Marvel Studios hat sich in letzter Zeit die etwas lästige Angewohnheit angeeignet, Dinge zu ignorieren, die in seinem größeren Universum etabliert sind, wodurch das größere Universum irrelevant wird und das, was einst das große Verkaufsargument dieser Filme und Fernsehsendungen war, zunichte gemacht wird. Aber trotz ihrer vermeintlichen Abhängigkeit von eigenständigen Geschichten ist die zweite Staffel von Disney+ Was ist, wenn…? endet mit einem ermutigenden Zeichen, dass sich die Dinge ein wenig ändern werden.
Aber andererseits schien es auch in der ersten Staffel so zu sein. Diese Saison entstand aus den Ereignissen von LokiDie erste Staffel endete mit dem Tod eines Wesens namens He Who Remains, das heimlich eine Gruppe namens Time Variance Authority eingesetzt hatte, um alle potenziellen alternativen Zeitlinien zu zerstören, die von den Kernereignissen der MCU abwichen (weil in diesen Alternativen Zeitlinien könnten andere Versionen seiner selbst an die Macht kommen und seine Herrschaft gefährden). Als er starb, begann alles auseinanderzufallen und die alternativen Zeitlinien begannen frei zu laufen – wodurch die MCU-Version des Multiversums entstand und es beispielsweise möglich wurde, dass sich drei Spider-Mans darin trafen Kein Weg nach Hause.
Was ist, wenn…?, unter dem wachsamen Auge von The Watcher (Jeffrey Wright als Erzähler), präsentierte Geschichten aus diesem Multiversum, wobei verschiedenen Charakteren unterschiedliche Dinge widerfuhren und neue Wendungen im etablierten Kanon des MCU entstanden (wie T’Challa, der von ihm entführt wurde). Ravagers und Star-Lord anstelle von Peter Quill werden). Die beiden bemerkenswertesten Dinge, die aus der ersten Staffel der Serie hervorgingen, waren eine verdrehte, böse Version von Doctor Strange, bekannt als Strange Supreme, der seine gesamte Realität zerstörte, um seine tote Freundin wiederzubeleben, und der sofort ikonische Captain Carter (a Version von Hayley Atwells Peggy Carter, die anstelle von Steve Rogers das Supersoldaten-Serum bekam).
Einer der Gründe, warum Strange Supreme und Captain Carter aus der ersten Staffel von wichtig erschienen Was ist, wenn…? ist, dass es wirklich so aussah, als würden beide auftauchen Doctor Strange im Multiversum des Wahnsinns, in dem der gleichnamige, eindeutig amerikanische Zauberer auf der Suche nach einer trauernden Scharlachroten Hexe durch verschiedene Realitäten reiste. Die Trailer neckten Captain Carter und gaben ihr Live-Action-Debüt, aber auch eine seltsame, durcheinandergebrachte Version von Strange.
Aber es stellte sich heraus, dass keiner dieser Charaktere einer war Wirklich im Film. Die Version von Captain Carter ist offenbar nicht dieselbe Was ist, wenn…?, und die seltsame Version von Strange war nur ein anderer seltsamer Zauberer und nicht Strange Supreme selbst. Das schien die einzige große Chance für das MCU zu sein, dies anzuerkennen Was ist, wenn…? war Kanon, obwohl es ausschließlich um andere Universen geht, aber seitdem nicht, Was ist, wenn…? wurde offenbar in eine leicht zu ignorierende Müllschublade verbannt Agenten von SHIELD und alles andere, was für die MCU nicht wirklich wichtig ist.
Dann Loki Staffel zwei geschah und die Regeln des MCU-Multiversums wurden offenbar neu geschrieben, wodurch Er Who Remains vollständig außer Acht gelassen wurde und Loki selbst – im wahrsten Sinne des Wortes – in den Mittelpunkt von allem gerückt wurde. Auf dem tragisch triumphalen Höhepunkt des Staffelfinales marschierte Loki an den Rand der Existenz selbst und sammelte alle Stränge alternativer Realitäten, hielt sie zusammen, um sie zu schützen, und strukturierte das Multiversum in etwas um, das an Yggdrasil, den Weltenbaum aus der nordischen Mythologie, erinnert repräsentiert die verschiedenen Bereiche des Universums.
Es war ein beeindruckendes Bild, aber im Hinblick auf alles Greifbare schien es eigentlich nur zu bedeuten, dass Marvel nun das Potenzial hatte, seine Pläne für die Zukunft des Multiversums neu zu gestalten. Vielleicht von diesen Plan ganz aufzugeben?
Und ähnlich wie bei der ersten Staffel, der zweiten Staffel von Was ist, wenn…? folgte gerne LokiDie Führung. In den letzten Momenten des Staffelfinales, nachdem Captain Carter die gesamte Existenz vor der (erneuten) Zerstörung gerettet hat, kehrt der Wächter zurück, um sie zurück in ihr eigenes Universum zu bringen – wo sie sich möglicherweise in einem Mehr-als-Freunde-Universum aufhält oder auch nicht Beziehung zur Schwarzen Witwe dieser Welt. Anstatt jedoch direkt nach Hause zu gehen, willigt der Wächter ein, Captain Carter die malerische Route zu zeigen. An diesem Punkt präsentiert er ihr Lokis Yggdrasil-Multiversum, eine Abkehr von den „schwebenden kosmischen Fenstern“, die die Serie zuvor zur Darstellung der endlosen Reihe verwendet hatte alternativer Realitäten.
Bedeutet es etwas? Vielleicht nicht, aber es ist ein klarer Hinweis darauf, dass Loki etwas geändert hat und das Was ist, wenn…? ist sich dessen bewusst, was – wenn überhaupt nichts anderes – ein gewisses Engagement dafür zeigt, dass das Ganze immer noch ein richtig vernetztes Universum ist. Lokis Weltenbaum wird möglicherweise nie wieder gesehen, und die darin vorgestellten Charaktere werden möglicherweise nie wieder gesehen Was ist, wenn…? wird vielleicht nie wirklich ins Rampenlicht der Live-Action kommen, aber auf diese Weise ist es wohl besser. Keine komplizierten Hausaufgaben, nur ein bisschen Kontinuität für die Leute, die sich darum kümmern.