Der andere Faktor, der „Der Exorzist“ auszeichnete, war sein Timing. Der Film entstand Anfang der 1970er Jahre, als der Vietnamkrieg noch tobte und Proteste an der Tagesordnung waren. Hollywood brach unter der Last immer teurerer und idiotischerer Blockbuster zusammen (kommt Ihnen das bekannt vor?) und düstereres, offeneres und intensiveres Kino kam in Mode. Der Watergate-Skandal war in vollem Gange und viele verloren den Glauben an zuvor starre Institutionen. Es war eine Zeit des Zweifels und des politischen Aufruhrs.
„Der Exorzist“ mag in seinem Glauben an das tatsächliche Böse düster gewesen sein, aber er hat auch hinterhältig viele traditionelle Standpunkte vertreten. Religion, so argumentierte sie, habe einer kränkelnden Öffentlichkeit viel zu bieten, insbesondere die manierierten und protzigen Rituale des römischen Katholizismus. Die Figur Chris ist eine Schauspielerin und spielt in einem Film mit einer Protestszene. Chris‘ Charakter nimmt ein Megaphon und argumentiert, dass Protest nicht hilfreich sei. Institutionelle Veränderungen müssen von innen kommen. Einige haben sogar bemerkt, dass „Der Exorzist“ altmodische Geschlechterrollen aufrechterhält und mutige, keusche Männer darstellt, die die „Ehre“ einer jungen Frau vor einer männlichen Präsenz retten. Chris ist ein reicher, interessanter Charakter und Ellen Burstyn ist ausgezeichnet, aber sie ist nicht diejenige, die den Exorzismus durchführt.
Andererseits argumentiert „Der Exorzist“ aber auch, dass das Böse überall eindringen kann. Das traditionelle System mag dieses Mal gewonnen haben, aber das Böse wird bestehen bleiben. Was auch immer Sie an den Tumult von 1973 glaubten, „Der Exorzist“ verstärkte ihn.
„The Exorcist“ hat durch seine zahlreichen Veröffentlichungen Erfolge erzielt 428 Millionen US-Dollar weltweit. Es hat einen Nerv getroffen, an dem wir seitdem herumgestochert haben. „The Exorcist: Believer“ kommt am 23. Oktober 2023 in die Kinos.
Friedkin ließ uns unmissverständlich wissen, dass der Teufel immer lauern wird.