Ein nigerianisches Gericht wies am Mittwoch einen großen Antrag der Opposition ab, den Wahlsieg von Präsident Bola Ahmed Tinubu im Februar nach einer hart umkämpften Abstimmung aufzuheben.
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Die Richter wiesen alle Ansprüche des Labour-Parteikandidaten Peter Obi zurück, darunter Betrug, Vorwürfe, die Wahlbehörde habe gegen das Gesetz verstoßen, und Vorwürfe, Tinubu sei nicht zur Kandidatur berechtigt.
„Diese Petition wird hiermit für unbegründet erklärt“, sagte einer der Richter im Gerichtssaal von Abuja, nachdem er mehr als sechs Stunden lang sein detailliertes Urteil verlesen hatte.
Das Gericht sollte auch sein Urteil über die zweite große Einspruchsklage verlesen.
Der vom Kandidaten der Peoples Democratic Party (PDP) Atiku Abubakar eingereichte Artikel enthält ähnliche Beschwerden gegen die Wahlergebnisse vom 25. Februar.
Die Herausforderungen kamen nach einer der am härtesten umkämpften Wahlen des Landes, bei der der frühere Gouverneur von Lagos, Tinubu, 37 Prozent der Stimmen gewann und Abubakar und Obi besiegte, um sich die Präsidentschaft des bevölkerungsreichsten Landes Afrikas zu sichern.
Gegen die Entscheidung wird nun höchstwahrscheinlich Berufung beim Obersten Gerichtshof eingelegt, der seit der Rückkehr des Landes von der Militärherrschaft im Jahr 1999 zur Demokratie noch nie eine Präsidentschaftswahl in Nigeria für ungültig erklärt hat.
Anwaltsteams in weißen Perücken und schwarzen Roben drängten sich am frühen Mittwoch in den Gerichtssaal, um den Richtern zuzuhören, wie sie jedes Detail des langwierigen Urteils durchlesen.
Zuvor hatten die Richter auch einen kleineren Antrag der Opposition auf Annullierung der Wahl abgewiesen.
Rund um das Gericht in der nigerianischen Hauptstadt wurde die Sicherheit verschärft, Polizei und Verteidigungskräfte sperrten den Zugang zum Gebäude mit Straßensperren ab.
Die Regierung von Tinubu hatte alle Vorwürfe eines Fehlverhaltens zurückgewiesen und zeigte sich vor der Entscheidung am Mittwoch zuversichtlich.
Tinubu trat Ende Mai sein Amt an und hat schnell eine Reihe von Reformen eingeführt, die nach Aussage der Regierung dazu beitragen werden, Afrikas größte Volkswirtschaft wieder auf Kurs zu bringen.
Er ist zum G20-Gipfel in Indien, wo er ausländische Investitionen ankurbeln will.
Annullieren oder verifizieren
Die Wahl 2023 war eine der umstrittensten in der modernen Geschichte des Landes, was zum Teil dem Auftauchen eines wichtigen Drittkandidaten, Obi, zu verdanken ist, der die Dominanz von Tinubus All Progressives Congress (APC) und der PDP herausfordert.
Obi wollte jüngere Wähler ansprechen, die sagten, sie hofften auf eine Alternative zu den Kandidaten der alten Garde.
Um die Transparenz zu verbessern, führte die Unabhängige Nationale Wahlkommission (INEC) biometrische Technologie und IReV ein, eine zentrale Datenbank zum Hochladen von Ergebnissen in Echtzeit.
INEC räumte „Pannen“ ein, wies jedoch Behauptungen zurück, die Abstimmung sei nicht frei und fair gewesen. Kritiker hatten jedoch gesagt, dass die technischen Probleme und Verzögerungen Möglichkeiten für Wahlmanipulationen eröffnet hätten.
In zwei großen Klagen forderten PDP und Labour die Annullierung der Ergebnisse und die Erklärung ihrer Kandidaten zum Sieger bzw. die Anordnung einer Wiederholung durch das Gericht.
Abubakar von der PDP nannte die Abstimmung eine „Vergewaltigung der Demokratie“.
Die Partei sagt, sie habe Beweise dafür vorgelegt, dass INEC bei der Übermittlung der Ergebnisse gegen das Wahlrecht verstoßen habe und dass Tinubu verfassungsrechtliche Anforderungen nicht erfüllt habe.
Die Klage der Labour-Partei basierte auf ähnlichen Vorwürfen und bezog sich auf einen Verstoß der INEC gegen Wahlgesetze und Wahlmanipulationen sowie auf die Behauptung, Tinubu sei nicht für eine Kandidatur qualifiziert.
Das Gerichtsurteil kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Nigerianer mit steigenden Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben, nachdem die Regierung ein Kraftstoffsubventionsprogramm beendet hat, das die Benzinpreise niedrig hielt und auch die Naira-Währung freigab.
Regierungsbeamte sagen, dass die Maßnahmen notwendig seien, um die Wirtschaft wieder anzukurbeln, und rufen dazu auf, Geduld zu haben und die Regierungen der Bundesstaaten mit Mitteln auszustatten, um die Auswirkungen auszugleichen.
Die Regierung von Tinubu stellt sich auch großen Sicherheitsherausforderungen, von Dschihadisten, die im Nordosten immer noch einen langen Krieg führen, bis hin zu interkommunalen Zusammenstößen und Entführungsbanden, die in anderen Regionen operieren.
(AFP)