ANTHONY GORDON hat einen langen Weg von Kirkdale zurückgelegt, wo er seine Dreharbeiten im Garten seiner Eltern verfeinerte.
Das 21-jährige Everton-Starlet ist ein Transferziel für Chelsea, das die Unterzeichnung des Youngsters nicht aufgibt, nachdem ein Gebot von 45 Millionen Pfund abgelehnt wurde.
Als Heranwachsender übte der Stürmer, den Ball durch einen Reifen zu schlagen, der an einem Tor hing, um seine Genauigkeit zu verbessern – eine von seinem Vater Keith geförderte Trainingsmethode.
Während der Covid-Ausbruch zur Entstehung von Gordon wurde, der die freie Zeit nutzte, um seinen mageren Körper mit Hilfe eines Personal Trainer-Kumpels in einem, wie er es nannte, „Armeelager“ zu stärken.
Seine vorbildliche, fleißige Einstellung und Körpertransformation beeindruckten den damaligen Chef Carlo Ancelotti, der ihm sein Debüt in der Premier League und den ersten Start für den Verein bescherte.
Aber es könnte der erbitterte Rivale Liverpool gewesen sein, der den Jungen als „Englands nächste Hoffnung“ bezeichnete.
Freigegeben um 11
Jeder Fußballer erleidet während seiner Karriere Herzschmerz. Für Gordon kam es früh.
Als er gerade 11 Jahre alt war, entschied Liverpool, dass er nicht gut genug war, um die Note zu schaffen.
Er litt zugegebenermaßen psychisch unter der Zurückweisung. Everton bot ihm jedoch etwas Trost.
„Es war eine weitere Chance für mich zu wachsen. Aber das war hart“, sagte er die Webseite des Vereins.
„Es hat mich mental beeinflusst und mein Selbstvertrauen geschwächt. Ich musste mich aufrappeln und wieder gehen.
„Als ich nach Everton kam, habe ich nie zurückgeschaut.“
Reifen für Torpfosten
Neben seinem professionellen Training trainierte Gordon ständig zu Hause und in seinem örtlichen Park mit seinem Vater, der eine einzigartige Methode hatte, um das Schießen seines Sohnes zu verbessern.
Keith Gordon hängte einen Reifen an den Torrahmen – nur damit Anthony regelmäßiger „Top Bins“ treffen konnte.
„Wir haben im Park oder Garten trainiert, er musste immer wieder neue Tore kaufen, weil ich ein paar kaputt gemacht habe“, verriet er.
„Er hat Herausforderungen für mich aufgestellt, seit ich etwa fünf Jahre alt war, und mich zu allen meinen Spielen mitgenommen. Er hat mich zum Fußball gebracht.
10
10
Körpertransformation
Als vielversprechendes Talent, das durch die Reihen aufstieg, erregte Gordon die Aufmerksamkeit von Ronaldo Koeman – der ihm 2017 sein erstes Mannschaftsdebüt als Einwechselspieler in einem Europa-League-Spiel bei Apollon Limassol bescherte.
Aber als das Coronavirus die Premier League in der Saison 2019/20 für drei Monate stoppte, heckte der ehrgeizige damalige Teenager einen Plan aus, um seinen Körper zu verändern.
Der magere 6-Fuß-Bohnenmast, der er war, wurde zu einem zerfetzten Athleten, der im Ring als Mittelgewichtsboxer nicht fehl am Platz gewesen wäre.
Das geschah mit Hilfe seines Kumpels und Personal Trainers Callum Webb, mit dem er in eine Wohnung zog und sich an die Arbeit machte.
„Es war wie ein Armeelager – wir standen früh auf und machten zwei oder drei Sitzungen am Tag“, verriet Gordon.
„Callum ist meiner Meinung nach einer der besten der Stadt.
„Ich hatte das Glück, ihn dabei zu haben, und er hat mich an meine Grenzen gebracht.
„Mein Fitnesslevel ging durch die Decke.“
10
10
Bevorzugte Lektüre
Etwa zur gleichen Zeit vergrub Gordon auch seinen Kopf in Steve Peters’ Buch The Chimp Paradox, das ein Mind-Management-Programm bewirbt, das Sportstars hilft, ihre Ängste zu überwinden und mit Kontrolle, Konzentration und Selbstvertrauen aufzutreten.
Peters ist derselbe Mann, der seit 2011 mit der Snooker-Legende Ronnie O’Sullivan zusammengearbeitet und ihm geholfen hat, seine Dämonen zu bekämpfen, um weiterhin auf dem Tuch zu glänzen.
Auch die britischen olympischen Radsportler profitierten von seinen Lehren und Methoden.
Das Ergebnis; ein neuer Gordon, der Trainer Ancelotti begeisterte, der sagte, was den englischen U21-Star von anderen vielversprechenden Stars unterscheidet, sei sein “Charakter und seine Persönlichkeit”.
„Ich bin stolz darauf, wie ich mich außerhalb des Platzes benehme“, gab Gordon zu.
„Ich bin der festen Überzeugung, dass, egal ob jemand talentiert oder reich ist, was auch immer Sie denken, nichts davon wirklich wichtig ist.
„Alles, was zählt, ist, was für ein Mensch du bist.“
10
10
Professionelles Debüt
Die harte Arbeit und Entschlossenheit, die Gordon zeigte, ermutigten Ancelotti, ihm 2020 seinen ersten Start in der Premier League zu geben. Ironischerweise ging das gegen den Verein, der ihn gehen ließ – Liverpool.
Ein Duell mit Englands Rechtsverteidiger Trent Alexander-Arnold hätte sich sehen lassen können.
Mama Nadine und Papa Keith waren allerdings zu angespannt, um dabei zu sein.
„Ich habe um 16 Uhr (drei Stunden vor dem Anpfiff) erfahren, dass ich spiele, aber von Anfang der Woche an war es in meinem Kopf, dass ich anfangen würde“, verriet Gordon.
„Ich wollte bereit und mental vorbereitet sein.
„Mir ging es gut, ich hatte keine Nervosität. Ich war bereit, meine Arbeit zu tun.
„Es war enttäuschend, dass meine Mutter und mein Vater nicht dabei sein konnten, aber um ehrlich zu sein, sie sind beide nervöse Wracks.
„Als ich nach Hause kam, sagte mir meine Mutter, dass sie zu Beginn des Spiels aus dem Zimmer gehen musste, sie konnte nicht einmal zuschauen.
„Sie sind beide so nervös, dass es keinen Sinn macht, dass sie dort sind.“
10
10
10
Was die Zukunft bringt
Im Moment ist er ein Everton-Spieler – einer, den Trainer Frank Lampard nur ungern verlieren wird, insbesondere nachdem der brasilianische Stürmer Richarlison im Sommer zu Tottenham gegangen ist.
„Ich liebe es, mit ihm zu arbeiten, ich liebe ihn als Spieler“, sagte Lampard.
„Es gibt Dinge, die er verbessern möchte und die er verbessern kann, und das ist in Bezug auf die Entwicklung absolut normal. Aber was er im Moment für uns tut, er ist ein absolut großartiger Spieler.“
Thomas Tuchel hat ihn jedoch als Hauptziel in diesem Transferfenster identifiziert.
Ein Gebot von 45 Millionen Pfund wurde bisher abgelehnt, aber die Blues werden Berichten zufolge mit einem verbesserten Angebot zurückkehren.
Sollte er nach West-London ziehen, erwarten Sie, dass er sein vertrauenswürdiges Exemplar von The Chimp Paradox sowie eine Einstellung umklammert, die sein Alter Lügen straft.