EIT Food gab kürzlich die Schaffung des Regenerative Innovation Portfolios bekannt, um regenerative landwirtschaftliche Praktiken in Europa zu verbessern und Innovationen in der gesamten Wertschöpfungskette der Agrar- und Ernährungswirtschaft voranzutreiben. Christoph Schwaiger von Euractiv sprach mit Richard Zaltzman, CEO von EIT Food, um herauszufinden, wie die Mittel verwendet werden.
EIT Food, das Teil des Innovationsnetzwerks des European Institute of Innovation and Technology (EIT) ist, sieht in der regenerativen Landwirtschaft landwirtschaftliche Praktiken, die die Artenvielfalt erhöhen, die Böden bereichern und letztendlich zu finanziell nachhaltigeren ländlichen Gemeinden führen.
Der Regeneratives Innovationsportfolio soll europäischen Landwirten dabei helfen, ihre finanziellen Risiken zu verringern, ihre Abläufe zu optimieren und skalierbare, zukunftssichere Lösungen zu testen
CS: Wie funktioniert das Regenerative Innovation Portfolio kurz zusammengefasst?
RZ: Es handelt sich um eine Initiative, die Interessenvertreter entlang der Wertschöpfungskette des Lebensmittelsystems zusammenbringt, um an einem Übergang auf Landschaftsebene durch regenerative Landwirtschaft zu arbeiten und so eine regenerative Landschaft zu schaffen, aus der wir Nutzpflanzen beziehen können.
Dies geschieht auf Landschaftsebene, einem bedeutenden geografischen Gebiet mit einigermaßen homogener landwirtschaftlicher Praxis. Es umfasst die gesamte Lebensmittelwertschöpfungskette, angefangen bei den Landwirten bis hin zu Einzelhändlern und Finanzunternehmen, und bezieht alle Lebensmittelunternehmen in dieser Wertschöpfungskette ein, um zum gegenseitigen Nutzen gemeinsam in den Wandel dieser Landschaft zu investieren.
CS: Hat EIT Food das schon einmal gemacht, oder ist es Ihr erster Versuch, so etwas zu schaffen?
RZ: Viele der Komponenten haben wir bereits und jetzt haben wir sie erstmals im Portfolio zusammengefügt.
Ein regenerativer Übergang für die Landwirtschaft beginnt bei den Landwirten. Deshalb führen wir seit vielen Jahren Schulungen für Landwirte und Engagement für Landwirte durch. Wir haben einige großartige Pionierlandwirte, die das Risiko eingegangen sind, ihre Arbeit zu ändern. Wir wissen, wie man Landwirte zusammenbringt und Lernnetzwerke für Landwirte aufbaut.
Im regenerativen Bereich gibt es viele Innovationen und wir haben Start-ups, die interessante Technologien entwickeln.
Die Entwicklung hat fast zwei Jahre gedauert und wir haben uns mit verschiedenen Interessenvertretern beraten, um das Portfolio so zu gestalten, dass es seine Kernziele erreicht, nämlich die Schaffung eines tragfähigen finanziellen Wandels für Landwirte.
Wir haben gelernt, dass Landwirte andere Landwirte respektieren. Wenn Sie eine Veränderung in der Bauerngemeinschaft anstoßen möchten, ist es für die Landwirte am effektivsten, mit anderen Landwirten zu sprechen. Deshalb versuchen wir, ein Netzwerk von Pionierlandwirten aufzubauen, die am Ende die Landschaft haben, auf die sie stolz sind, die profitabler sind und ihre Nachbarn dazu bringen, über ihr Hoftor zu schauen und sich zu fragen: Wie kann ich mich daran beteiligen?
CS: Sie streben ein Portfolio von 30 Millionen Euro an, bei dem Sie die getätigten Investitionen verdoppeln. Wie wird das in der Praxis funktionieren?
RZ: Der Schlüssel liegt darin, dass Innovation im Spiel ist. Wir wissen heute nicht, wie wir all diese Herausforderungen bewältigen sollen. Wenn wir uns also einige der Dinge ansehen, die wir erreichen wollen; Modelle, tragfähige Märkte für Ökosystemdienstleistungen – wir wissen beispielsweise, dass es bereits möglich ist, aber wir wissen nicht, wie wir multidimensionale Marktplätze für Ökosystemdienstleistungen schaffen können.
Zum Beispiel Biodiversität oder Stickstoffnutzungseffizienz. Ich möchte betonen, dass es sich um ein Innovationsportfolio handelt. Es handelt sich nicht um ein Projekt mit einem hohen Maß an Ergebnissicherheit.
Was machen wir? Wir identifizieren zunächst eine Landschaft, die Hunderte von Quadratkilometern oder kleiner sein kann. Und wir haben es mit 300 bis 500 Landwirten zu tun, also eine ziemlich bedeutende Landschaft.
Und wir wollen uns mit der Landschaft befassen, weil wir die Wertschöpfungskette innerhalb dieser Landschaft vom Bauernhof bis zum Einzelhändler einbeziehen müssen. Wir beginnen mit dem Engagement der Landwirte und unterstützen sie dabei, ihre Fähigkeit zur regenerativen Praxis zu entwickeln, und das variiert je nach Landschaft. Dann werden wir an der Innovation arbeiten und dafür sorgen, dass die Praxis skalierbar und dauerhaft wird.
Wenn man sich die Finanzierungsmechanismen ansieht, mit denen Landwirte unterstützt werden können, sind die aktuellen Mechanismen eher Standard. Landwirte nehmen einen Bankkredit auf, investieren in Ausrüstung und zahlen den Kredit zuzüglich Zinsen zurück. Wir werden in Innovation investieren, um verschiedene Finanzierungsmechanismen zu finden. Ich werde ständig gefragt: Was werden Sie eigentlich liefern? Wir wissen es nicht. Das ist der springende Punkt. Weil es eine Innovationsherausforderung ist.
Aber stellen Sie sich vor, Sie könnten eine Bindung entlang der gesamten Wertschöpfungskette schaffen, bei der in einer Landschaft alle Parteien in dieser Kette Kapital für eine 10-jährige Verpflichtung in die gesamte landwirtschaftliche Produktion eines Betriebs investieren. Dadurch wird das Risiko über die gesamte Wertschöpfungskette verteilt, anstatt dass es von einem einzelnen Landwirt getragen wird. Wir wollen solche Dinge erforschen und die Innovationsgrenzen des Möglichen erweitern, um den Übergang für diesen Landwirt risikofreier zu gestalten.
Wir arbeiten an mehreren Landschaften. Wir haben das erste in Spanien in Betrieb genommen. Wir haben fünf weitere, an denen wir arbeiten, darunter in Polen, Frankreich, Großbritannien und Irland.
CS: Wird diese Initiative also vor allem den großen agroindustriellen Landwirten zugute kommen oder ist sie auch für den alltäglichen Landwirt von Vorteil?
RZ: Es ist für den alltäglichen Landwirt von großem Nutzen. Wir sehen, dass die meisten unserer Pionierlandwirte genau dort leben. Es sind die unabhängigen Klein- und Mittelbauern, die sich hier besonders stark engagieren. Das heißt nicht, dass die landwirtschaftlichen Großbetriebe nicht beteiligt sind. Aber sie haben bereits unterschiedliche Beziehungen zu Unternehmen.
Die Wissenschaft sagt, dass unser aktuelles Agrarmodell nicht widerstandsfähig ist, und wir beginnen, dies in einer erhöhten Rate von Ernteausfällen aus mehreren Gründen zu erkennen. Wenn wir unser Agrarmodell nicht auf ein äußerst widerstandsfähiges Modell umstellen, das unserer Meinung nach auf regenerativer Praxis basiert, ist das europäische Lebensmittelsystem in großer Gefahr.
Bei einem Teil davon geht es darum, das Geschäftsmodell wirklich zu überdenken und wahrscheinlich einen Teil davon neu zu lokalisieren. Stellen Sie sich eine „Landschaft A“ mit überwiegend Weizen vor. Beim Übergang zur regenerativen Praxis wird es weniger Weizen geben, aber vielleicht drei andere Nutzpflanzen und eine ganze Reihe von Ökosystemdienstleistungen, die aus dieser Landschaft hervorgehen.
„Landschaft B“ durchläuft einen ähnlichen Übergang, und möglicherweise wird der Weizen, den Landschaft A nicht mehr produziert, jetzt von Landschaft B produziert. Als Weizenlieferant könnten Sie jetzt Ihre Lieferkette neu lokalisieren und ihn in den Landschaften A und B kaufen , statt nur A. Bei dieser dritten Säule des Portfolios geht es um die Neugestaltung der Lieferkette.
CS: Wenn es letztendlich um die Produktion und den Verkauf von Pflanzen geht, wer wird dann der letztendliche Nutznießer der 30 Millionen Euro sein? Denn wenn es bis zum Ende der Kette geht, klingt es ein wenig nach Trickle-Down-Ökonomie.
RZ: Das Geld geht nicht an die Unternehmen. Es kommt von den Unternehmen. Etwa 40–50 % dieses Geldes gehen direkt an die Landwirte, um die Schulung der Landwirte und die langfristige agronomische Beratung zu unterstützen. Es konzentriert sich stark auf den Übergang der Landwirte. Der Rest wird Ideen finanzieren, die spezifische Herausforderungen in einer Landschaft lösen und aus der Innovationsgemeinschaft stammen. Dinge wie biologische und mechanische Unkrautbekämpfung.
Wir werden die gleiche Innovationsherausforderung auch für den Finanzsektor durchführen, in dem viel über Innovation geredet wird, am Ende aber nur sehr wenig passiert. Und schließlich die Neugestaltung des Angebots-Nachfrage-Verhältnisses. Vielleicht können Landwirte gemeinsam planen, welche Pflanzen sie wann anbauen werden.
CS: Wie stellen wir sicher, dass die vorgenommenen Änderungen das Regenerative Innovation Portfolio überdauern?
RZ: Wir müssen beweisen, dass dies ein tragfähiges Geschäftsmodell und ein Weg für eine Transformation in großem Maßstab ist. Das erste Feedback zeigt, dass die Landwirte wirklich dabei bleiben werden, weil es im Grunde viel profitabler ist. Derzeit gibt es für einen Landwirt nicht viele Möglichkeiten, seine Marge zu erhöhen.
Die regenerative Landwirtschaft bietet Ihnen eine echte Plattform, um einen höheren Wert für Ihre Pflanzen zu erzielen, angrenzende Einnahmequellen zu erschließen, Ihre Inputkosten zu senken und profitabler zu sein.
CS: Die Kommission hat kürzlich eine teilweise Ausnahmeregelung eingeführt, damit Landwirte ihr Land nicht brach liegen lassen müssen. EIT Food fördert die regenerative Landwirtschaft. Gehen Sie in entgegengesetzte Richtungen?
RZ: Gute Frage. Auch wenn die Politik möglicherweise nachlässt, heißt das nicht, dass es dafür keine Dynamik geben wird. Wir glauben, dass Unternehmen dies wollen und Verbraucher wissen möchten, dass ihre Lebensmittel von einer nachhaltigen Plattform stammen. Das politische Umfeld in Europa ist derzeit sehr turbulent und erfordert Kompromisse. Einige dieser Kompromisse sind etwas enttäuschend.
Unabhängig von den abgeschwächten Gesetzen haben wir den Landwirten gezeigt, dass sie Geld verdienen, wenn sie über die gesetzlichen Bestimmungen hinausgehen.
CS: Da Sie der ehemalige Chief Impact Officer von EIT Food sind, muss ich mich natürlich fragen: Wie werden Sie den Erfolg des Portfolios messen?
RZ: Wir müssen beweisen, dass es tragfähige Übergangsmodelle in großem Maßstab gibt, die für Landwirte finanziell tragbar sind und eine Reihe von Ökosystemdienstleistungen bieten, die es uns ermöglichen, die Angebot-Nachfrage-Struktur der Umwelt umzugestalten.
Wenn wir das richtig machen, werden die Landschaften, mit denen wir jetzt beginnen, in 10 Jahren widerstandsfähiger sein. Die Ernteausfallrate wird geringer sein. Die Landwirte werden profitabler sein.
Es gibt viele Kennzahlen, die wir messen können, wie zum Beispiel die Ernteproduktion, die Nettoeinnahmen und die Anzahl der Hektar, auf denen regenerative Praktiken angewendet werden.
Letztendlich möchten Sie durch diese Felder in Polen, Frankreich usw. laufen und eine ganz andere Landschaft sehen, die viel vielfältiger aussieht, mit einer stärkeren Tierwelt und einem besseren Wassermanagement. Es geht um diese Gemeinschaften, die Anzeichen dafür zeigen, dass sie nachhaltig, regenerativ und, ehrlich gesagt, wohlhabender sind.
Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit und Kürze bearbeitet.
[By Christoph Schwaiger I Edited by Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]
