Das James-Webb-Weltraumteleskop erfasst Saturn und seinen gashaltigen Methankörper

So haben Sie Saturn wahrscheinlich noch nicht gesehen.

Zum ersten Mal hat das James-Webb-Weltraumteleskop der NASA ein Bild des Gasriesen aufgenommen, das die ikonischen Saturnringe einfängt. Aber den gelben Körper des Planeten werden Sie nicht finden. Stattdessen sieht der Rest des Planeten ausgesprochen düster und eindringlich aus.

Der Grund dafür ist, dass das Weltraumteleskop den Planeten abgebildet hat Nahinfrarotlicht,(Öffnet in einem neuen Fenster) Dadurch können dunklere Objekte im Vergleich zum sichtbaren Lichtspektrum besser erfasst werden.

„Der Saturn selbst erscheint bei dieser vom Teleskop beobachteten Infrarotwellenlänge extrem dunkel, da Methangas fast das gesamte auf die Atmosphäre fallende Sonnenlicht absorbiert“, sagte die NASA sagt(Öffnet in einem neuen Fenster).

Das Nahinfrarotbild zeigt Saturn auch eher als verschwommenen Planeten als wie üblich gestreift(Öffnet in einem neuen Fenster) Aussehen. Die NASA sagt: „Die Fleckenbildung erinnert an großräumige Planetenwellen in den stratosphärischen Aerosolen hoch über den Hauptwolken … der Nordpol ist besonders dunkel, möglicherweise aufgrund eines unbekannten saisonalen Prozesses, der sich insbesondere auf polare Aerosole auswirkt.“

(Quelle: jwstfeed.com)

Unterdessen bleiben die Saturnringe, die aus Eis und kaltem Gestein bestehen, hell. Der Rohbild(Öffnet in einem neuen Fenster) Die mit dem Teleskop aufgenommenen Aufnahmen zeigen einen noch deutlicheren Unterschied: Die Ringe sind völlig weiß, während der Rest des Planeten scheinbar im Schatten bleibt und fast schwarz ist.

Astronomen haben das Bild aufgenommen, „um die Fähigkeit des Teleskops zu testen, schwache Monde um den Planeten und seine hellen Ringe zu erkennen“, sagt die NASA. Ob schwächere Monde abgebildet wurden, bleibt unklar, aber das Teleskop konnte drei der größeren Saturnmonde im selben Bild einfangen: Dione, Enceladus und Tethys.

(Quelle: NASA)

„Alle neu entdeckten Monde könnten Wissenschaftlern dabei helfen, ein vollständigeres Bild des aktuellen Saturnsystems sowie seiner Vergangenheit zu erstellen“, fügte die Raumfahrtbehörde hinzu. Andere Aufnahmen werden Wissenschaftlern auch dabei helfen, die schwächeren Ringe des Planeten besser zu untersuchen.

Das neue Bild bedeutet, dass das James Webb-Weltraumteleskop nun alle Gasriesen in unserem Sonnensystem fotografiert hat, darunter Neptun, Uranus und Jupiter(Öffnet in einem neuen Fenster). Die NASA lädt nun Wissenschaftler ein, bei der Auswahl einer neuen Runde astronomischer Objekte zu helfen, die mit dem Weltraumteleskop anvisiert werden sollen.