Das Broken-Heart-Syndrom, eine lebensbedrohliche Erkrankung, deren Symptome einen Herzinfarkt nachahmen, ist laut neuer Forschung im Aufwind, die den stärksten Anstieg bei Frauen über 50 zeigt.
Die am Mittwoch im Journal of the American Heart Association veröffentlichte Studie untersuchte von 2006 bis 2017 135.463 Fälle von Broken-Heart-Syndrom in US-Krankenhäusern. Sie fand einen stetigen jährlichen Anstieg sowohl bei Frauen als auch bei Männern, wobei Frauen 88,3% der Fälle ausmachten.
Der Gesamtanstieg war nicht unerwartet, da die Erkrankung unter Medizinern zunehmend anerkannt wird, sagte Dr. Susan Cheng, die leitende Autorin der Studie. Aber die Forscher waren verblüfft, als sie feststellten, dass die Erkrankungsrate bei Frauen im Alter von 50 bis 74 Jahren mindestens sechs- bis zwölfmal höher war als bei Männern oder jüngeren Frauen.
“Diese explodierenden Raten sind sowohl faszinierend als auch besorgniserregend”, sagte Cheng, Direktor des Institute for Research on Healthy Ageing in der Abteilung für Kardiologie am Smidt Heart Institute at Cedars-Sinai in Los Angeles.
Die auch als Takotsubo-Kardiomyopathie bekannte Erkrankung wird seit Jahrzehnten in Japan und anderswo untersucht. Aber es war erst 2005 international bekannt, als das New England Journal of Medicine Forschungsergebnisse darüber veröffentlichte.
Ausgelöst durch körperlichen oder emotionalen Stress führt das Broken-Heart-Syndrom dazu, dass sich die Hauptpumpkammer des Herzens vorübergehend vergrößert und schlecht pumpt. Die Patienten verspüren Brustschmerzen und Kurzatmigkeit, Symptome, die denen eines Herzinfarkts ähneln.
Wenn sie die Anfangsphase der Krankheit überleben, können sich die Menschen oft innerhalb von Tagen oder Wochen erholen. Die längerfristigen Auswirkungen werden jedoch noch untersucht. Trotz der offensichtlichen Erholung der Herzmuskelfunktion zeigen einige Studien, dass Menschen mit einem Broken-Heart-Syndrom ein erhöhtes Risiko für zukünftige kardiovaskuläre Ereignisse haben.
Cheng sagte, dass mehr Forschung erforderlich sei, um die Risiken und Gründe zu verstehen, warum das Broken-Heart-Syndrom Frauen mittleren Alters überproportional zu älteren Frauen zu betreffen scheint.
Das Ende der Wechseljahre könnte eine Rolle spielen, sagte sie, aber auch ein Anstieg des allgemeinen Stresses.
„Wenn wir älter werden und mehr Lebens- und Arbeitsverantwortung übernehmen, erleben wir ein höheres Stressniveau“, sagte sie. “Und mit der zunehmenden Digitalisierung rund um jeden Aspekt unseres Lebens haben sich auch Umweltstressoren verstärkt.”
Die Studie kommt zu einer Zeit, in der öffentliche Gesundheitsorganisationen sich eingehender mit der Verbindung von Geist, Herz und Körper befasst haben. Im Januar veröffentlichte die American Heart Association eine wissenschaftliche Stellungnahme zu diesem Zusammenhang, in der es heißt, es gebe „klare Zusammenhänge“ zwischen psychischer Gesundheit und dem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Während die Studie vor dem Aufkommen von COVID-19 durchgeführt wurde, sagte Cheng, dass der Stress der Pandemie wahrscheinlich zu einem Anstieg der Zahl der jüngsten Fälle von Broken-Heart-Syndrom geführt hat, von denen viele nicht diagnostiziert wurden.
„Wir wissen, dass es während der Pandemie tiefgreifende Auswirkungen auf die Herz-Hirn-Verbindung gegeben hat. Wir stehen an der Spitze des Eisbergs, wenn es darum geht, diese zu messen“, sagte sie.
Dr. Erin Michos, die an der wissenschaftlichen Stellungnahme der AHA mitgewirkt hat, aber nicht an der neuen Forschung beteiligt war, sagte, die Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es für Ärzte ist, Patienten auf psychische Erkrankungen zu untersuchen.
Sie forderte auch mehr Forschung, um eine Krankheit zu verstehen, über die wenig bekannt ist.
“Wir sollten uns alle Sorgen machen, warum die Inzidenz zunimmt”, sagte Michos, außerordentlicher Professor für Medizin und Direktor für kardiovaskuläre Gesundheit von Frauen an der Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore.
Die Studie, sagte sie, dient als starke Erinnerung daran, dass jeder proaktiv für seine psychische Gesundheit sein muss, insbesondere diejenigen mit kardiovaskulären Risiken.
„Wir können nicht allen Stress im Leben vermeiden, aber es ist wichtig, dass Patienten gesunde Bewältigungsmechanismen entwickeln. Einige Strategien umfassen Achtsamkeitsmeditation, Yoga, Bewegung, gesunde Ernährung, ausreichend Schlaf und die Pflege sozialer Beziehungen für Unterstützungssysteme“, sagte Michos . “Für Patienten mit erheblicher psychischer Belastung wird eine Überweisung an einen klinischen Psychologen oder einen anderen Kliniker mit Erfahrung in psychischer Gesundheit empfohlen.”
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In den USA wird 1 von 4 Todesfällen durch Herzerkrankungen verursacht.
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Von Thor Christensen
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