ICHEs war das Jahr 2000 und Hilary Swank befand sich in einer besonderen Lage. Sie hatte ihren ersten Oscar gewonnen, für Jungs weinen nicht, nachdem er die begehrte Statuette auf der Bühne vor einem Publikum ergriffen hatte, zu dem Jack Nicholson, Diane Keaton und Morgan Freeman gehörten. Sie war allem Anschein nach ein Star – einer, der auf den Boden der Tatsachen stürzte, als sie später ein paar Medikamente abholen wollte, nur um zu erfahren: „Tut mir leid, Sie sind nicht krankenversichert.“
„Die Vorstellung eines Oscar-Gewinners ohne Krankenversicherung klingt lächerlich“, erzähle ich Swank über Zoom. Der heute 49-jährige Schauspieler nickt nachdrücklich. „Es scheint so offensichtlich, oder? Ich gewinne einen Oscar, ich bin super berühmt, alles ist glamourös“, sagt sie. „Aber ich habe in dem Jahr, in dem ich es geschafft habe, 3.000 Dollar verdient Jungs weinen nicht, und man musste 5.000 Dollar verdienen, um sich für eine Krankenversicherung zu qualifizieren.“ Auch ihre Kosmetikerin ging davon aus, dass sich das Leben über Nacht verändert hatte. „Als ich sie das nächste Mal sah, fragte sie, ob ich in einer Limousine gekommen sei! Es ist eine großartige Erinnerung daran, dass man ein Buch nicht nach seinem Einband beurteilen kann.“
Dies ist ein Mantra, nach dem Swank lebt. Sie hat sich einen Namen gemacht, indem sie Menschen spielte, die sich den Erwartungen widersetzen, und wenn man sie jetzt, Jahrzehnte später, ungeschminkt in einem weißen Sweatshirt sieht, springen einem immer noch ohne Vorwarnung flüchtige Blicke auf diese Charaktere entgegen. In ihrem großzügigen Lächeln blitzen Brandon Teena auf, der junge Transgender-Mann, den sie in „Kimberly Peirces“ in umwerfender Perfektion porträtierte Jungs weinen nicht. Und da ist in ihren Augen Maggie, die Kellnerin und Boxerin aus Missouri Million Dollar Baby – für den Swank ihren zweiten Oscar gewann. (Zu diesem Zeitpunkt war sie glücklicherweise krankenversichert.)
Ihr neuer Film ist in dieser Hinsicht nicht anders. Basierend auf einer wahren Geschichte, Gewöhnliche Engel sieht, wie Swank in die Kitten-Heel-Stilettos von Sharon Stevens schlüpft, einer Friseurin aus Kentucky, die alles fallen lässt, um einem jungen Mädchen zu helfen, das auf eine Lebertransplantation wartet, und einer Familie, die nicht in der Lage ist, dafür zu bezahlen. (Achtung: Es ist ein Weiner, halten Sie die Taschentücher bereit.) Mit ihrer klaren Zunge und ihrer Zielstrebigkeit triumphiert Sharon unerwartet über alle Widrigkeiten und mobilisiert die Gemeinschaft, um diesen Fremden in Not zu helfen. Denken Sie an Erin Brockovich, aber mit größeren Haaren.
Der Film unterstreicht die Bedeutung von Freundlichkeit in einer Zeit, in der ihre Präsenz in der Gesellschaft angeblich einen Tiefpunkt erreicht. Das fand besonders großen Anklang bei Swank, deren Vater im Jahr 2014 eine Lungentransplantation erhielt. Drei Jahre lang legte sie ihre Karriere auf Eis, um die Pflegerin ihres Vaters sein zu können. Es sei keine schwere Entscheidung gewesen, erzählt sie mir, auch wenn die Leute sie davor gewarnt hätten.
„Überhaupt nicht schwer“, sagt sie entschlossen. „Tatsächlich war es ein Segen und eine Ehre, dabei zu sein fähig das zu tun. Nicht jeder kann sich die Auszeit nehmen, um in dieser Position zu sein.“ Eigentlich sollte es nur ein Jahr sein, aber aus einem wurden zwei und aus zwei wurden drei. „Das war für mich in Ordnung. Ich wollte dort sein, solange mein Vater mich brauchte“, sagt sie. Auch nachdem Swank wieder arbeiten ging, blieb ihr Vater bei ihr. „Mein Haus wurde zu seinem“, sagt sie sanft. „Es war ein und dasselbe.“ Er starb im Jahr 2021.
Swank glaubt, dass ihre Rückkehr auf die Leinwand durch die einfache Tatsache, dass sie schon lange als Schauspielerin tätig ist, erleichtert wurde. „Ich hatte nicht nur 10 Jahre Karriere [behind me]„Ich war schon 25 Jahre im Geschäft und deshalb machte ich mir darüber keine großen Sorgen“, sagt sie. Unabhängig davon war Swank nie der Typ Schauspieler, der „Rücken an Rücken an Rücken“ arbeitete. Während sie das sagt, macht sie Tischtennis und spielt eine Minipartie Tennis, um die Alltäglichkeit zu veranschaulichen. „Das mache ich nicht – nicht einmal vor meinen Babys.“
Ach ja, ihre Babys! Letztes Jahr um diese Zeit, ein paar Monate vor ihrem 49. Geburtstag, brachte Swank Zwillinge zur Welt: einen Jungen, den sie Ohm nannte, und eine Tochter, Aya, die nach einem syrischen Flüchtling benannt ist, den sie im Libanon getroffen hatte. In Interviews nannte Swank sie ihre „Wunder“. Jetzt, in Tausenden von Pixeln strahlend, nennt sie Mutterschaft „absolut außergewöhnlich“. Ein Lächeln breitet sich auf ihrem Gesicht aus, breit und glatt wie Marmelade auf warmem Toast.
Aufgrund der Schauspielerstreiks, die Hollywood letztes Jahr für 118 Tage zum Stillstand brachten, muss Swank das Leben als „berufstätige Mutter“ noch erleben, gibt aber zu, dass die beiden Kleinen, die nebenan dösen, die Messlatte für das, was sie ist, höher gelegt haben. Ich sage ja dazu. „Das ist ein doppelter Segen“, sagt sie. „Irgendwas muss alle Kriterien erfüllen, damit ich Lust habe, ein Teil davon zu sein.“
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Wer Swanks Lebensgeschichte kennt, versteht ihr Faible für Außenseiter und Außenseiter. Sie ist die Tochter einer Sekretärin und eines Handelsreisenden (ihr Vater diente zuvor in der Air National Guard – einer militärischen Reservetruppe der USAF). Swank wuchs in Washington auf der sprichwörtlichen falschen Seite der Gleise auf. „Wir nennen es hier einen Wohnwagenpark“, sagt sie. Ihr Schlafzimmer war holzvertäfelt, mit einem braunen Teppich im Stil der Siebziger und cremefarbenen Vorhängen ausgestattet. Als sie 12 wurde, klebte sie Poster von Michael Jackson, Debbie Gibson und U2 an die Wände.
„Ich bin auf eine Art und Weise aufgewachsen, auf die viele Menschen herabgesehen haben“, sagt sie. „Leider waren es viele Erwachsene um mich herum, die mir beigebracht haben, dass das nicht in Ordnung sei, und so lernte ich schon in jungen Jahren etwas über den Klassizismus – dass meine Umstände für manche Menschen nicht gut genug waren.“
Andere Kinder in der Schule wurden von ihren Eltern angewiesen, sich von Swank und ihrem Bruder fernzuhalten. Jetzt bleiben dieselben Eltern auf der Straße stehen, um ihr zu gratulieren. „Ich treffe sie, wenn ich nach Hause gehe und sie sagen: ‚Oh, wir haben immer an dich geglaubt!‘“ Sie verdreht die Augen. „Ich kann bei vielen Dingen auf der sicheren Seite sein, aber in solchen Fällen sage ich: ‚Nein, das hast du nicht getan.‘ Und es tut mir leid, dass Sie mir trotz Ihrer Probleme nicht erlaubt haben, mit Ihren Kindern zu Abend zu essen, und dass Sie mich nach Hause geschickt haben, als alle anderen am Esstisch saßen, weil ich nicht gut genug war. Ich hoffe, das hat sich für Sie jetzt geändert.‘“
Sie war 15, als sich ihre Eltern scheiden ließen, und ihre Mutter wagte den Mut, mit ihnen nach Hollywood zu ziehen. (Swank war Teil einer Amateurtheatergruppe in Washington und zeigte als junger Schauspieler vielversprechende Leistungen.) Zusammen fuhren sie mit 75 Dollar Ersparnissen nach Kalifornien und lebten wochenlang in ihrem Auto, bis sie sich die Miete für eine kleine Wohnung leisten konnten. Das Risiko hat sich gelohnt; Es dauerte nicht lange, bis Swank Rollen in Teenager-TV-Shows bekam Buffy, die Vampirschlächterin, WachstumsschmerzenUnd Beverly Hills, 90210.
Die Leute sind nicht so freundlich, wenn man jemand ist, den sie nicht definieren können
Das Leben änderte sich jedoch, als sie für die Hauptrolle in Peirces Low-Budget-Indie-Film vorsprach Jungs weinen nicht – die wahre Geschichte eines jungen Transgender-Mannes, der bei einem schrecklichen Hassverbrechen ermordet wurde – in der Swank geradezu verblüfft. Als Hauptfigur Brandon vermittelt Swank die Freuden einer neuen Liebe und Transformation ebenso anschaulich wie den immensen Schmerz, nicht dazuzugehören. Heutzutage werden dieser Film und Swanks Auftritt darin meist als Wendepunkt für die Darstellung gefeiert – es gab jedoch erhebliche Kritik daran, ob es richtig war, dass Swank einen Transgender-Mann spielte.
Mittlerweile hat sie ihre Antwort parat: eine beredte Antwort, die gleichzeitig einfühlsam für die Gegenwart und ein Verständnis für die Vergangenheit ist. Nein, sie würde Brandon nicht noch einmal spielen. Ja, sie glaubt, dass es großartig wäre, wenn ein Trans-Schauspieler die Rolle spielen würde. Nein, sie bereut es nicht, denn sie fühlt sich geehrt, in einer Zeit der Stille ein Gespräch begonnen zu haben. Aber sie glaubt auch, dass Schauspieler Schauspieler sind, und möchte, dass jeder die Gelegenheit bekommt, jeden zu spielen, egal wer er ist.
Swank hat im Laufe der Jahre in mehreren Interviews entsprechende Worte geäußert, immer in einer Art und Weise, die darauf hindeutet, dass für sie das Nachdenken über das Thema nicht nur eine PR-Aktion, sondern eine echte Auseinandersetzung mit ihrer Vergangenheit ist. Stattdessen entscheide ich mich, meine Minuten zu nutzen, um eine andere Frage zu stellen: Was hat sie in dem Monat gelernt, den sie als Mann verbrachte?
„Ich habe gelernt, dass Menschen nicht so freundlich sind, wenn man jemand ist, den sie nicht definieren können“, antwortet Swank ohne Umschweife. Im Monat vor Drehbeginn Jungs weinen nicht, würde sie mit geschorenen Haaren, abgebundenen Brüsten und einer Socke in ihrer Unterwäsche in die Welt hinausgehen – sie sprach in leiser Stimme und stellte sich den Nachbarn als Hilarys Bruder James vor. „Das war wirklich traurig. Es hat mir die Augen geöffnet, um zu verstehen, warum Menschen auf bestimmte Weise reagieren: Es ist nur Angst. [Kindness] kommt von der Akzeptanz von Dingen, die für sie anders sind, und von dem, was sie wissen.
„Da ich zu diesem Zeitpunkt schon so viel um die Welt gereist war und so viel Vielfalt gesehen hatte, wurde mir das klar [response] „Es war schockierend“, sagt sie, „besonders bei Menschen, die viel älter waren als ich.“ Es hat eine Weile gedauert, bis ich da rausgekommen bin.“
Den ersten Oscar gewonnen für Jungs weinen nicht Sicherlich öffnete es Türen – aber wohin, sagt Swank, die Leute waren sich nicht sicher. „Ich glaube, alle waren ein wenig verwirrt darüber, wofür sie mich als nächstes einstellen sollten, weil sie meine Arbeit vorher nicht kannten und mich zum ersten Mal als sehr androgyne Frau sahen“, sagt sie, „aber dann wuchsen meine Haare nach.“ , und die Leute sagten: „Oh, du siehst aus wie eine Frau!“ Und ich würde sagen: ‚Na ja, ich bin eine Frau, und ich definiere mich als Frau.‘“ Irgendwann, fährt Swank fort, „hat mir jemand eine weitere Chance gegeben“, aber es gab definitiv eine Anfangsphase. „Es hat ein wenig Zeit gekostet, die Leute darüber zu informieren und zu sehen Mich.“
Und dann verschwand Swank wieder, in der zweiten prägenden Rolle ihrer bisherigen Karriere: Maggie, der Boxerin. Für ihre Rolle als kämpferische Kämpferin mit einem Herz aus Gold und Mut Million Dollar Baby, Swank trainierte fünf Stunden am Tag und nahm täglich 210 g Protein zu sich, darunter 60 Eiweiß. Da sie alle 90 Minuten etwas essen musste, wachte sie mitten in der Nacht auf und trank einen Proteinshake. Swank baute für die Rolle 23 Pfund an Muskeln auf und formte ihren Körper zu einem Gefäß tödlicher Schlankheit.
Swank hat gesagt Million Dollar Baby war das Schwierigste, was sie je getan hat. Und trotzdem würde sie es wieder tun. „Ich liebe es, hart zu arbeiten“, sagt sie. “Ich liebe es. Ich habe eine Leidenschaft für harte Arbeit und die Herausforderung, etwas Neues zu verändern und zu tun.“ Sie hat bereits über den Reiz der Transformation gesprochen zu Beginn ihrer Karriere, als die Rollen noch eindimensionaler waren. Heute widerspricht sie jedoch. „Nein, ich denke, was mich reizt, ist die Fähigkeit, in die Lage anderer Menschen zu schlüpfen und durch die Augen von Menschen zu sehen, die vielleicht anders aussehen als ich“, sagt sie. „Es mag wie ein großer Unterschied erscheinen, aber dann sieht man, wie verbunden man ist. Wir sind alle hier, um Liebe zu geben und zu empfangen.“
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