Der Schlagzeuger von Def Leppard, Rick Allen, äußert sich zum ersten Mal nach einem gewalttätigen Angriff am 13. März in Südflorida.
„Vielen Dank an alle für die überwältigende Unterstützung. Eure Liebe und Gebete helfen wirklich. Meine Frau Lauren [Monroe] war glücklicherweise zum Zeitpunkt des Vorfalls nicht bei mir. Wir sind jetzt zusammen und arbeiten daran, uns in einem sicheren Raum zu erholen“, heißt es in einer Erklärung, die im Namen von Allen gegenüber ABC News veröffentlicht wurde.
In der Erklärung heißt es weiter: „Wir bitten Sie, sich unseren Bemühungen anzuschließen, von Verwirrung und Schock zu Mitgefühl und Empathie überzugehen. Wir verstehen, dass dieser Gewaltakt für so viele Menschen auslösend sein kann. An alle Fans, Veteranen und Ersthelfer in unserer globalen Community, wir denken an euch alle. Zusammen mit Liebe können wir alle diese schwierigen Zeiten überstehen.“
Berichten zufolge wurde Allen letzte Woche vor dem Four Seasons Hotel in Fort Lauderdale Beach, FL, von Max Edward Hartley angegriffen, einen Tag nachdem Def Leppard in der Gegend aufgetreten war. Laut einem Bericht der Polizei von Fort Lauderdale rauchte der 59-jährige Allen vor dem Hotel eine Zigarette, als Hartley, der sich hinter einer Stange versteckt hatte, „mit vollem Lauf“ auf Allen zustürmte und ihn rücklings zu Boden warf . Allen schlug im Sturz mit dem Kopf auf dem Bürgersteig auf.
Der Teenager und der Musiker scheinen sich vorher nicht gekannt zu haben. Hartley, 19, ein Einwohner von Ohio, der Berichten zufolge in den Frühlingsferien den Sunshine State besuchte, wurde festgenommen und angeklagt wegen zweier Fälle von Körperverletzung, vier Fällen von kriminellem Unfug und Missbrauch eines älteren oder behinderten Erwachsenen.
Allen verlor 1984 bei einem Autounfall seinen Arm. Anschließend brachte er sich selbst bei, Schlagzeug nur mit seinem rechten Arm und beiden Füßen zu spielen, wobei er ein speziell angefertigtes Kit verwendete.