Die NASA überwacht ein Leck am russischen Modul der Internationalen Raumstation (ISS), aus dem seit fast vier Jahren immer mehr Luft entweicht. Die Raumfahrtbehörde räumte ein, dass das Leck zunimmt, behauptete jedoch, dass es keine Gefahr für die Astronauten an Bord darstelle.
Die Rate, mit der im Swesda-Servicemodul Luft austritt, hat sich von einem Pfund pro Tag auf „etwas mehr als zwei Pfund pro Tag“ verdoppelt, wie Joel Montalbano, Programmmanager der ISS bei der NASA, während einer Pressekonferenz am Mittwoch verriet SpacePolicyOnline.
Die Raumfahrtbehörde Roskosmos meldete erstmals im August 2020 das Leck, das im russischen Lebenserhaltungsmodul Zvezda gefunden wurde, das Russland im Juli 2000 in eine erdnahe Umlaufbahn gebracht hatte Rest des Moduls. Das Modul enthält wichtige lebenserhaltende Systeme und die Besatzungen verlassen sich darauf als wichtiges Unterstützungszentrum in Notfällen.
Die Leckagerate stieg etwa eine Woche vor dem Start des Frachtraumschiffs Progress MS-26 am 14. Februar, das am Heck von Swesda anlegte. Die Luke, die das Modul mit der ISS verbindet, blieb fünf Tage lang geöffnet, als die Besatzung die Fracht von Progress MS-26 auf die Raumstation verlud, doch seitdem ist sie geschlossen.
In einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung räumte Roscosmos auch das Luftleck ein und fügte hinzu, dass seine Besatzung nach Angaben russischer Staatsmedien regelmäßig daran arbeite, die Quelle zu identifizieren und mögliche Lecks auf der ISS zu beheben TASS. Die Raumfahrtbehörde fügte hinzu, dass das Leck keine Gefahr für die Besatzung oder die Raumstation selbst darstelle.
Auch die NASA betonte, dass die Besatzung und die Raumstation vorerst in Sicherheit seien. „Die Teams beobachten es. Wir arbeiten mit unseren russischen Kollegen am nächsten Schritt“, sagte Montalbano während des Briefings am Mittwoch gegenüber SpaceNews gemeldet. „Es hat keine Auswirkungen auf die Sicherheit der Besatzung oder den Fahrzeugbetrieb.“
Dies ist nicht das einzige Leck, das bei russischer Hardware auf der ISS entdeckt wurde. Im Dezember 2022 beobachteten Bodenteams eine Fontäne aus Partikeln Es strömt aus einem Sojus-Raumschiff, das an der ISS angedockt ist. Im Februar 2023, kurz nach dem Andocken an die ISS, a Auch der russische Frachter Progress 82 begann, Kühlmittel auszulaufen. Im Oktober 2023 wurde der Backup-Kühler des russischen Nauka-Moduls, der an der Außenseite des Moduls montiert war, fing an, Kühlmittel auszulaufen. Russland machte äußere Einflüsse für die Lecks verantwortlich, aber die drei aufeinanderfolgenden Vorfälle deuteten darauf hin mögliche Herstellungsfehler.
Die ISS befindet sich seit mehr als 20 Jahren in einer erdnahen Umlaufbahn und beherbergt Besatzungen von Astronauten, die in der Mikrogravitationsumgebung forschen. Im Jahr 2030 soll die Raumstation außer Dienst gestellt werden und ihre alte Hardware aus der Umlaufbahn bringen, um Platz für neuere, kommerzielle Raumstationen zu schaffen. Bis es so weit ist, kann die in die Jahre gekommene Raumstation hoffentlich die Besatzung an Bord zusammenhalten.
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