Die Straßen großer südirakischer Städte standen am frühen Dienstagmorgen in Flammen, als reformbefürworterische Demonstranten Reifen verbrannten, um Einwände gegen die neuen Änderungen des Wahlgesetzes auszudrücken.
In einer chaotischen Sitzung am Montag billigte das Parlament die umstrittenen Änderungen trotz Einwänden von Demonstranten und unabhängigen Politikern.
Diese Änderungen könnten es unabhängigen Kandidaten und kleinen Parteien erschweren, gegen große Parteien anzutreten und die gesetzgebende Körperschaft zu erreichen.
Die Abgeordneten waren gezwungen, ein neues Wahlgesetz zu verabschieden, nachdem Ende 2019 reformfreundliche Oktoberproteste über den Irak fegten, bei denen viele kleine Wahlkreise in jeder Provinz und der Gewinner die Partei mit der höchsten Stimmenzahl waren.
Dieser Schritt gab neuen unabhängigen Parteien – von denen viele von Demonstranten unterstützt wurden – eine größere Chance, bei den Wahlen im Oktober 2021 Sitze im Parlament mit 329 Sitzen zu gewinnen.
Die neuen Änderungen führen das Gesetz zurück zum modifizierten Sainte-Lague-System, das 2014 eingeführt wurde, das eine komplizierte Formel zur Sitzverteilung verwendet und etablierte Parteien tendenziell bevorzugt.
Sie machen auch eine wichtige Änderung im Gesetz von 2019 rückgängig und reduzieren die Anzahl der Wahlkreise von 83 auf 18, was einem Distrikt für jeden Gouvernement entspricht.
Kurz nach der Sitzung am Montag gingen einige Demonstranten auf die Straße und kündigten weitere Demonstrationen an.
„Wir werden morgen ein weiteres Wort haben“, sagte der Aktivist Dhirghan Majid vor einer Versammlung von Demonstranten in der südlichen Stadt Nasiriyah. “Das ist nur ein Anfang.”
Am späten Montag und am frühen Dienstagmorgen verbrannten Demonstranten in den Städten Hilla, Nasiriyah, Najaf, Diwaniyah und Kut Reifen und blockierten Hauptstraßen mit Beton. Die Bereitschaftspolizei und andere Sicherheitskräfte wurden entsandt.
In Videos, die von Demonstranten in sozialen Medien geteilt wurden, versuchten Sicherheitstruppen, Demonstranten zu zerstreuen, während im Hintergrund Schüsse zu hören waren.
In einem Video sagte ein nicht identifizierter Aktivist, Demonstranten in Hilla seien „mit ungerechtfertigter Repression konfrontiert“ und versprach, die Proteste auf andere Städte auszudehnen, wenn die Provinzpolizei die Verhafteten nicht freilässt.
“Ja, ja zum Irak”, sagt der junge Aktivist und reckt die Faust in die Luft. Er wurde von mindestens zwei Dutzend Demonstranten flankiert, von denen einige irakische Flaggen und Reifen hielten.
„Wir lehnen das Saint-Lague-Gesetz ab“, steht auf einem Transparent auf dem Al-Haboubi-Platz in Nasriyah, wo sich Demonstranten versammelten und Zelte aufstellten. “Das bringt uns zurück zum Anfang.”
Bei den Demonstrationen wurden mindestens 560 Iraker und Angehörige der Sicherheitskräfte getötet, Zehntausende verletzt, viele davon mit scharfer Munition.
Chaotische Sitzung
Unabhängige Parlamentarier verließen die Sitzung, die am späten Sonntagabend begann, um zu versuchen, sie zu verschieben, aber die gesetzgebende Körperschaft sicherte sich das erforderliche Quorum.
Um die Abstimmung zu blockieren, betraten die Unabhängigen den Saal, protestierten gegen die Änderungsanträge und forderten, die Sitzung zu beenden.
„Nein, nein zu Sainte Lague“, riefen sie in der Halle, einige von ihnen schlugen mit den Händen auf Tische, andere bliesen in die Pfeifen der Schiedsrichter.
An einem Punkt verlor Sprecher Mohammed Al Halbousi die Beherrschung, als die Abgeordneten sich weigerten zu gehen, das Sicherheitspersonal baten, sie wegzubringen, und ihnen mit Suspendierung drohten.
„Wir werden von den Wachen gestoßen“, sagte Amer Ismael, während er mit seinem Handy filmte. “Das ist eine Demütigung für uns.”
Die Sitzungen dauerten bis zum Morgengrauen am Montag, als das neue Gesetz verabschiedet wurde.
Eine prominente Aktivistenpartei, die aus den Protesten im Oktober 2019 hervorgegangen ist, die Imtidad-Bewegung, prangerte die „eklatante Aggression gegen die Vertreter des Volkes“ an und beschrieb sie als „Herausforderung des Volkswillens“.
„Der Angriff der Sicherheitskräfte auf die Gesetzgeber und die Androhung ihrer Suspendierung durch den Parlamentssprecher ist ein gefährlicher Präzedenzfall, der den Grundsätzen der Demokratie und ethischen Werten widerspricht“, sagte die Partei in einer Erklärung.
Es werde eine Klage beim Bundesgerichtshof eingereicht, um die Ergebnisse der Sitzung anzufechten, hieß es.
Die unabhängige Waie-Bewegung kündigte an, kommende Wahlen zu boykottieren.
Kommende Wahlen
Seit 2003 hat der Irak fünf Parlamentswahlen abgehalten, alle mit unterschiedlichen Sitzverteilungssystemen.
Das letzte war im Oktober 2021, als die mächtige Sadristenbewegung, die vom schiitischen Geistlichen Moqtada Al Sadr unterstützt wurde, mit 73 Sitzen als klarer Gewinner hervorging.
Doch Monate später geriet der Prozess der Regierungsbildung ins Stocken. Herr Al Sadr befahl seinen Anhängern, aus dem Parlament auszutreten und sich aus dem politischen Prozess zurückzuziehen.
Er strebte die Bildung einer Mehrheitsregierung an, und seine Abwesenheit von der Legislative und dem politischen Prozess hat seine schiitischen Rivalen im vom Iran unterstützten Koordinierungsrahmen gestärkt, nachdem er bei den Wahlen 2021 einen schweren Schlag erlitten hatte.
Die neuen Änderungen wurden vom Koordinierungsrahmen vorangetrieben, der jetzt die Mehrheit im Parlament hat und der Hauptunterstützer von Premierminister Mohammed Shia Al Sudani ist.
Das Land plant außerdem, am 6. November Wahlen zum Provinzrat abzuhalten, die ersten seit zehn Jahren. Die irakische Regierung hat die nächsten Parlamentswahlen des Landes noch nicht anberaumt.
In einer ähnlichen Entwicklung sagte die halbautonome kurdische Regionalregierung am Sonntag, dass die Region nach einer Verzögerung von einem Jahr am 18. November Wahlen für ihr Regionalparlament abhalten werde.
Ein politischer Streit zwischen der mächtigsten Partei der Region, der Demokratischen Partei Kurdistans, und einer von der Patriotischen Union Kurdistans geführten Koalition mit kleineren Oppositionsparteien hatte die Abstimmung verzögert.
In diesem Monat einigten sich die Parteien auf ein geändertes Wahlgesetz, das die Region in vier Wahlkreise aufteilen, die Quote für weibliche Abgeordnete erhöhen und eine Abstimmung mit dem Bundesplanungsministerium zur Umsetzung des Gesetzes erfordern würde.
Dilshad Shahab, ein Vertreter der Präsidentschaft der Region, forderte „die zuständigen Behörden auf, bereit zu sein, die notwendigen Aufgaben mit der Unterstützung und Zusammenarbeit der Unabhängigen Hohen Wahlkommission zur Umsetzung dieser Entscheidung durchzuführen“.
Auch der kurdische Präsident Nechirvan Barzani bat die UN um Unterstützung bei der Überwachung der Wahl.
Aktualisiert: 28. März 2023, 6:11 Uhr