und Erling gab ihm einen Schubs. Er landete drei Meter entfernt auf dem Boden.“
Haaland begann sich nicht nur körperlich gegen seine Teamkollegen zu behaupten.
Undheim sagte: „Eines Tages hatten wir diesen Spieler, der war 30, 31 Jahre alt. Er war lange im Verein, aber Erling hat nur geschrien und ist ihm hinterhergelaufen.
„Das war der Charakter, den er mit 16 in sich hatte. Er ist ein verdammtes Tier auf dem Platz. Wenn er auf dem Platz steht, zählt nichts anderes.“
Abseits des Platzes kann er beim Entspannen Revue passieren lassen und genießt jede Sekunde.
Undheim sagte: „Als er in Dortmund war, kam er nach Hause und er kam zu mir.
„Wir haben uns nur unterhalten und ich habe gesagt: ‚Du hast gerade gegen Neymar gespielt und zwei Tore gegen sie geschossen.’
„Er sagte nur: ‚Ja, es ist großartig’. Er ist nur ein gewöhnlicher Typ.’ ”