WASHINGTON (AP) – Das Haus stimmte am Freitag einstimmig dafür, US-Geheimdienstinformationen über die Ursprünge von COVID-19 freizugeben, eine umfassende Demonstration überparteilicher Unterstützung nahe dem dritten Jahrestag des Beginns der tödlichen Pandemie.
Die Abstimmung mit 419: 0 war die endgültige Zustimmung des Kongresses zu dem Gesetzentwurf und schickte ihn an den Schreibtisch von Präsident Joe Biden. Es ist unklar, ob der Präsident die Maßnahme als Gesetz unterzeichnen wird, und das Weiße Haus sagte, die Angelegenheit werde geprüft.
„Ich habe diese Entscheidung noch nicht getroffen“, sagte Biden am späten Freitag, als er gefragt wurde, ob er das Gesetz unterschreiben würde.
Die Debatte im Haus war kurz und auf den Punkt gebracht: Die Amerikaner haben Fragen dazu, wie das tödliche Virus begann und was getan werden kann, um zukünftige Ausbrüche zu verhindern.
„Die amerikanische Öffentlichkeit verdient Antworten auf jeden Aspekt der COVID-19-Pandemie“, sagte Rep. Michael Turner, R-Ohio, der Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses.
Dazu gehört, sagte er, „wie dieses Virus entstanden ist und insbesondere, ob es sich um ein natürliches Ereignis oder um das Ergebnis eines laborbezogenen Ereignisses handelt“.
Der Deklassifizierungsbefehl konzentrierte sich auf Informationen im Zusammenhang mit dem chinesischen Wuhan Institute of Virologyunter Berufung auf „potenzielle Verbindungen“ zwischen der dort durchgeführten Forschung und dem Ausbruch von COVID-19, den die Weltgesundheitsorganisation zur Pandemie erklärte am 11. März 2020.
Die US-Geheimdienste sind uneins darüber, ob ein Laborleck oder ein Überlaufen von Tieren die wahrscheinliche Quelle des tödlichen Virus ist.
Experten sagen den wahren Ursprung der Coronavirus-Pandemie, die mehr als 1 Million Amerikaner getötet hatist möglicherweise seit vielen Jahren nicht mehr bekannt – wenn überhaupt.
„Transparenz ist ein Eckpfeiler unserer Demokratie“, sagte der Abgeordnete Jim Himes aus Connecticut, der oberste Demokrat im Geheimdienstausschuss, während der Debatte.
Unter der Führung der Republikaner konzentriert sich das Repräsentantenhaus auf die Ursprünge des Virus, als das Repräsentantenhaus Anfang der Woche einen ausgewählten Ausschuss mit einer Anhörung einsetzte, der sich mit Theorien über den Beginn der Pandemie befasste.
Es bietet trotz der oft hitzigen Rhetorik über die Ursprünge des Coronavirus und der Fragen zur Reaktion auf das Virus durch US-Gesundheitsbeamte, darunter den ehemaligen Top-Gesundheitsberater Anthony Fauci, einen seltenen Moment der Überparteilichkeit.
Die Gesetzgebung von Senator Josh Hawley, R-Mo., wurde bereits vom Senat genehmigt.
Hawley forderte Biden auf, das Gesetz zu unterzeichnen. „Das amerikanische Volk verdient es, die Wahrheit zu erfahren“, sagte er in einer Erklärung.
Wenn das Gesetz unterzeichnet wird, würde die Maßnahme innerhalb von 90 Tagen die Deklassifizierung „aller Informationen in Bezug auf potenzielle Verbindungen zwischen dem Wuhan Institute of Virology und dem Ursprung der Coronavirus-Krankheit“ erfordern.
Dazu gehören Informationen über Forschung und andere Aktivitäten im Labor und ob Forscher krank geworden sind.
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Der assoziierte Presseautor Seung Min Kim hat zu diesem Bericht beigetragen.