AI21 Labs, ein in Tel Aviv ansässiges Startup, das eine Reihe textgenerierender KI-Tools entwickelt, hat in einer Finanzierungsrunde der Serie C unter der Leitung von Walden Catalyst, Pitango, SCB10X, b2venture, Samsung Next und Amnon Shashua, dem Gründer von Intel, 155 Millionen US-Dollar gesammelt -im Besitz von Mobileye und Mitbegründer von AI21 Labs. Auch Google und Nvidia beteiligten sich.
Die Tranche, die die Gesamteinnahmen von AI21 Labs auf 283 Millionen US-Dollar erhöht, bewertet das Unternehmen mit 1,4 Milliarden US-Dollar – etwas höher als die Zahl, die The Information angibt gemeldet heute früher (1,2 Milliarden US-Dollar).
„AI21 Labs kam im Oktober 2020 mit unserem ersten Start aus der Tarnung [AI writing tool] Wordtune“, sagte Yoav Shoham, einer der Co-CEOs von AI21 Labs, per E-Mail gegenüber TechCrunch. „Seitdem ist es uns nur gelungen, zu wachsen und unsere Belegschaft mehr als zu verdoppeln, wobei wir planen, noch mehr Mitarbeiter einzustellen.“
AI21 Labs wurde 2017 von Shashua, Shoham und Ori Goshen, dem anderen Co-CEO des Startups, gegründet. Shoham, ein emeritierter Professor an der Stanford University, verkaufte zuvor zwei Unternehmen an Google, die Zeitmanagement-App Timeful und den Organisator des sozialen Netzwerks Katango. Goshen ist auch ein Serienunternehmer und hat mehrere in Israel ansässige Technologieunternehmen mitbegründet und geleitet, darunter das Telekommunikationsanalyseunternehmen Crowdx.
Das Flaggschiffprodukt von AI21 Labs ist AI21 Studio, eine nutzungsbasierte Entwicklerplattform zum Erstellen benutzerdefinierter textbasierter Geschäftsanwendungen auf der Grundlage der proprietären textgenerierenden KI-Modelle von AI21 – einschließlich des hochmodernen Jurassic-2-Modells. Das Startup verkauft auch den Zugriff auf das oben genannte Wordtune, einen mehrsprachigen KI-Assistenten zum Lesen und Schreiben, der Grammarly ähnelt.
Kunden können über APIs auf die Plattform von AI21 Labs zugreifen, um spezifische generative KI-Anwendungsfälle wie Zusammenfassung, Paraphrasierung sowie Grammatik- und Rechtschreibkorrektur durchzuführen. Die Modelle des Startups unterstützen eine wachsende Zahl von Sprachen, darunter Spanisch, Deutsch, Italienisch und Niederländisch.
AI21 Labs konkurriert mit einer wachsenden Zahl von Startups und etablierten Unternehmen im brandheißen Bereich der generativen KI.
Google, AWS und Microsoft bieten Tools an, die mit AI21 Studio vergleichbar sind, ebenso wie Startups wie Cohere, OpenAI und Anthropic (und in geringerem Maße marketingorientierte Anbieter wie Jasper, Regie und Typeface). Und AI21 Labs hat einen Finanzierungsnachteil; OpenAI hat bisher 11,3 Milliarden US-Dollar eingesammelt, während Anthropic und Cohere 1,6 Milliarden US-Dollar bzw. 435 Millionen US-Dollar eingesammelt haben.
Shoham behauptet jedoch, dass die Lösungen von AI21 Labs in mehreren Aspekten überlegen seien, obwohl sie auf den ersten Blick ähnlich aussehen und nicht über ein höheres Forschungs- und Entwicklungsbudget verfügen.
Zum einen, sagt Shoham, werden sie auf „einigen der weltweit größten und ausgefeiltesten großen Sprachmodelle“ entwickelt und bieten „eine ausgefeiltere Steuerung“ als viele generative KI-Apps auf dem Markt. Darüber hinaus werden sie auf aktuellen Daten trainiert, im Gegensatz zu textgenerierenden Modellen, die auf älteren Daten trainiert werden und Fragen zu aktuellen Ereignissen nicht genau beantworten können.
AI21 Labs bietet eine Reihe von Optimierungsparametern, um die Ausgabe seiner Sprachmodelle anzupassen, die von kleinen, schnellen Modellen bis hin zu größeren und anspruchsvolleren Angeboten reichen. Bildnachweis: AI21 Labs
„Die KI-Systeme des AI21 sind einfach zu integrieren und liefern zuverlässige, vertrauenswürdige und genaue Ergebnisse“, sagte Shoham. „Die Qualität und Quantität der Trainingsdaten ist eine große Herausforderung in der Branche. Wir haben hart daran gearbeitet, sicherzustellen, dass wir aktuelle Daten verwenden, unsere Modelle ständig anhand zusätzlicher Daten trainiert und daran gearbeitet, sicherzustellen, dass die verwendeten Daten zuverlässig und vertrauenswürdig sind.“
Da ich die Produkte von AI21 Labs in letzter Zeit nicht getestet habe, kann ich nichts über den Wahrheitsgehalt dieser Behauptungen sagen. Aber ob übertrieben oder nicht, AI21 Labs scheint trotz seiner Nachteile etwas an Zugkraft zu gewinnen.
Shoham – der die Größe des Kundenstamms von AI21 Labs nicht verraten wollte, abgesehen davon, dass er „mehrere“ Fortune-100-Unternehmen umfasst – sagt, dass allein Wordtune über 10 Millionen Nutzer hat. Und AI21 Labs war ein Startpartner für Bedrock, Amazons generative KI-App-Entwicklungsplattform.
Shoham sagt, dass die neueste Finanzierungstranche es AI21 Labs ermöglichen wird, seine Forschungs- und Entwicklungsbemühungen zu beschleunigen und „sein Ziel zu erreichen, die nächste Stufe der KI zu entwickeln“, mit „der Fähigkeit, in vielen Bereichen zu argumentieren“. AI21 Labs plant außerdem, mehr Partnerschaften mit Unternehmen „im gesamten Technologie-Ökosystem“ einzugehen und seine Mitarbeiterzahl auf 200 zu erhöhen, wobei der Schwerpunkt auf Rollen in der Forschung und Geschäftsentwicklung liegt.
AI21 Labs baut auch seine C-Suite weiter aus und hat kürzlich Pankaj Dugar, einen ehemaligen Google- und Databricks-Manager, als SVP für Go-to-Market und GM für Nordamerika eingestellt.
Angesichts der kapitalintensiven Natur der Entwicklung großer Sprachmodelle wird es sicherlich das Geld brauchen.
Nach Laut The Information gab OpenAI letztes Jahr 540 Millionen US-Dollar für die Entwicklung von ChatGPT aus. Und das von AI21 Labs Forschung beziffert die Kosten für das Training eines textgenerierenden Modells mit 1,5 Milliarden Parametern (also Variablen, die das Modell zum Generieren und Analysieren von Text verwendet) auf bis zu 1,6 Millionen US-Dollar. Als Referenz: Der Vorgänger des Jurassic-2-Modells von AI21 Labs, Jurassic-1, enthielt 178 Milliarden Parameter.
Dabei sind die Hosting-Kosten für die Betreuung der Modelle nicht berücksichtigt.
OpenAI war einmal angeblich Sie zahlen bis zu 700.000 US-Dollar pro Tag, um die Infrastruktur, in der ChatGPT gehostet wird, am Laufen zu halten. Mathematik auf der Rückseite der Serviette Heringe Die Kosten für den Betrieb eines Modells in der Größe von GPT-3 und eines älteren, von OpenAI entwickelten Modells betragen 87.000 US-Dollar pro Jahr für einen Dienst wie AWS.
AWS zählt AI21 Labs zu seinen Partnern, daher ist nicht klar, ob eine Art Mengenrabatt im Spiel ist. Aber ich würde sagen, dass es kein unerheblicher Mehraufwand ist.
„Wir haben uns auf ein verantwortungsvolles Wachstum konzentriert, das es uns ermöglicht, weiter zu wachsen und zu expandieren und unseren Kunden die aktuellste und vertrauenswürdigste KI zu bieten, die möglich ist“, sagte Shoham.