Das Multiplayer-Projekt „Last of Us“, das laut Naughty Dog intern „The Last of Us Online“ hieß, wurde abgesagt. Das Studio gab die Neuigkeiten in einem bekannt Blogeintragwobei er anführte, dass die Ambitionen des Spiels so groß seien, dass es die volle Aufmerksamkeit des Studios erfordern würde, wodurch jeglicher Teil des Teams von narrativen Einzelspieler-Spielen abgezogen würde, wie sie bisher Naughty Dogs MO waren.
„Mit dem Hochfahren der Produktion wurde das enorme Ausmaß unserer Ambitionen deutlich“, heißt es in der Erklärung teilweise. „Um The Last of Us Online zu veröffentlichen und zu unterstützen, müssten wir über Jahre hinweg alle unsere Studioressourcen in die Unterstützung von Post-Launch-Inhalten stecken, was die Entwicklung zukünftiger Einzelspieler-Spiele erheblich beeinträchtigen würde. Wir hatten also zwei Wege vor uns.“ : Werden Sie ein reines Live-Service-Spielestudio oder konzentrieren Sie sich weiterhin auf Einzelspieler-Erzählspiele, die das Erbe von Naughty Dog geprägt haben.“
Das Schicksal von The Last of Us Online scheint schon seit einiger Zeit zweifelhaft. Anfang des Jahres berichtete Bloomberg, dass sich die Entwicklung des Projekts verlangsamt habe und viele seiner Entwickler zu anderen Projekten innerhalb des Studios wechselten. Naughty Dog reagierte auf diesen Bericht in einer Online-Erklärung und sagte, man sei „stolz“ auf die bisher geleistete Arbeit und bestätigte auch die Entwicklung eines neuen Einzelspieler-Spiels.
Im Oktober erfuhren wir, dass Naughty Dog einem Kotaku-Bericht zufolge rund zwei Dutzend Auftragnehmer entlassen hatte. Im selben Bericht hieß es, dass das Multiplayer-Projekt The Last of Us „zu diesem Zeitpunkt praktisch auf Eis“ liege. Das Spiel war einst als eines von mehreren kommenden Multiplayer-Spielen von Sony gedacht, da der normalerweise storybasierte Publisher versucht, im geschäftigen Live-Service-Bereich zu konkurrieren. Doch erst vor wenigen Wochen erfuhren wir, dass Sony seine erwartete Produktion in diesem Bereich bereits stark reduziert hatte, indem das Unternehmen die Anzahl der in der Entwicklung befindlichen Live-Service-Spiele, deren Debüt im März 2026 oder früher geplant war, halbierte.
Es ist unklar, welche anderen Spiele genau aus diesem Fenster verdrängt oder ganz abgesagt wurden, und es ist sehr wahrscheinlich, dass einige von ihnen überhaupt nicht angekündigt wurden.
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