Eine weitere düstere Kerbe für den Fleischwolf der Spielebranche 2023. Das australische Indie-Studio League of Geeks entlässt mehr als die Hälfte seines Personals und unterbricht die Entwicklung des Early-Access-Raumschiff-Managementspiels Jumplight Odyssey „auf unbestimmte Zeit“.
In einem Erklärung auf TwitterDie Mitbegründer von League of Geeks, Ty Carey, Blake Mizzi und Trent Kusters, führten den Schlag auf „schnell steigende Betriebskosten, eine Abschwächung“ zurück [Australian dollar]schlechte Early-Access-Verkäufe und der beispiellose Entzug von Finanzierungsmöglichkeiten in der gesamten Branche.“ Eine ähnliche Geschichte, zumindest in mancher Hinsicht, wie die vielen, vielen, vielen anderen Entlassungen, die Studios in der gesamten Branche im Jahr 2023 heimgesucht haben.
Wir haben einige unglückliche Neuigkeiten zu verkünden, Leute. Ein Thread: pic.twitter.com/hDjlrkKtdV5. Dezember 2023
Obwohl LOG den Spielern versichert, dass die Entlassungen keine Auswirkungen auf die Veröffentlichung des kommenden Fantasy-Strategiespiels Solium Infernum im Februar haben und die laufende Unterstützung für Armello nicht beeinträchtigen werden, haben sie sich auf „das gesamte Team von Jumplight Odyssey“ ausgewirkt und die unbefristete Sperre des Spiels erklärt . In einer längeren FAQ Drüben im Jumplight Odyssey Steam-Forum sagte Trent Kusters den Fans: „Dies ist kein Fall von Führungskräften an der Spitze, die einen zusätzlichen Bonus machen wollen, oder einen Aufruf, die ‚strategische Richtung‘ zu ändern oder irgendetwas von den anderen Dingen, die Sie gehört haben.“ Große Unternehmen haben es schon einmal gesagt – dieses Problem lag wirklich daran, dass wir gezwungen wurden.“
Kuster zählte weiterhin die Faktoren auf, die zu den Entlassungen führten, und fügte hinzu: „Im Notfallplan eines Haushalts lässt man zufällige externe Faktoren wie diesen zu, aber sie alle in solch beispiellosem Ausmaß ansteigen zu lassen, war nicht etwas, was wir jemals planen konnten.“ In einer unglaublich düsteren, aber glaubwürdigen Diagnose der aktuellen Situation der Videospielbranche fügte Kuster hinzu, dass „in den letzten sechs Monaten fast alle Finanzmittel und Investitionen aus der Videospielbranche verschwunden sind … und die einzigen Projekte, die derzeit unterstützt werden, mit absoluter Sicherheit gesichert sind.“ Hits“, was bedeutet, dass das Studio keine zusätzliche Finanzierung erhalten konnte, um sein aktuelles Defizit auszugleichen.
Die gesamte FAQ ist eine schreckliche Lektüre. Kuster macht deutlich, dass die Probleme so groß und so strukturell sind, dass sie nicht durch eine Kickstarter-Kampagne sympathischer Fans oder eines „reichen Onkels“ von jemandem gelöst werden könnten. Er erklärt auch, dass LOG innerhalb von drei Wochen im November zwei große Investitionsdeals scheiterte und dass der einzige Grund, warum Jumplight Odyssey anstelle von Solium Infernum gestrichen wird, darin besteht, dass das Studio die Wahl hatte, entweder „die Entwicklung von Jumplight Odyssey anzuhalten“. So können wir Solium Infernum wie geplant veröffentlichen oder beide Spiele sofort abbrechen und LoG endgültig schließen.“
Düsteres Zeug, und während Kuster schreibt, dass die Gründer von LOG „als Direktoren dieses Studios die volle Verantwortung übernehmen“, kann man sich das kaum anders vorstellen als ein kleines Studio, das von etwas zerfressen wird, über das es keinerlei Kontrolle hat. Sofern die Aussage nicht viele Details ausblendet, die das Management von LOG stärker betreffen, wirkt es einfach so, als würde ein Studio einer Reihe von Marktbedingungen zum Opfer fallen, die von weitaus größeren Unternehmen und Wirtschaftskräften hervorgerufen wurden, sowie dem besonderen hyperfieberhaften Moment dass der Kapitalismus gerade in Mode ist.
Jumplight Odyssey wird auch in Zukunft im Verkauf bleiben, wobei die Hälfte des Gewinns jedes verkauften Exemplars an das LOG-Team geht (einschließlich der jetzt entlassenen Mitarbeiter). Solium Infernum soll am 14. Februar erscheinen.