Deck Nine, derzeit verantwortlich für die Leitung der Life is Strange-Reihe und verantwortlich für das Spin-off „True Colors“ und die Remaster der ersten beiden Spiele, wurde beschuldigt, einen giftigen Arbeitsplatz zu fördern, der Sexismus, Missmanagement, Krisen und missbräuchliche Behandlung der verbleibenden Mitarbeiter begünstigt Verweilen Sie bei den Vorgesetzten des Studios.
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Die erschreckenden Anschuldigungen wurden von mehr als einem Dutzend aktueller und ehemaliger Mitarbeiter gegenüber IGN erhoben – so der ausführliche Bericht von Rebekah Valentine Es lohnt sich, es vollständig zu lesen. Zu den vielen besorgniserregenden Anschuldigungen gehören Behauptungen, dass die Mitarbeiter einen ganzen Monat lang bis zu 80 Stunden pro Woche gearbeitet haben, während sie an True Colors gefeilt haben, wobei der Druck des Verlegers Square Enix – der beschuldigt wird, „Mobber“ zu sein – ausgeübt wurde, um „unmögliche“ Produktionszeitpläne einzuhalten unangefochten vom Management von Deck Nine. (Square Enix weigerte sich offenbar, auf die Anschuldigungen zu antworten, außer Deck Nines eigene Antwort hervorzuheben.)
An anderer Stelle wurde über toxisches Verhalten berichtet, das vom Management monatelang unberücksichtigt blieb, und reichte von verschiedenen Berichten über Sexismus, Transphobie und sexuelle Belästigung bis hin zu konkreten Behauptungen, ein leitender Programmierer habe Nachwuchskräfte angeschrien, nur um dann Berichten zufolge von der Führung gerettet zu werden – was dazu führte, dass sein Schreibtisch einfach weiter verschoben wurde weg von anderen Arbeitnehmern. Der anonyme Programmierer wurde schließlich entlassen, nachdem er angeblich einen Mitarbeiter der Personalabteilung angeschrien hatte.
Es wurde behauptet, dass im Erzählteam besondere Probleme auftraten, wobei Zak Garriss, Erzählerdirektor und späterer Chef-Kreativchef des Studios, besondere Kritik hervorrief. Zu Garriss‘ mutmaßlichem Verhalten gehörten Berichten zufolge Versuche, unangemessene Beziehungen zu weiblichen Mitarbeitern aufzubauen – er nutzte seine Führungsposition, um „persönliche Grenzen zu überschreiten“, die Beschreibung von Black Lives Matter als „Hassgruppe“ und die Aufforderung an Schriftsteller, während eines Treffens ihre politischen Neigungen zum Ausdruck zu bringen. und die Einführung verschiedener problematischer Elemente in das Drehbuch von True Colors, darunter eine unsensible Darstellung von Wanderarbeitern – die aus dem letzten Spiel entfernt wurde – und eine Szene mit traumatischen Auswirkungen einer Vergewaltigung, mit der Garriss Berichten zufolge drei Stunden lang kämpfen musste, bevor er nachgab, wenn auch mit einer sexistische Bemerkung über die Spannungen im Zusammenhang mit der weiblichen Protagonistin des Spiels.
Trotz mehrfacher Meldungen an die Personalabteilung und anonymem Feedback über das Leistungsbewertungssystem des Studios wurden keine Maßnahmen gegen Garriss ergriffen, bevor er das Studio freiwillig verließ. Als Garriss jedoch als Vertragsberater für ein neues Spiel vorgeschlagen wurde, bedurfte es Berichten zufolge mehreren Autoren, die mit dem Rücktritt drohten, und der Personalabteilung des Studios, die angeblich auf die rechtlichen Konsequenzen einer Wiedereinstellung einer Person mit mehreren Beschwerden gegen sie hingewiesen hatte, bevor das Management seine Beteiligung weitergab.
Garriss bestritt und spielte viele der Anschuldigungen in einer ausführlichen Antwort an IGN herunter, indem er die Behauptungen zurückwies, dass er „irgendein abweichendes oder unangemessenes Verhalten“ begangen habe, und führte die im Erzählteam genannten Probleme eher auf „Erstarrung als auf Toxizität“ zurück.
„In meiner gesamten Karriere habe ich noch nie mit Schriftstellern zusammengearbeitet, die kreativ unflexibel, so ablehnend gegenüber Unterschieden oder weniger geneigt waren, zuzuhören oder Kompromisse einzugehen wie einige wenige dieser Gruppe“, sagte Garriss und behauptete, dass es sich bei der ersten Arbeit an „True Colors“ um „True Colors“ handelte Zuvor war sein Beitrag „so dürftig“, dass das Spiel zunächst von der Absage bedroht war, was von ihm verlangte, den „Einfluss“ bestimmter Teammitglieder zu reduzieren – was laut Garriss bedeutete, dass „ihr Verhalten unprofessioneller, antagonistischer“ wurde. und warf mir gegenüber die Giftigkeit vor, die aus der Sicht vieler Leute im Studio tatsächlich eine Folge ihres Verhaltens war.“ (Die vollständigen Ansprüche gegen Garriss und seine vollständige Antwort auf die Vorwürfe können im IGN-Artikel nachgelesen werden.)
Im Bericht von IGN werden weitere besorgniserregende Behauptungen detailliert beschrieben, darunter Behauptungen, dass Verweise auf Nazi-Slogans und rassistische Memes ihren Weg in das kommende nächste Spiel von Deck Nine gefunden haben. Die vielfältigen Vorkommen von Hassreden blieben offenbar monatelang unberücksichtigt, wobei ein ehemaliger Narrativdesigner zum Ausdruck brachte, dass es aufgrund der Häufigkeit und Art der Anspielungen „schwer zu glauben“ sei, dass es sich lediglich um unglückliche Zufälle handele. Selbst als die Referenzen schließlich entfernt und vom CEO des Studios angesprochen wurden, wurden sie Berichten zufolge von der Führung als „unbeabsichtigt“ eingestuft und stießen bei einigen Teammitgliedern offensichtlich auf Spott.
Als Reaktion auf die vielen Vorwürfe gab Deck Nine eine ausführliche Stellungnahme ab Es lohnt sich, den vollständigen Artikel vollständig zu lesen. In der Erklärung wird unter anderem behauptet, dass Deck Nine „kontinuierlich daran arbeitet, während der gesamten Entwicklung bessere Praktiken einzubauen, um Krisen zu vermeiden“, und neben zusätzlichen Überprüfungsprozessen auch formelle Anti-Hassreden-Schulungen und -Prozesse einführt. Außerdem heißt es: „Wir haben immer gründlich vorgegangen.“ interne Untersuchungen, wenn irgendwelche Probleme auftreten“ gemäß „strikten“ Verhaltensrichtlinien: „Sobald Vorwürfe oder Probleme der Personalabteilung gemeldet werden, werden diese vertraulich untersucht, bewertet und so schnell und effektiv wie möglich mit den beteiligten Parteien besprochen.“