Ein neues gemeinnütziges „Startup“ taucht heute aus dem Verborgenen auf, mit 15 Millionen Dollar an Finanzmitteln vom Mitbegründer von Ethereum Vitalik Buterinmit einem Fokus direkt auf das Studium und die Behandlung Lange COVID.
Während Die globale Pandemie könnte sich einem Abschluss genähert haben Viele Millionen Menschen auf der ganzen Welt leiden immer noch unter den Langzeitfolgen von COVID-19. Das legen Studien nahe irgendwo zwischen 20% und 40% derjenigen, die sich mit COVID-19 infiziert haben zumindest einige lang anhaltende Symptome erfahren, die von leichter Müdigkeit und „Gehirnnebel“ bis hin zu ernsteren schwächenden Zuständen wie Kopfschmerzen, Übelkeit, Muskelschwäche und Atemproblemen reichen.
Die Wahrheit ist, dass wir einfach weiß nicht genug über Long COVID und wie man es am besten behandelt, wo die Long Covid Research Initiative (LCRI) will sich profilieren.
LCRI wird von einem Quartett von Gründern angeführt, von denen einer es ist Dr. Amy Proalein prominenter Mikrobiologe an der Polybio Forschungsstiftung mit mehr als 10 Jahren Erfahrung in der Untersuchung von Bedingungen, die denen von Long COVID ähneln. Proal wird begleitet von Henry Scott-Greenein in London ansässiger Produktmanager, der aufgrund von Long COVID für einige Zeit von seinem Job bei Googles YouTube abwesend war; Helga Gutmähne, zuvor Investor bei KKR; und Nick Harrold, ein ehemaliger SaaS-Startup-Gründer.
Dr. Amy Proal von LCRI
Bewege dich schnell und repariere Dinge
Scott-Green erkrankte erstmals im August 2020 an COVID, und zu den Symptomen, die er in den folgenden Monaten und Jahren erlebte, gehören das, was er „erdrückende Müdigkeit“ und Gehirnnebel nennt. „Ich habe mich im vergangenen Jahr dank einer Vielzahl von Behandlungen deutlich verbessert – am schlimmsten war ich sehr ernsthaft unwohl und konnte nicht einmal grundlegende Aufgaben erledigen“, erklärte er TechCrunch.
Aber es waren seine Erfahrungen bei dem Versuch, seinen Zustand zu behandeln, einschließlich der Zusammenarbeit mit Angehörigen der Gesundheitsberufe, die ihn auf den Weg dorthin führten, wo er heute ist – obwohl er das Gefühl hat, mehr Glück gehabt zu haben als einige andere Long COVID-Betroffene.
„Vor zwei Jahren wussten nur sehr wenige Menschen – einschließlich Ärzte – von Long COVID, und es war schwierig, überhaupt eine Diagnose zu bekommen“, sagte Scott-Green. „Ich hatte das Glück, irgendwann zu großartigen Spezialisten zu gelangen, die mir sehr geholfen haben, aber viele Menschen haben nicht so viel Glück. Eine qualitativ hochwertige Versorgung zu erhalten, ist für die große Mehrheit der vielen Menschen mit dieser Erkrankung immer noch ein großes Problem.“
Obwohl LCRI maßgeblich von Großbritannien aus geführt wird, gehört es offiziell zur in den USA ansässigen PolyBio Research Foundation, a 501(c)(3) gemeinnützige Organisation das konzentriert sich auf Studium komplexer chronisch entzündlicher Erkrankungen. Trotz seines gemeinnützigen Status könnte der technische Hintergrund der LCRI-Gründer als Grundlage für etwas dienen, das eher einem „schlanken“ Start-up ähnelt, und das lösen, was Scott-Green den „globalen Notfall für die öffentliche Gesundheit“ nennt, nämlich Long COVID.
Tatsächlich sagte Scott-Green, so gut gemeint und rigoros einige der von der Regierung geführten Finanzierungsprogramme und -initiativen waren, dass sich die Dinge seiner Erfahrung nach einfach viel zu langsam bewegen, weshalb LCRI ein ähnliches Betriebsmodell annimmt die „Dringlichkeit und der Pragmatismus“ eines Startups.
„Ein langes COVID-Forschungsprogramm, das nur auf staatliche Zuschüsse angewiesen ist, würde lange brauchen, um Ergebnisse zu zeigen“, sagte er. „Als Patient habe ich die Notwendigkeit erkannt, schneller zu handeln und der enormen Zahl von Menschen, die auf der ganzen Welt leiden, schnelle Antworten zu geben.“
Um seine Mission zu unterstützen, haben die Gründer eine beeindruckende Summe zusammengetragen Forscherteam und Spezialisten von Harvard, Stanford, Yale, UCSF, John Hopkins University und anderen renommierten Institutionen, Philanthropen und Patientengemeinschaften, die zusammenarbeiten werden, um Long COVID zu lösen.
„Wir arbeiten als schlanke Organisation, die eine schnelle Ausführung und enge Zusammenarbeit priorisiert – und im Allgemeinen und dort, wo es sinnvoll ist, versuchen, die Organisationsprinzipien anzuwenden, die es der Technologie ermöglicht haben, große, ehrgeizige Projekte schnell umzusetzen“, sagte Scott-Green. „Dies hat es uns ermöglicht, ein Team der weltbesten Forscher zusammenzubringen, um gemeinsam an einem nicht so verbreiteten Modell zu arbeiten, eine Mission zu lösen, eine Krankheit zu lösen und einen gemeinsamen Forschungsfahrplan umzusetzen, der sich mit den dringendsten Fragen der Platz.”
Henry Scott-Green von LCRI
Ein virtuelles Forschungsinstitut
Die abgelegene, kooperative Natur von LCRI – keines der Gründungsteams hat sich persönlich getroffen – macht es im Wesentlichen zu einem virtuellen Forschungsinstitut. Und es plant, einen zweigleisigen Ansatz zu verfolgen, um seine Mission zu erfüllen, der Forschung und Therapie umfasst.
In der ersten Forschungsphase werden Wissenschaftler von einigen der weltweit angesehensten Institutionen ihr kollektives Fachwissen teilen und die Krankheitsmechanismen untersuchen, die Long COVID ausmachen, während nachfolgende klinische Studien danach streben, die Ergebnisse des Forschungsprogramms in reale Behandlungen umzusetzen.
Nichts davon ist natürlich kostenlos, und hier kommt die heutige Finanzierungsankündigung ins Spiel. Buterin, besser bekannt als einer der Schöpfer der Ethereum-Blockchain, investiert rund 15 Millionen US-Dollar in USDC Stablecoin über die 100 Millionen Dollar Balvi-Fondsdie er Anfang dieses Jahres eingerichtet speziell für COVID-Forschungsprojekte. Darüber hinaus hat LCRI Zusagen von der Chan Soon-Shiong Family Foundation (CSSFF) erhalten, einer gemeinnützigen Einrichtung, die von einem Chirurgen, Wissenschaftler und milliardenschweren Geschäftsmann geleitet wird Patrick Soon-Shiong mit seiner philanthropischen Frau Michele B. Chan.
„Balvi und Vitalik wandten sich an Amy, um sie nach der Unterstützung ihrer Forschungsprojekte zu fragen, und von da an entwickelte sich die Partnerschaft“, sagte Scott-Green. „Die Chan Soon-Shiong Family Foundation hat eine nicht offengelegte Spendenzusage gemacht, die noch diskutiert wird.“
Während 15 Millionen US-Dollar LCRI einen anständigen Start ermöglichen, werden sie auf lange Sicht wahrscheinlich nicht ausreichen, weshalb das Unternehmen in den kommenden Jahren eine Finanzierung von rund 100 Millionen US-Dollar anstrebt – mit Plänen, sein Modell schließlich auf verwandte Bedingungen wie z Epstein Barr Virus und Enteroviren. Aber zuerst müssen sie sich mit Long COVID auseinandersetzen.
„In ein bis zwei Jahren wollen wir wesentlich mehr Mittel für die Long-COVID-Forschung aufgebracht haben und umfangreiche Forschungs- und klinische Studienprogramme im Gange haben“, fuhr Scott-Green fort. „Wir werden unsere ersten Ergebnisse aus dem Forschungsprogramm haben, und wir werden in der Lage sein, diese Ergebnisse zu nutzen, um unsere Bemühungen für klinische Studien zu informieren. Unser einziger Fokus liegt darauf, Antworten für die Menschen zu finden, die an Long COVID leiden, und unser Ziel ist es, die Krankheitsmechanismen zu verstehen und Behandlungsoptionen zu identifizieren.“