Das Jahr von Bellingham? Jude steht im Jahr 2024 an der Schwelle zu Großem und Trophäen

Es war eine unverschämt ehrgeizige Dankesrede. Als Jude Bellingham den Golden Boy Award entgegennahm, erklärte er: „Ich möchte alles gewinnen.“ Angesichts des Gefühls grenzenloser Möglichkeiten, das ihn umgibt, könnte er das vielleicht auch tun. England wird nach 58 Jahren der Verletzung an der EM 2024 teilnehmen, ein Warten auf einen Pokal, der fast dreimal so lange gehalten hat wie Bellinghams Leben, aber seine Fortschritte waren schneller und sein Können sogar größer als erwartet. Triumph in Berlin im Juli, und es könnte der Bellingham-Effekt sein. Oder vielleicht bringt das Real Madrid stattdessen die Champions League.

Seine Auszeichnung als Golden Boy erhielt er mit 485 von 500 möglichen Stimmen: 45 der 50 Juroren stuften ihn als Europas besten Spieler unter 21 Jahren ein, die anderen fünf als zweitbester. Beim Ballon d’Or belegte er den 18. Platz und man kann schon jetzt davon ausgehen, dass es sein niedrigster Platz seit vielen Jahren sein wird. Als Lionel Messi und Cristiano Ronaldo die Bühne verließen, schienen Kylian Mbappe und Erling Haaland die beiden besten Kandidaten zu sein, die sie als herausragende Spieler der Welt ersetzen könnten.

Aber Bellinghams herausragendes Jahr 2023 deutet darauf hin, dass sie Konkurrenz haben werden. Er beendet das Jahr als Mittelfeldspieler, der der beste Torschütze der La Liga ist, nur ein Tor davon entfernt, denselben Status in der Champions League zu erreichen. Als Karim Benzema, selbst Gewinner des Ballon d’Or 2022, Real überraschte, indem er sich entschied, nach Saudi-Arabien zu gehen, gab es Fragen, ob Mbappe sein Nachfolger sein würde. Stattdessen war es in gewisser Weise Bellingham: Carlo Ancelotti hat eine Formation ohne Stürmer zusammengestellt, die Bellingham die Freiheit gab, nach vorne zu kommen, aber er tat dies mit einer Begabung, die nur wenige erwartet hatten.

Und sollte seine zweite Saisonhälfte ebenso produktiv verlaufen wie die erste, würde sich Bellingham in seltener Gesellschaft wiederfinden. Die einzigen Spieler, die in den letzten 15 Jahren die Pichichi Trophy, die Auszeichnung für den besten Torschützen der La Liga, gewonnen haben, sind Messi, Ronaldo, Benzema, Robert Lewandowski und Luis Suarez: Jeder von ihnen ist ein großartiger, aber keiner von Beruf ein Mittelfeldspieler.

„Wir sind alle überrascht, wie viele Tore Jude geschossen hat“, sagte Ancelotti. „Er ist unglaublich, außergewöhnlich.“ Und doch ist das Bemerkenswerteste nicht die Anzahl seiner Tore, sondern vielmehr die Qualität und das Timing. Ein typisches Beispiel dafür war der Siegtreffer in seinem ersten El Clasico in der Nachspielzeit, als er bereits ein erstklassiges Tor aus 25 Metern erzielte. In der Champions League gab es in Napoli im Stadio Diego Armando Maradona den faszinierenden Sololauf. Hinzu kommt die Neigung, späte Sieger zu erzielen – sowohl gegen Getafe und Union Berlin als auch gegen Barcelona – und Bellingham spürt, dass der Spieler sowohl für den großen Moment als auch für das große Ereignis gewappnet ist.

Englands Herbst fühlte sich wie ein Beweis an. Er lässt sich nicht einschüchtern: nicht durch das Spielen für Real, nicht durch die Bühne. Bellingham war der dominierende Spieler gegen Schottland im Hampden Park, erneut als Italien im Wembley-Stadion zu Gast war. Die Änderung der Taktik von Gareth Southgate, ihn als Nummer 10 einzusetzen, ist ein Beweis dafür, dass er der Matchwinner sein kann und dass sein Doppelschlag mit Harry Kane entscheidend sein könnte. England baut sich rund um Bellingham auf: Das macht Sinn, da Spielern wie Steven Gerrard in früheren Turnieren Rollen zugeteilt wurden, die nicht wirklich zu ihnen passten.

Gehen Sie zurück in die erste Hälfte von Bellinghams Jahr 2023 und verschiedene Elemente fallen auf. Als Teenager war er Kapitän von Borussia Dortmund in einem K.-o.-Spiel der Champions League. Aber da war noch die Knieverletzung, die bedeutete, dass er beim Unentschieden am letzten Spieltag gegen Mainz nicht eingesetzt werden konnte: Angesichts seiner transformativen Fähigkeiten ist es verlockend, sich zu fragen, ob ein fitter Bellingham die jahrzehntelange Regentschaft des FC Bayern München beendet und den Bundesliga-Titel gekostet hätte aus ihrem Griff.

Dennoch verließ er Deutschland als Bundesliga-Spieler der Saison, was ihm möglicherweise das seltene Double beschert, wenn er ein Jahr später in Spanien den entsprechenden Preis gewinnen kann. Dieses Jahr deutete darauf hin, dass er sich als Englands bester Exil-Spieler erweisen könnte, anstatt nach Hause zurückzukehren: Liverpool war ein langfristiger Bewerber, Jürgen Klopp war offen in seiner Bewunderung für Bellingham, Jordan Henderson versuchte scheinbar, Anfield an seinen englischen Teamkollegen zu verkaufen, aber sie akzeptierten das Unvermeidliche noch bevor ein 88-Millionen-Pfund-Deal mit Real vereinbart wurde. Aber sein Fernweh bedeutet, dass der Brummie-Junge etwas Exotisches an sich hat; Da sein Vereinsfußball in der Bundesliga und jetzt in der La Liga gespielt wird, sieht ihn das englische Publikum normalerweise nicht jede Woche.

Aber es bedeutet, dass Bellingham in die Fußstapfen der Legenden tritt. Die Geschichte ist inzwischen gut bekannt, dass er das Trikot mit der Nummer 22 trug, weil ein Allrounder von einem Mittelfeldspieler zum Teil eine 4, eine 8 und eine 10 war. Bei Real war er eine Art falsche Neun, während er die Nummer 22 trug 5, die früher Zinedine Zidane gehörte. Ancelotti, der den Franzosen trainierte, meinte: „Was ich sehe, ist [Bellingham’s] Fähigkeit, in die Box zu gelangen. Zidane hatte das nicht. Und die individuelle Qualität, die Zidane hatte, hat Bellingham nicht.“ Aber für den Italiener, der vier Jahrzehnte damit verbracht hat, mit den ganz Großen des Fußballs zu spielen und sie zu trainieren, Bellingham jedoch als „ein Geschenk für den Fußball“ bezeichnete. Für Real Madrid und England könnte sich Bellingham als das Geschenk erweisen, das im Jahr 2024 immer wieder gegeben wird.