Als ich Ende letzter Woche zum ersten Mal sah, wie Never Grave: The Witch And The Curse in den Steam Next Fest-Charts aufstieg, dachte ich: „Oh! Das ist ein nettes Metroivanida-Roguelike im Hollow Knight-Stil, das werde ich auf jeden Fall ausprobieren.“ .” Und nachdem ich die Demo am Wochenende gespielt habe, kann ich bestätigen: Es ist auf jeden Fall eine faszinierende Kleinigkeit, die ich unbedingt im Auge behalten werde, wenn es in den Early Access startet, möglicherweise irgendwann im nächsten Monat.
Die größte Überraschung war, dass es sich in der Praxis trotz seiner sehr an Hollow Knight erinnernden Grafik tatsächlich eher wie Dead Cells spielt. Anstatt ein empfindungsfähiger Fleischklumpen zu sein, der unendlich viele Körper bewohnen kann, bist du ein magischer Hexenhut, der den von dir gewählten Sack voller Gliedmaßen auf Knopfdruck besitzen, ablegen und rematerialisieren kann. Das Zweite, was mich überraschte, war, dass es nebenbei auch einen recht erheblichen Basis-/Dorfbau-Aspekt hat, und das Dritte – nun ja, angesichts all dessen, was ich gerade gesagt habe, ist das vielleicht keine so große Überraschung, denn Es stellt sich auch heraus, dass dies das nächste Spiel der Palworld-Entwickler Pocketpair ist. Ja, jetzt ergibt alles etwas mehr Sinn.
Bevor Sie alle bei dem Gedanken, sich einem weiteren Pocketpair-Spiel hinzugeben, innerlich aufstöhnen, muss ich noch einmal betonen, dass Never Grave eigentlich ganz in Ordnung ist. Sein Hack-and-Slash-Kampf liegt gut in der Hand und das Navigieren durch die Proc-Gen-Gänge mit Ihrer begrenzten Gesundheit und Ihrem Pool an wachsenden Fähigkeiten erzeugt die gleiche Art von nervöser Nervosität, als ob Sie sich auf einen neuen Dead Cells-Lauf begeben würden. Zugegebenermaßen ist die Demo nicht gerade voller Waffentypen und Statistik-Buffs, aber sie bringt ein paar eigene interessante Dinge mit, die ihr etwas mehr Persönlichkeit verleihen als nur ein weiterer Dead Cells/Hollow Knight-Klon.
Der erste ist dieser verfluchte Hut, den Sie unabhängig von der sehr an Bravely Default erinnernden Hexe steuern können, die Sie wie in den meisten Teilen der Demo spielen. Technisch gesehen scheint das Mädchen kaum mehr als ein leeres Gefäß zu sein, denn wenn man von ihrem Kopf springt, fällt sie wie ein schlaffer Knochenhaufen zu Boden. Dies ermöglicht es dir als Hut, durch winzige Lücken zu schleichen oder zusätzliche Höhe zu gewinnen, um besonders hohe Plattformen zu erreichen, und du kannst sie auf Knopfdruck wieder ins Leben rufen. Das ist mir in der Demo nicht begegnet, aber es sieht so aus, als ob man auch Monster besitzen kann – was ihm eine seltsame Kirby-artige Atmosphäre verleiht, die hoffentlich die Grundlage für einige interessante Puzzle-Plattform-Hindernisse bilden wird. Es wird zweifellos auch nützlich sein, um im Mehrspielermodus für vier Spieler die Unterscheidung zwischen Charakteren zu erleichtern.
Das Wichtigste, was Never Grave auszeichnet, ist natürlich der Aufbau der Basis, der in der Heimatzentrale stattfindet, zu der Sie zwischen den Läufen zurückkehren. Mit Blaupausen können Sie neue Gebäude und Funktionen freischalten. Sie müssen diese erforschen, indem Sie die Münzen ausgeben, die Sie durch das Besiegen Ihrer Feinde erhalten. Außerdem müssen Sie während eines Laufs nach zusätzlichen Ressourcen suchen und diese dann in die verschiedenen Herstellungspfade einbinden. Es gibt neue Waffentypen und Zaubersprüche zu erlernen, die nach dem Freischalten zufällig in Dungeons auftauchen, neue permanente Stat-Boosts zu erwerben, neue Gebäudetypen zu erarbeiten … In diesem Sinne ist es eine echte Palworld – nur ohne den Drang zur Automatisierung und Ausbeutung niedliche Biester, während du sie in den vielschichtigen Unterwelten verarschst.
Überraschenderweise bin ich davon begeistert – allerdings bin ich weniger begeistert von der Idee, dass Pocketpair versucht, sich davon zu distanzieren, indem es einen anderen Entwicklernamen aufführt Steam-Seite. Auf den ersten Blick sieht Pocketpair so aus, als wären sie die Herausgeber von Never Grave, aber das erkennt man schon daran SteamDB-Updates dass Pocketpair bereits bei der ersten Ankündigung des Spiels im vergangenen Mai als ursprünglicher Entwickler aufgeführt war. Dass der Name am 25. Januar, Tage vor dem Start des umstrittenen Palworld, in Frontside 180 geändert wurde – und wenn man unfreundlich wäre, könnte man leicht spekulieren, dass sie ihn nicht in noch mehr Diskussionen über Urheberrechtsverletzungen verunstalten wollten Ähnlichkeiten zu Hollow Knight und Dead Cells. Es ist seitdem so bestätigt dass Frontside 180 ebenfalls eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Pocketpair ist, obwohl ich nicht genau weiß, wie die beiden im Verhältnis zueinander funktionieren, werde ich ihnen vorerst vorläufig im Zweifelsfall vertrauen.
Auf jeden Fall sollte Never Grave: The Witch And The Curse noch vor Ende März in den Early Access gelangen, gemessen an dem aktuellen Veröffentlichungsfenster auf Steam im ersten Quartal 2024. Ob es jedoch ein weiterer Megahit im Palworld-Stil wird, bleibt offen gesehen.