Lukasein Startup-Unternehmen, das Preisplanungs- und Vorhersagetools für Einzelhändler entwickelt, gab heute bekannt, dass es eine Seed-Runde in Höhe von 2,5 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Menlo Ventures mit Beteiligung von Y Combinator (Luca war in der Winterklasse 2023 von Y Combinator), Soma Capital und Angel-Investoren abgeschlossen hat.
Luca wurde von Tanvi Surti und Yonah Mann mitbegründet, die gemeinsam im Team für dynamische Preisgestaltung von Uber gearbeitet haben. Mann konzentrierte sich auf die Preisgestaltung von Uber Eats, während Surti die UberPool-Preisgruppe leitete.
„Während meiner Zeit im Pool-Team im Jahr 2019 hatte das Geschäft eine schlechte Betriebswirtschaftlichkeit“, sagte Mann TechCrunch in einem E-Mail-Interview. „Uber stand kurz vor einem Börsengang, und ich war dafür verantwortlich, die Einheitsökonomie zum Laufen zu bringen, indem ich den Preisalgorithmus von Uber Pool neu konfigurierte. In zehn Monaten ist es uns gelungen, mithilfe von Preistechnologie ein riesiges Loch in Ubers Gewinn und Verlust zu stopfen. Das hat uns zum Nachdenken gebracht.“
Mann beschreibt Luca als „Pricing Co-Pilot für Enterprise Retailer“. Im Klartext handelt es sich um eine Plattform, die KI nutzt, um Umsatz- und Margenspielraum zu ermitteln, Empfehlungen für Preisanpassungen zu geben und die Ergebnisse zu messen.
„Die Preisstrategie ist einer der stärksten Hebel, den Einzelhändler haben, um Margen- und Umsatzwachstum zu erzielen, aber die meisten Preisteams im Einzelhandel tappen oft im Dunkeln“, sagte Mann. „Preisteams im Einzelhandel müssen große Datenmengen aus mehreren Kanälen integrieren, um eine Strategie zu entwickeln – Verkaufshistorie, Markttrends, Preisänderungen von Wettbewerbern und Bestandsverfügbarkeit. Sie müssen dies für Zehntausende von SKUs und mehrere Interessengruppen tun.“
Der Bedarf – und der riesige adressierbare Markt – säten die Saat für eine Reihe von Preisoptimierungs- und Planungs-Startups. Pricefx, einer der erfolgreicheren Anbieter, hat zig Millionen für seine algorithmische Preissoftware gesammelt, die für Software-as-a-Service-Unternehmen entwickelt wurde. Fetcherr, das sich auf Preisanpassungen für die Luftfahrtindustrie konzentriert, hat kürzlich eine Kapitalinvestition in Höhe von 12,5 Millionen US-Dollar an Land gezogen.
Die Plattform von Luca versucht, die Einzelhandelspreise anhand historischer Daten und anderer Signale zu optimieren. Bildnachweis: Lukas
Lucas Differenzierung liegt angeblich in seiner Preis-Engine, die historische Verkaufs- und Bestandsdaten von Einzelhändlern sowie Signale von Wettbewerbern berücksichtigt, um die Verkaufsleistung von Produkten zu verschiedenen Preispunkten zu prognostizieren. Sobald die Preisempfehlungen genehmigt sind, behält Luca das Verkaufsvolumen im Auge und hält Ausschau nach unerwünschten Trends.
„Im Gegensatz zu einigen anderen Akteuren in diesem Bereich sind wir kein Unternehmen mit dynamischer Preisgestaltung. Wir glauben einfach nicht, dass dies die richtige Benutzererfahrung für den Einzelhandel ist – noch nicht“, sagte Mann. „Unsere Lösung ist komplementär zum menschlichen Entscheidungsträger und unser Ziel ist es, Menschen Superkräfte bei der Entscheidungsfindung zu verleihen, indem wir ein Meer von Daten in klare Empfehlungen mit einem hohen Maß an Erklärbarkeit umwandeln.“
In Bezug auf die Kundenakquise steht Luca noch am Anfang – das Startup hat bisher nur mit acht Marken gearbeitet. Aber Mann behauptet, dass zwei dieser Marken Fortune-500-Einzelhändler sind.
„Nach der Pandemie spüren die meisten Einzelhändler Wachstums- und Margendruck aufgrund höherer Kundenakquisitionskosten, geringerer Verbraucherausgaben und steigender Zinsen“, sagte Mann. „Die meisten Software-as-a-Service-Tools für den Einzelhandel wirken sich selten direkt auf die Geschäftskennzahlen aus, während die von uns befragten Führungskräfte im Einzelhandel aktiv nach Möglichkeiten zur Umsatzoptimierung suchen … Hier kommen wir ins Spiel – unsere Lösung schafft einen direkten und messbaren Geschäftswert.“
Die Startfinanzierung werde für den Ausbau von Lucas Engineering- und Data-Science-Teams verwendet, fügte er hinzu.