Das englische Herrenhaus, das zu einer blühenden Gemeinde wurde

Das Interesse am gemeinschaftlichen Wohnen hat in den letzten Jahren stark zugenommen. Könnte es die Antwort auf einige der Krisen der Moderne sein? In unserer Reihe „Lasst uns zusammen leben“ besuchen wir Wohngemeinschaften auf der ganzen Welt, um zu sehen, wie sie Lösungen für Einsamkeit, unbezahlbaren Wohnraum, Klimawandel und mehr finden. Und wir fragen: Ist es wirklich das gute Leben? Nächster Halt: Sussex, England.

Old Hall, die große Hauskommune in Suffolk

Es dauerte fast zwei Jahre, bis Naomi Leake den „Kulturschock“ des Einzugs überwunden hatte, wie sie lachend sagt Alte Halle. Sie war von einem Reihenhaus in London in ein riesiges Haus in Suffolk umgezogen, das sie sich mit mehr als 50 Personen auf einem 70 Hektar großen Grundstück teilte. Sie ist jetzt seit drei Jahren dort und teilt sich mit ihrer 12-jährigen Tochter und ihrem Partner eine Wohneinheit – zwei Schlafzimmer, ein Wohnzimmer, ein Badezimmer und eine kleine Kochnische – im Haus. „Es ist eine erstaunliche Art zu leben“, sagt Leake (im Bild rechts in der Traktortür).

Die Gemeinde wurde 1974 gegründet und einige der Gründungsmitglieder leben noch immer in Old Hall, das früher ein Herrenhaus, eine Kaserne und ein Kloster war. Sie sind weitgehend autark und ernähren sich von ihrem Ackerland, das sie bewirtschaften. Wasser kommt aus einem Bohrloch, Warmwasser und Heizung stammen aus einem holzbefeuerten Biomassekessel und ein Großteil ihrer Energie stammt aus Sonnenkollektoren. Andere Dinge, die sie benötigen, wie zusätzliche Lebensmittel, Toilettenpapier und Reinigungsmittel, werden in großen Mengen gekauft und die Kosten werden geteilt. Für Leakes dreiköpfige Familie zahlt sie monatlich rund 1.000 Pfund für alle Rechnungen und Lebensmittel.

Es gibt zahlreiche Gemeinschaftsräume, darunter auch den Raum, in dem täglich zwei Mahlzeiten serviert werden. „Wir haben eine Molkerei, eine Poststelle und eine Wäscherei. Wir haben auch eine Kapelle, in der wir Decken und Hochzeiten feiern und in der die Kinder Rollschuh laufen.“ Es gibt Räume, in denen Yoga gemacht wird, und eine Bibliothek, in der das wöchentliche Treffen stattfindet, um alle Probleme oder Entscheidungen zu besprechen, die getroffen werden müssen.

Leake, ein Künstler, mietet ein Atelier im alten Stallgebäude. Viele Menschen haben Jobs außerhalb der Gemeinde, aber von den Bewohnern wird erwartet, dass sie 15 Stunden pro Woche gemeinschaftlich arbeiten, was auch die Bewirtschaftung des Landes oder die Tierpflege umfassen kann.

Die Bewohner sind zwischen neun Monaten und über 90 Jahre alt. Derzeit sind es 15 Kinder, was brillant sei, sagt Leake, denn ihre Tochter sei ein Einzelkind. „Sie liebt es, mit anderen Kindern zusammen zu sein. Sie hat Freunde im Alter von fünf bis 90 Jahren – das ist sehr generationsübergreifend.“ Viele der älteren Kinder laufen frei herum oder campen im Sommer. „Das hängt von den Eltern ab. Nur weil wir zusammenleben, heißt das nicht, dass wir alle den gleichen Erziehungsansatz haben.“

Es herrscht ein gleichgesinntes Ethos in Bezug auf Nachhaltigkeit und die Bedeutung der Gemeinschaft – Entscheidungen werden im Konsens getroffen, was fair, wenn auch mühsam ist. „Wir sind nicht durch eine Religion oder einen spirituellen Ansatz verbunden. Es ist ein Raum, der Unterschiede zulässt“, sagt Leake.

Höhen und Tiefen in Old Hall

Das Beste ist? Das Land und die Tatsache, dass wir es alle gemeinsam bearbeiten, wie die Kartoffelernte. Wir sind alle draußen auf dem Land und die Leute veranstalten Picknicks. Außerdem schreiben Sie nicht Ihre eigene Geschichte, es ist eine Gruppenarbeit.

Das Schlimmste ist? Es kann schmutzig sein. Alle Wohneinheiten sind schön, aber in einigen Gemeinschaftsbereichen ist die Sauberkeit nicht besonders hoch. Wir ersetzen Dinge erst dann, wenn sie unbedingt ersetzt werden müssen, was seine Schattenseiten hat.

Bilder: Pål Hansen

Dieser Artikel ist Teil unserer Serie „Let’s live together“, in der wir Co-Living-Projekte auf der ganzen Welt untersuchen.