Ein paar Wochen Nachdem die Ermittler in Carson ihren Bericht veröffentlicht hatten, setzte die FDA ihre Vorschriften für Händedesinfektionsmittel aus der Zeit vor der Pandemie wieder in Kraft. Da nun das Angebot mit der Nachfrage Schritt gehalten habe, seien die gelockerten Regeln nicht mehr angemessen, so die Agentur. Hersteller dürfen ab März 2022 keine nach den Regeln hergestellten Desinfektionsmittel mehr verkaufen oder spenden und müssen einen Weg finden, diese zu vernichten.
Während der Schritt der Agentur sicherlich dazu führte, dass weniger Flaschen verunreinigter Desinfektionsmittel auf den Markt kamen, schuf er ein neues Problem. Ausrangierte Desinfektionsmittel sollten von ihren Plastikflaschen getrennt und als gefährlicher Abfall behandelt werden. Eine Handelsgruppe, die National Association of Chemical Distributors, beschwerte sich bei der FDA, dass der Prozess „ineffizient“, „teuer“ und „zeitaufwändig“ sei. Die Gruppe behauptete außerdem, dass „die Entsorgung des Produkts teurer ist als die Verschenkung“. Die Behauptung berücksichtigt nicht die zahlreichen Sicherheitsprobleme, die bei Pandemie-Desinfektionsmitteln auftreten.
Ungeachtet dessen erhielten mehrere Schulbezirke im vergangenen Jahr Spenden von Händedesinfektionsmitteln im Wert von Zehntausenden von Dollar, die den Pandemievorschriften entsprechen. Im Juni 2022 hat die FDA ein Pandemie-Händedesinfektionsmittel der in Arizona ansässigen Marke Healing Solutions in ihre Liste der Desinfektionsmittel aufgenommen, die Verbraucher aufgrund nicht näher bezeichneter Herstellungsprobleme nicht verwenden sollten. Copa Health, ein Verhaltensbehandlungszentrum in Mesa, Arizona, spendete Handdesinfektionsmittel von Healing Solutions im Wert von 68.000 US-Dollar an Mesa Public Schools, den größten Bezirk im Bundesstaat, wie aus von WIRED erhaltenen Spendenunterlagen hervorgeht. Im Oktober schickte der Schulbezirk, nachdem er um eine Stellungnahme gebeten worden war, einen Brief an seine Schulen, in dem er sie aufforderte, die Flaschen zu entsorgen. „Mesa Public Schools wurde von der FDA oder dem Anbieter nicht darüber informiert, dass das Händedesinfektionsmittel auf der Nicht-Verwendungsliste der FDA steht“, schrieb ein Bezirkssprecher per E-Mail. Linda Torkelson, Marketingleiterin von Copa Health, wurde um einen Kommentar gebeten und schrieb: „Vielen Dank für Ihre Kontaktaufnahme, aber wir wären nicht interessiert.“ (Weder sie noch andere Führungskräfte von Copy Health antworteten auf Folgenachrichten.)
Menschen, die in der Abfallentsorgungsbranche arbeiten, sagen, dass sie regelmäßig Anrufe von Leuten erhalten, die versuchen, Händedesinfektionsmittel loszuwerden. „Für die großen Unternehmen, mit denen wir gesprochen haben, war es unerschwinglich teuer, deshalb haben sie uns nicht umgesetzt“, sagt Tony Orlando, der Präsident eines kalifornischen Unternehmens, das gefährliche Abfälle entsorgt.
Im vergangenen Jahr sind im ganzen Land, von Dallas bis in die Innenstadt von Los Angeles, mehrere Brände mit großen Mengen unverkäuflicher Händedesinfektionsmittel ausgebrochen. In Elgin, Illinois, fingen vom Rückruf betroffene Kisten mit Händedesinfektionsmitteln vor einem verlassenen Gebäude gegenüber einer High School Feuer. Im August 2022 fing in Wharton, Texas, etwas, was die örtliche Polizeibehörde als „große Menge Händedesinfektionsmittel“ bezeichnete, Feuer, was zu einer vorübergehenden Anordnung von Notunterkünften führte. Nahe der Grenze in Brownsville, Texas, kam es im selben Monat zu einem Brand in einem Lagerhaus, in dem Paletten mit zurückgerufenen Händedesinfektionsmitteln gelagert waren, und dann noch zwei weitere Male.
Außerhalb von Oklahoma City kam es im August und Oktober 2022 in Fabriken und Lagerhäusern zu Bränden, die mit Händedesinfektionsmitteln betrieben wurden. Die Standorte werden angeblich vom Entwickler Brannan Bordwine betrieben, dessen Unternehmen mit einer Geldstrafe von 6,6 Millionen US-Dollar rechnen muss, weil es angeblich Händedesinfektionsmittel in einem Gebäude entsorgt und vergraben hat Tagebau und für die Brände, von denen einer, wie ein Feuerwehrmann ankündigte, möglicherweise absichtlich gelegt wurden. Bordwine antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Am 3. April 2023 löschten Feuerwehrleute im kalifornischen Moreno Valley ein Feuer, das zwischen Paletten mit Händedesinfektionsmitteln ausbrach, die drei Wochen lang draußen gestanden hatten.