SIE sind die beiden heißesten Teams in der Premier League und haben allen Grund, optimistisch zu sein, wenn sie an der Schwelle zum neuen Jahr stehen.
Aber tief im Inneren befürchten selbst die fanatischsten Arsenal-Fans das Schlimmste von Manchester Citys Besuch in den Emiraten.
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Viele dieser Fans sind noch immer von der Erinnerung an das letzte Aufeinandertreffen dieser beiden Mannschaften im August gezeichnet, als die Gunners nach einem 5: 0-Prügel tor- und sinnlos am Tabellenende der Premier League standen.
Es überrascht daher nicht, dass sich niemand zu sehr mitreißen lässt, wenn er sich für eine weitere blutige Begegnung mit Pep Guardiolas alles erobernden Champions wappnet.
Die außer Kontrolle geratenen Tabellenführer haben aus den letzten zehn Spielen die maximale Punktzahl geholt, um alle ihre Titelrivalen ins Wanken zu bringen.
Sie haben auch ihre letzten neun Ligaspiele mit Arsenal gewonnen, daher ist es kaum verwunderlich, dass sie bei den Buchmachern die Favoriten sind, um morgen wieder die Oberhand zu gewinnen.
Für Mikel Arteta ist jedoch nicht alles Untergang und Finsternis, da er seine letzten Vorbereitungen zu Hause isoliert trifft, nachdem er diese Woche positiv auf Covid getestet hat.
Denn sein Team befindet sich derzeit in der besten Form seiner zweijährigen Amtszeit und erzielte in den letzten fünf Spielen beeindruckende 19 Tore, um in die Champions-League-Qualifikation einzusteigen.
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Und ihr bestes Ergebnis unter Arteta wurde wohl erzielt, als sie City im Juli 2020 im FA-Cup-Halbfinale mit 2:0 besiegten.
Aber Pierre-Emerick Aubameyang, der an diesem Tag beide Tore von Arsenal erzielte, wurde aus dem Kader verbannt, nachdem er gegen Artetas strenge Disziplinarordnung verstoßen hatte.
Jetzt liegt es also an jungen Tyros wie Bukayo Saka, Emile Smith Rowe, Gabriel Martinelli und Martin Odegaard, den Wohlfühlfaktor gegen eine Mannschaft aufrechtzuerhalten, die ihren Gegnern selten viel zu lachen gibt.
Und diese Kinder rechtfertigen sicherlich Artetas kühnes Spiel mit der Jugend, das so aussah, als ob es ihn vor nicht allzu langer Zeit seinen Job kosten könnte.
Arsenals Wende vom Abstiegskandidaten zum Top-4-Anwärter innerhalb von vier Monaten war einer der größten Schocks der bisherigen Saison.
Aber Arteta weiß, dass sie bereits vielversprechende Siegessträhnen hinter sich haben, nur um ihre Grenzen von einem der ernsthaften Spieler der Premier League aufgedeckt zu haben.
Vor sechs Wochen wurden sie von einem 4:0-Prügel bei Liverpool gestoppt, dem schnell weitere Niederlagen gegen Manchester United und Everton folgten.
Die Herausforderung für Arsenal besteht nun darin, den Kopf nicht fallen zu lassen, falls sie morgen einen weiteren Rückschlag erleiden sollten.
Es ist keine Schande, gegen ein Team von Manchester City zu verlieren, das derzeit wahrscheinlich den besten Fußball der Welt spielt.
Aber sie müssen sich sofort erholen, wenn dies nicht ein weiterer falscher Morgen über den Emiraten ist.
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