Als Marissa Mayer vor sechs Jahren in Palo Alto, Kalifornien, ein Startup mitgründete, waren die Erwartungen an den ehemaligen Yahoo-CEO und frühen Google-Mitarbeiter enorm hoch. Als dieser Start erfolgte, Sonnenschein, enthüllte, dass sich die erste App auf Abonnementsoftware für die Kontaktverwaltung konzentrierte, fragten sich die Leute, ob nicht etwas Ehrgeizigeres bevorstehen könnte. Heute, nachdem Sunshine zwei ebenso alltägliche Funktionen veröffentlicht hat – Event-Organisation und Foto-Sharing – im Internet Kommentatoren waren entschieden verwirrt.
Ich war letzte Woche auch verblüfft, als Mayer mich durch die neuen Angebote von Sunshine führte. Obwohl alle Sunshine-Angebote KI-Komponenten enthalten, ist es schwer zu verstehen, wie die neue Foto-App von Sunshine das Foto-Sharing, wie es heute existiert, verbessert, und das Gleiche gilt auch für die neue Event-App, die sehr an etwas erinnert, das 20 entwickelt wurde Jahre zuvor.
Es ist verlockend, die 15-köpfige Truppe als berührungslos abzutun. Aber Mayer hat vielleicht etwas mit Sunshine auf der Spur, und das ist Nostalgie. Retro-Technologie ist heutzutage in aller Munde. Während sich die meisten Startups im Silicon Valley auf das Neueste konzentrieren, ist dies in Amerika der Fall Älterwerden, wie das US Census Bureau letztes Jahr erklärte. Laut Mayer geht Sunshine Probleme für Menschen „jeden Alters“ an, aber es wäre ein kluger Schachzug, eine etwas ältere Bevölkerungsgruppe anzusprechen, die sich für das Vertraute interessiert. Auf ältere Amerikaner entfällt mittlerweile ein Rekordanteil der Ausgaben. Sie haben die Zeit, Kontakte zu knüpfen und Fotos zu machen. Die Benutzeroberfläche von Sunshine ist sogar in demselben violetten Farbton gehalten, der lange Zeit mit Yahoo in Verbindung gebracht wurde, das sie ab 2012 bekanntermaßen fünf Jahre lang leitete.
Auf die Frage, ob die Wahl des Designs Absicht gewesen sei, schien Mayer für einen Moment überrascht und nannte es „reinen Zufall“. Sie bot stattdessen an, dass die Fotos der Benutzer auf den Servern von Sunshine gehostet werden und „auf unbestimmte Zeit verfügbar“ sind und dass Benutzer Alben teilen und Einladungen einfach per SMS, iMessage, E-Mail und anderen Sharing-Plattformen versenden können. Mayer betonte weiter, dass Sunshine die Daten seiner Kunden niemals an Dritte verkaufen werde und dass das Unternehmen „keine Modelle erstellt oder andere Daten für andere Zwecke aus den geteilten Daten ableitet“.
Mayer sieht sicherlich die Notwendigkeit einer einfacheren Lösung. „Es gibt viele Unternehmen, die sich auf die neueste Entwicklung der KI konzentrieren“, sagte sie. „Aber wir glauben, dass mit KI eine Menge Dinge getan werden können, die einfach bei alltäglichen Problemen helfen, Dinge, die wir alle jeden Tag erleben und die oft übersehen werden.“
Sie erwähnte beispielsweise, dass Sunshine vor der Einführung von Veranstaltungen und dem Teilen von Fotos eine Geburtstags-App als „eine Art angrenzenden Bereich zu Adressen und Kontakten“ eingeführt habe.
Sie lehnte es ab, über Kundenzahlen zu sprechen, aber das Produkt erinnert an eine App namens Birch, die von den Unternehmern Michael und Xochi betrieben wird BirthdayAlarm.com. Das Design der Geburtstagserinnerungs- und E-Card-Seite ist zwar nicht gerade zukunftsweisend, aber mit mehr als 50 Millionen registrierten Mitgliedern hat sie dem Paar – das zuvor ein Social-Media-Unternehmen für 850 Millionen US-Dollar in bar an AOL verkauft hatte – viele Millionen mehr eingebracht Dollar.
Mayer ist mit Birch befreundet und sagt, sie sei „definitiv von Michael beeinflusst worden. Er sprach darüber, dass [BirthdayAlarm] war eine sehr einfache App und fand schon früh großen Anklang.“
Bei der Verwaltung von Kontakten, einem Bereich, von dem Verbraucher aus Datenschutzgründen weitgehend Abstand gehalten haben, hat Sunshine anscheinend keinen derartigen Erfolg verspürt. Aber vielleicht werden seine einfachen und (vorerst) kostenlosen neuen Apps das Spiel für Sunshine verändern, was zu einem Aufschwung geführt hat 20-Millionen-Dollar-Runde im Jahr 2020 und wird laut Mayer größtenteils selbst finanziert.
In der Zwischenzeit hat Mayer andere Tricks im Ärmel, darunter schließlich auch das Teilen von Videos. „Ich habe eine Liste mit all den verschiedenen Dingen, von denen wir dachten, dass sie in der ersten Version enthalten sein würden und die hoffentlich bald herauskommen würden“, sagte sie letzte Woche. „Die Kernthese war schon immer, das Alltägliche magisch zu machen.“
Das Team habe „über die Namensgebung nachgedacht [the company] Alltägliche KI“, fuhr sie fort. „Ich denke manchmal, dass das vielleicht ein besserer Name gewesen wäre.“
Bildnachweis: Sonnenschein
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