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Die Mobiltelefone des spanischen Premierministers und des Verteidigungsministers wurden letztes Jahr mit Pegasus-Spyware infiziert, die nur den Regierungsbehörden der Länder zur Verfügung steht, gaben die Behörden am Montag bekannt.
Das Mobiltelefon von Premierminister Pedro Sánchez wurde im Mai 2021 zweimal gehackt, und das Gerät von Verteidigungsministerin Margarita Robles wurde einmal im folgenden Monat angegriffen, sagte Kabinettsminister Félix Bolaños.
Die Verstöße, die dazu führten, dass eine erhebliche Menge an Daten erlangt wurde, seien nicht von einem spanischen Richter genehmigt worden, was eine gesetzliche Voraussetzung für nationale verdeckte Operationen sei, sagte Bolaños auf einer hastig einberufenen Pressekonferenz in Madrid.
„Wir haben keinen Zweifel daran, dass dies eine illegale, unbefugte Intervention ist“, sagte Bolaños. „Es stammt von externen staatlichen Organisationen und hatte keine gerichtliche Genehmigung.“
Die sozialistisch geführte Regierung stand in diesen Monaten unter intensiver Beobachtung ihres Umgangs mit einem großen außenpolitischen Streit mit Marokko und war von einem angespannten innerstaatlichen Streit über die Freilassung inhaftierter Separatisten aus Spaniens unruhiger Region Katalonien erfasst.
Bolaños weigerte sich zu spekulieren, wer hinter dem Pegasus-Bruch stecken könnte, noch was ihn veranlasst haben könnte. Das Nationale Gericht leitete eine Untersuchung des Verstoßes ein, und ein parlamentarischer Ausschuss für Geheimdienstangelegenheiten sollte sich damit befassen.
Im Mai 2021 drangen mehr als 8.000 Migranten aus Marokko in die nordafrikanische spanische Enklave Ceuta ein, indem sie einen Grenzzaun erklommen oder um ihn herum schwammen. Spanien entsandte dort Truppen und gepanzerte Fahrzeuge, um zu verhindern, dass weitere Migranten in sein Hoheitsgebiet gelangen.
Diese Krise kam, als Rabat und Madrid sich darüber stritten, dass Spanien sich bereit erklärte, einem prominenten saharauischen Führer, der für die Unabhängigkeit der Westsahara kämpfte, eine COVID-19-Versorgung zukommen zu lassen, ein Gebiet, das einst unter spanischer Kontrolle stand und in den 1970er Jahren von Marokko annektiert wurde.
Die marokkanischen Behörden bestritten, dass sie die Massenmigration nach Ceuta gefördert hätten, die kam, als Spanien mit Zehntausenden von Migranten aus Afrika zu kämpfen hatte.
Vor der Ankündigung am Montag stand die Regierung bereits unter Druck zu erklären, warum die Handys von Dutzenden von Personen, die mit der Separatistenbewegung in der nordöstlichen Region Katalonien in Verbindung stehen, zwischen 2017 und 2020 mit Pegasus infiziert wurden.
Der katalanische Streit mit Separatisten, die sich von Spanien lösen wollen, und Aktivisten, die gelegentlich gewalttätige Straßenproteste veranstalten, beschäftigt die spanischen Regierungen seit Jahrzehnten.
An den Spyware-Enthüllungen – von Citizen Lab, einer mit der University of Toronto verbundenen Expertengruppe für Cybersicherheit – sind mindestens 65 Personen beteiligt, darunter gewählte Beamte, Anwälte und Aktivisten mit Verbindungen zu Katalonien.
Sie wurden mit der Software von zwei israelischen Unternehmen, Candiru und NSO Group, dem Entwickler von Pegasus, angegriffen. Die Spyware infiltriert heimlich Telefone oder andere Geräte, um Daten zu sammeln und möglicherweise ihre Besitzer auszuspionieren.
Die regionale katalanische Regierung hat das spanische National Intelligence Center (CNI) beschuldigt, Separatisten auszuspionieren, und erklärt, dass die Beziehungen zu den nationalen Behörden „auf Eis gelegt“ seien, bis umfassende Erklärungen angeboten und die Verantwortlichen bestraft würden.
Die konservative Volkspartei oder PP war 2017 im Amt, als katalanische Separatisten nach einem nicht genehmigten Referendum ihre Unabhängigkeit erklärten, obwohl keine weiteren Maßnahmen ergriffen wurden, um die Erklärung umzusetzen. Die PP blieb bis Mitte 2018 an der Macht, als sie von Sánchez in einer parlamentarischen Abstimmung verdrängt wurde.
Der Spionagefall erschüttert die spanische Politik. ERC, die wichtigste politische Partei in Katalonien und ein wichtiger Verbündeter der derzeitigen Regierung, hat den Rücktritt von Robles, dem Verteidigungsminister, gefordert. Aber der Spionageskandal hat sie dem Druck radikalerer Separatisten ausgesetzt, die fordern, die Unterstützung für Sánchez’ Links-Mitte-Koalition im nationalen Parlament zu beenden.
Die Zentralregierung hat versucht, ihre Besorgnis mit Zusagen zu vollständiger Transparenz, Ankündigungen von Plänen für eine interne Untersuchung durch den Geheimdienst des Landes und einer separaten Untersuchung durch den spanischen Ombudsmann auszuräumen.
Es wurde auch eine parlamentarische Sonderkommission für Staatsgeheimnisse eingerichtet, und der Leiter des CNI soll noch in dieser Woche vom Gesetzgeber befragt werden, obwohl Diskussionen über Fragen der Staatssicherheit nicht veröffentlicht werden sollen.
(AP)