Delors setzte sich für den Frieden in Europa ein, und andere sollten das auch tun

Der Tod des ehemaligen Präsidenten der Europäischen Kommission, Jacques Delors, am Mittwoch löste auf dem gesamten Kontinent große Emotionen aus, da die Menschen an das Erbe eines wahren europäischen politischen Giganten erinnert wurden.

Von seinen bescheidenen Anfängen als französischer Sozialist an gilt Delors vor allem als Schöpfer dessen, was viele für selbstverständlich halten oder sogar gerne verspotten: den Binnenmarkt, die Schengen-Abkommen und die Wirtschafts- und Währungsunion, die der Vorläufer der Einführung des Euro war Währung.

Doch über diese Erfolge hinaus verdient Delors Anerkennung für seine konzertierten Bemühungen, den blutigsten Konflikt auf europäischem Boden seit dem Zweiten Weltkrieg, die Zerfallskriege Jugoslawiens, zu verhindern. Dies geschah natürlich, bevor Russlands groß angelegte Invasion in der Ukraine alle bisherigen düsteren Rekorde brach.

Angesichts des bevorstehenden Zerfalls der Sozialistischen Föderativen Republik Jugoslawien versuchte Delors – immer der europäische Idealist –, den Krieg zu stoppen, indem er davon überzeugt war, dass die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft ein ausreichender Motivator für die Kriegsparteien sein könnte, sich niederzulegen ihre Arme. Wie wir jetzt wissen, ist er gescheitert.

Die größten Misserfolge der Geschichte haben den einzigen Vorteil, dass sie wichtige Lehren und Warnungen für die Zukunft darstellen. Während Delors‘ Rolle in Jugoslawien von den Gräueltaten des Konflikts überschattet wurde, hinterließ er uns eine bleibende Lektion darüber, wie die europäische Einheit Gewalt und Brutalität verhindern könnte – oder versuchen sollte.

Diese Lektion gewinnt erneut an Bedeutung, da Brüssel mit einer weiteren großen Herausforderung auf dem Kontinent zu kämpfen hat und über die beste Vorgehensweise nachdenkt, um der Ukraine – einem potenziellen EU-Mitgliedsstaat – dabei zu helfen, ihren Krieg zu gewinnen und sich in die Europäische Union zu integrieren.

Ein ehrgeiziger Vorläufer der Gewerkschaft

Die damalige EWG war nicht die EU von heute. Da es sich in erster Linie um eine Wirtschaftsunion handelte, begann sie erst in den frühen 90er Jahren, ihren wachsenden politischen Einfluss auszuüben, was Delors selbst im Januar 1991 zugab: „Von ihr wird viel erwartet. Wir müssen uns daran erinnern und … unserer Verantwortung gerecht werden.“

Allerdings war der Kalte Krieg noch nicht ganz vorbei, und die internationale Außenpolitik des Westens lag immer noch in den Händen der USA. Angesichts der zunehmenden Gerüchte aus Belgrad über mögliche Probleme entschied sich Washington zunächst für eine Beschwichtigung und steckte bereits mitten in den Verhandlungen mit den Machthabern.

Ermutigt durch die anhaltende Unterstützung aus Ländern wie Frankreich, Großbritannien und Italien und zuversichtlich, nachdem er eine Einigung erzielt hatte, die endlich zu einem vereinten Deutschland führen würde, war Delors davon überzeugt, dass Brüssel derjenige sein sollte, der die Krise bewältigen sollte.

Abgesehen von der Möglichkeit, den zeitweise unterschiedlichen Norden und Süden Europas weiter zu vereinen, war Delors davon überzeugt, dass Brüssel im Gegensatz zu Washington auf festem Boden stehe.

Jugoslawien war unter dem Präsidenten auf Lebenszeit, Josip Broz Tito, das erste sozialistische Land, das Beziehungen zur EWG aufbaute. Auch nach Titos Tod im Jahr 1980 führten weitere Handelsabkommen mit Jugoslawien dazu, dass rund 90 % seiner Exporte völlig unversteuert nach Europa verkauft wurden.

Das Vertrauen in Brüssel wurde noch dadurch gestärkt, dass Jugoslawien nach jahrzehntelanger Annäherung an Europa bereits Ende 1989 das Assoziierungsabkommen für den Beitritt zur EWG paraphiert hatte.

Zusammen mit dem luxemburgischen Ministerpräsidenten Jacques Santer kam Delors im Mai 1991 mit einem bahnbrechenden Vorschlag nach Jugoslawien: Zusammen mit einem Hilfspaket für Strukturreformen in Höhe von 5,5 Milliarden US-Dollar (umgerechnet 12,8 Milliarden US-Dollar oder heute 11,5 Milliarden Euro) boten sie der jugoslawischen Führung alles an Vollständige Mitgliedschaft in der EWG – sofort, keine Verhandlungen erforderlich.

Es gab nur eine Bedingung: Alle Republiken sollten zusammenbleiben und alle Feindseligkeiten sollten eingestellt werden. Sobald Jugoslawien Teil des europäischen Klubs der Gleichen war, sollten Differenzen mit Hilfe Brüssels am Verhandlungstisch geklärt werden.

In den Augen von Delors wäre der Deal der ultimative Meilenstein in der Geschichte der Gewerkschaft gewesen, der es erfordert hätte, die dünnsten Grenzen zu überschreiten und gleichzeitig die außenpolitische Glaubwürdigkeit der EWG zu stärken.

Leider war es alles zu wenig und zu spät. Die Räder des Konflikts waren bereits in Gang gesetzt, angeheizt durch den grassierenden und giftigen Ethnonationalismus, der dazu führen würde, dass das Land langsam entlang der Linien seiner Republiken auseinanderbricht.

Der Nationalismus siegt erneut in Europa

Als Delors und Santer ihren Appell vorbrachten, führten die ersten demokratischen Wahlen in Slowenien, Kroatien und Bosnien dazu, dass die Führungen aller drei versprachen, aus der Gewerkschaft auszutreten. Belgrad, das bereits unter der festen Hand des starken Mannes Slobodan Milošević stand, drohte, auf jeden Unabhängigkeitsversuch mit militärischer Gewalt zu reagieren.

Kroatiens nationalistischer Führer Franjo Tuđman, ermutigt durch die Unterstützung des deutschen konservativen Bundeskanzlers Helmut Kohl für die Selbstbestimmung, lehnte das Abkommen zusammen mit Milošević ab – dessen größte Sorge um eine weitere finanzielle Unterstützung durch die EWG im Falle der Auflösung Jugoslawiens durch den Franzosen François Mitterrand zerstreut wurde – und kritisierte das Abkommen Tür zur gemeinsamen europäischen Zukunft des Landes fest verschlossen.

Im Juni erschütterte die formelle Unabhängigkeitserklärung Sloweniens die bereits gebrechliche Föderation und löste eine Kriegskampagne aus, die schließlich in ethnische Säuberungen, Folterlager, systematische Vergewaltigungen und schließlich Völkermord mündete.

Schon bald würde Delors wieder in Jugoslawien sein und versuchen, im Juli 1991 in Titos ehemaligem Sommerurlaub unter Brioni einen Waffenstillstand auszuhandeln, oder was Brüssel als „Gemeinsame Erklärung für eine friedliche Lösung der Jugoslawienkrise“ bezeichnete. Doch es scheiterte. Niemand traute den idealistischen Versprechungen einer rosigen Zukunft mehr als dem Lärm rollender Panzer und den Explosionen von Artilleriegeschossen.

Unterdessen zeigten sich die in verschiedenen europäischen Hauptstädten sitzenden politischen Führer in ihrer Untätigkeit immer unerschütterlicher und entschieden sich, wegzuschauen, ein Gefühl, das am besten in den zynischen Worten des britischen Unterhändlers Lord David Owen zum Ausdruck kommt, der den hungernden Bürgern des belagerten Sarajevo in Bosnien sagte, sie sollten es nicht tun „Traumträume“.

„Leben Sie nicht, nicht, leben Sie nicht in dem Traum, dass der Westen kommt und dieses Problem löst“, sagte Owen Ende 1992, als wüsste er nicht, dass sich das Leben bereits in einen jahrelangen Albtraum verwandelt hatte für Millionen – und dass der Westen bereits versucht hatte, das Blutvergießen zu stoppen.

Die Unfähigkeit der EWG – und der EU – einzugreifen und die Jugoslawienkrise zu entschärfen, galt damals als die größte politische Niederlage der Union, und Delors musste darüber nachdenken, was hätte sein können.

Der jugoslawische Makel

In einem Interview im Oktober 1995, nachdem er als Chef der Europäischen Kommission zurückgetreten war – nur um durch Santer ersetzt zu werden – sagte Delors, dass „die Tatsache, dass die EU nichts gegen das ehemalige Jugoslawien unternehmen konnte … eine schreckliche Sache war.“ Schlag für den Aufbau Europas.“

Ironischerweise führten die Kopenhagener Kriterien, die 1993 von der EU als Regeln für künftige Beitritte festgelegt wurden, dazu, dass die meisten der ehemals kommunistischen Osteuropas die jugoslawischen Staaten überholten und vollwertige Mitglieder des Blocks wurden.

Trotz Santers Versprechen, die ehemaligen jugoslawischen Republiken – nun unabhängige Länder – zu integrieren, gefolgt von den Worten des Präsidenten der Europäischen Kommission, Romano Prodi, in Thessaloniki im Jahr 2003, dass „die Einigung Europas erst dann abgeschlossen sein wird, wenn die Balkanländer Mitglieder der Union sind“, klafft eine glühende Lücke Das Herz Europas ist bis heute erhalten geblieben.

Ständige Änderungen an der Methodik haben die Mitgliedschaft zu einem sich ständig verändernden Ziel gemacht, und das wachsende Desinteresse in Brüssel an der Integration des Westbalkans führte dazu, dass mehr als 30 Jahre später nur noch Slowenien und Kroatien der Union beitraten, wobei Zagreb 2013 den letzten Zug nahm.

Erst als Russland mit Panzern in die Ukraine einmarschierte, beschloss die EU, die ehemaligen jugoslawischen Länder wieder ernst zu nehmen, weil sie fürchtete, dass der zunehmende Einfluss des Kremls in der Region ein Mittel sein könnte, Europa durch die Ausweidung seiner weichen Unterseite zu stören.

Wenn Europas Staats- und Regierungschefs heute an Delors Vermächtnis denken, könnten die Entscheidungsträger in Brüssel vielleicht auch etwas Zeit damit verbringen, darüber nachzudenken: Gibt es etwas, was wir dieses Mal anders machen könnten?

Aleksandar Brezar ist Meinungsredakteur bei Euronews.

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