Im digitalen Zeitalter von heute Weltweit lauert Ungerechtigkeit im Schatten der Facebook-Posts, die an bestimmte Personengruppen unter Ausschluss anderer gesendet werden, des versteckten Algorithmus, der zur Profilierung von Kandidaten bei Vorstellungsgesprächen verwendet wird, und der dafür verwendeten Risikobewertungsalgorithmen strafrechtliche Verurteilung und Inhaftierung wegen Sozialbetrugs. Da algorithmische Systeme in jeden Aspekt der Gesellschaft integriert sind, fällt es den Regulierungsmechanismen schwer, Schritt zu halten.
Im letzten Jahrzehnt haben Forscher und Journalisten Wege gefunden, diese diskriminierenden Systeme aufzudecken und zu hinterfragen, indem sie ihre eigenen Datenerfassungstools entwickelt haben. Mit der Verlagerung des Internets von Browsern hin zu mobilen Apps verschwindet diese entscheidende Transparenz jedoch schnell.
Die Analyse digitaler Systeme durch Dritte wird weitgehend durch zwei scheinbar banale Tools ermöglicht, die üblicherweise zur Untersuchung der Vorgänge auf einer Webseite verwendet werden: Browser-Add-ons und Browser-Entwicklertools.
Browser-Add-ons sind kleine Programme, die direkt in einem Webbrowser installiert werden können und es Benutzern ermöglichen, die Interaktion mit einer bestimmten Website zu verbessern. Während Add-ons häufig zum Betreiben von Tools wie Passwort-Managern und Werbeblockern verwendet werden, sind sie auch äußerst nützlich, um es Menschen zu ermöglichen, ihre eigenen Daten innerhalb des ummauerten Gartens einer Technologieplattform zu sammeln.
Ebenso wurden Browser-Entwicklertools entwickelt, mit denen Webentwickler die Benutzeroberflächen ihrer Websites testen und debuggen können. Mit der Weiterentwicklung des Internets und der zunehmenden Komplexität von Websites haben sich auch diese Tools weiterentwickelt und Funktionen wie die Möglichkeit hinzugefügt, Quellcode zu überprüfen und zu ändern, Netzwerkaktivitäten zu überwachen und sogar zu erkennen, wenn eine Website auf Ihren Standort oder Ihr Mikrofon zugreift. Hierbei handelt es sich um leistungsstarke Mechanismen zur Untersuchung, wie Unternehmen ihre Benutzer verfolgen, profilieren und gezielt ansprechen.
Ich habe diese Tools als Datenjournalist eingesetzt, um zu zeigen, wie a Das Marketingunternehmen protokollierte die persönlichen Daten der Nutzer, noch bevor diese auf „Senden“ klickten. auf einem Formular und in jüngerer Zeit, wie das Meta-Pixel-Tool (früher das Facebook-Pixel-Tool) Benutzer ohne deren ausdrückliches Wissen an sensiblen Orten verfolgt, z Krankenhaus-Websites, Anträge auf Bundesstudiendarlehenund die Websites von Tools zur Steuererklärung.
Zusätzlich zur Aufdeckung von Überwachungsmaßnahmen bieten Browser-Inspektionstools eine leistungsstarke Möglichkeit, Daten zu sammeln, um Diskriminierung, die Verbreitung von Fehlinformationen und andere Arten von Schäden zu untersuchen, die Technologieunternehmen verursachen oder begünstigen. Doch trotz der leistungsstarken Fähigkeiten dieser Tools ist ihre Reichweite begrenzt. Im Jahr 2023 Kepios berichtete dass 92 Prozent der weltweiten Nutzer über ihre Smartphones auf das Internet zugegriffen haben, während nur 65 Prozent der weltweiten Nutzer dies über einen Desktop- oder Laptop-Computer taten.
Obwohl sich der Großteil des Internetverkehrs auf Smartphones verlagert hat, verfügen wir nicht über Tools für das Smartphone-Ökosystem, die das gleiche Maß an „Überprüfbarkeit“ bieten wie Browser-Add-ons und Entwicklertools. Dies liegt daran, dass Webbrowser implizit transparent sind, Betriebssysteme von Mobiltelefonen hingegen nicht.
Wenn Sie eine Website in Ihrem Webbrowser anzeigen möchten, muss Ihnen der Server den Quellcode senden. Mobile Apps hingegen sind kompilierte, ausführbare Dateien, die Sie normalerweise von Orten wie Apples iOS App Store oder Google Play herunterladen. App-Entwickler müssen den Quellcode nicht veröffentlichen, damit Benutzer ihn verwenden können.