Während die Videospielbranche gewaltsam schrumpft, um die Zufriedenheit der Aktionäre sicherzustellen, was aber Abertausende Menschen arbeitslos macht, hat das Skylanders-Studio Toys For Bob angekündigt, dass sie sich von Activision Blizzard und Microsoft trennen und unabhängig werden. Gut für sie, aber für manche vielleicht zu spät. Früher in diesem Monat, der San Francisco Chronicle berichteten, dass Activision Blizzard anscheinend die Zentrale von Toys For Bob in Kalifornien schließen und 86 Mitarbeiter entlassen würde. Dennoch sagen die neuen unabhängigen Unternehmen Toys For Bob, dass sie an etwas Neuem arbeiten und „eine mögliche Partnerschaft“ mit Microsoft prüfen.
Paul Yan und Avery Lodato, die Studioleiter von Toys For Bob, sagten: Der Blogbeitrag von gestern Sie „glauben, dass es jetzt an der Zeit ist, das Studio und unsere zukünftigen Spiele auf die nächste Stufe zu heben“, und fügen hinzu, dass es „uns ermöglicht, zu unseren Wurzeln als kleines und flexibles Studio zurückzukehren.“ Toys For Bob hat nichts zu den gemeldeten Entlassungen gesagt, daher ist es ein Rätsel, wie „klein“ sie derzeit genau sind.
Das Studio, das später „Toys For Bob“ hieß, wurde 1989 von Paul Reiche III und Fred Ford gegründet. Ihre ersten Veröffentlichungen waren die beiden Originalspiele der ehrwürdigen Star Control-Reihe. Nach einigen weiteren eigenen Spielen, darunter The Horde, arbeiteten sie ein Jahrzehnt lang an Disney- und Dreamworks-Spielen, bevor sie mit Skylanders, dem Spyro-Spin-off, bei dem physische Spielzeuge zur Auswahl Ihrer Charaktere eingesetzt wurden (als Vorbote von Nintendos Amiibo), den Durchbruch schafften. In den letzten Jahren standen sie hinter den Remaster-Trilogien Spyro und Crash Bandicoot sowie dem brandneuen Crash Bandicoot 4, bevor sie zu einem der 700 Activision-Studios wurden, die sich an Call Of Duty-Spielen beteiligen sollten.
Yan und Lodato sagen, dass Toys For Bob „in den Anfängen der Entwicklung unseres nächsten neuen Spiels steckt und noch weit davon entfernt ist, irgendwelche Ankündigungen zu machen“, aber „sich darauf freuen, neue Geschichten, neue Charaktere und neue Spielerlebnisse zu entwickeln“. Ich würde es sehr, sehr lustig finden, wenn sie tatsächlich entscheiden würden, dass CoD ihre Leidenschaft ist und sie einen Warzone-ähnlichen Battle-Royale-FPS machen wollen.
Was Star Control betrifft, haben Reiche und Ford Toys For Bob im Jahr 2020 verlassen, um irgendwie ein neues zu machen. Ihr Studio ist Pistol Shrimp Ich arbeite an Ur-Quan Masters 2, eine Fortsetzung von The Ur-Quan Masters, die selbst schon irgendwie Star Control 2 ist, nur dass der Name aus einem chaotischen Rechtsstreit mit Stardock hervorgegangen ist, der nur mit Hilfe von Bienen beigelegt werden konnte. Vorerst haben sie Free Stars: The Ur-Quan Masters völlig kostenlos veröffentlicht auf Steam.