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Sepp Blatter und Michel Platini, einst die Chefs des Welt- und des europäischen Fußballs, stehen am Mittwoch vor Gericht wegen einer mutmaßlichen betrügerischen Zahlung, die den Sport erschütterte und ihre Zeit an der Spitze torpedierte.
Der ehemalige FIFA-Präsident Blatter, 86, und Platini, 66, beginnen nach einer Mammutuntersuchung, die 2015 begann und sechs Jahre dauerte, einen zweiwöchigen Prozess vor dem Bundesstrafgericht der Schweiz in der südlichen Stadt Bellinzona. Das Paar steht wegen einer Zahlung von zwei Millionen Schweizer Franken (2,08 Millionen US-Dollar) im Jahr 2011 an Platini vor Gericht, der damals für den europäischen Fußballverband UEFA verantwortlich war.
Ihnen wird vorgeworfen, zugunsten von Platini zu Lasten der FIFA die Zahlung zuzüglich Sozialversicherungsbeiträge von 229’126 Franken rechtswidrig erlangt zu haben. Der ehemalige französische Fußballstar habe „der FIFA im Jahr 2011 eine angebliche Scheinrechnung für eine (angebliche) noch bestehende Schuld für seine Tätigkeit als Berater der FIFA in den Jahren 1998 bis 2002 vorgelegt“, so das Gericht.
Beiden Angeklagten wird Betrug und Urkundenfälschung vorgeworfen. Blatter wird Veruntreuung und kriminelle Misswirtschaft vorgeworfen, Platini Beteiligung an diesen Straftaten. Die Anklage wurde von der Bundesanwaltschaft (BA) erhoben.
Der Prozess endet am 22. Juni, das Urteil der drei Richter fällt am 8. Juli. Den Angeklagten drohen bis zu fünf Jahre Haft oder eine Geldstrafe. Sowohl die FIFA als auch die UEFA haben ihren Hauptsitz in der Schweiz, in Zürich bzw. Nyon.
„Mündlicher Vertrag“
Platini und der pensionierte Schweizer Fussballverwalter Blatter wurden genau in dem Moment aus dem Sport verbannt, als Platini ideal positioniert schien, um Blatter an der Spitze des Weltfussballverbandes nachzufolgen. Die beiden Verbündeten wurden zu Rivalen, als Platini ungeduldig auf die Übernahme wartete, während Blatters Amtszeit durch einen separaten FIFA-Korruptionsskandal im Jahr 2015, der vom US Federal Bureau of Investigation untersucht wurde, schnell beendet wurde.
Im Bellinzona-Prozess sind sich Verteidigung und Staatsanwaltschaft in einem Punkt einig: Platini war zwischen 1998 und 2002 als Berater von Blatter angestellt. Sie unterzeichneten 1999 einen Vertrag über eine Jahresvergütung von 300’000 Franken. „Die gemäss diesem Vertrag vereinbarte Entschädigung wurde jeweils von Platini in Rechnung gestellt und von der FIFA vollständig bezahlt“, so die BA. Mehr als acht Jahre nach dem Ende seiner Beratertätigkeit habe der ehemalige Frankreich-Kapitän jedoch «eine Zahlung in Höhe von zwei Millionen Franken gefordert», behauptete die BA.
“Unter Beteiligung von Blatter hat die FIFA Anfang 2011 eine Zahlung in besagter Höhe an Platini geleistet. Die von der BA gesammelten Beweise haben bestätigt, dass diese Zahlung an Platini ohne Rechtsgrundlage erfolgte. Diese Zahlung hat das Vermögen der FIFA geschädigt und Platini unrechtmäßig bereichert.” “, behauptet die Bundesanwaltschaft. Die Männer beharren darauf, dass sie sich von Anfang an mündlich auf ein Jahresgehalt von einer Million Franken geeinigt hätten.
“Es ist ein hervorragendes Gehalt, das von der FIFA geschuldet wird, aufgrund eines mündlichen Vertrags und unter Bedingungen der vollkommensten Legalität gezahlt wird. Sonst nichts! Ich habe, wie in meinem ganzen Leben und meiner Karriere, mit größter Ehrlichkeit gehandelt”, sagte Platini in einer Erklärung, die an gesendet wurde AFP. Als Zivilpartei will die FIFA das 2011 gezahlte Geld zurückerstattet bekommen, damit es “dem einzigen Zweck zugeführt wird, für den es bestimmt war: dem Fußball”, sagte seine Anwältin Catherine Hohl-Chirazi gegenüber AFP.
Ballon d’Or-Gewinner
Joseph „Sepp“ Blatter trat 1975 der FIFA bei, wurde 1981 ihr Generalsekretär und 1998 Präsident des Weltfussballverbands. Er musste 2015 zurücktreten und wurde von der FIFA für acht Jahre gesperrt, später auf sechs Jahre verkürzt Ethikverstöße für die Autorisierung der Zahlung an Platini, die angeblich eher in seinem eigenen Interesse als im Interesse der FIFA erfolgte.
Platini gilt als einer der besten Fußballer aller Zeiten. Er gewann den Ballon d’Or, der als prestigeträchtigster Einzelpreis gilt, dreimal – 1983, 1984 und 1985. Nur Lionel Messi (sieben) und Cristiano Ronaldo (fünf) haben mehr Ballons d’Or gewonnen als Platini. Platini war von Januar 2007 bis Dezember 2015 UEFA-Präsident. Platini legte beim Court of Arbitration for Sport Berufung gegen seine ursprünglich achtjährige Suspendierung ein, die sie auf vier Jahre verkürzte.
(AFP)