Nach 15 Jahren im Weltraum endet die AIM-Mission der NASA. In einem kurzer Blogbeitrag entdeckt von Gizmodo, sagte die Agentur am Donnerstag, dass sie die Betriebsunterstützung für das Raumschiff aufgrund eines Batteriestromausfalls beende. Die NASA bemerkte erstmals 2019 Probleme mit der Batterie von AIM, aber die Sonde sendete immer noch eine „erhebliche Datenmenge“ zurück zur Erde. Nach einem weiteren Rückgang der Batterieleistung in letzter Zeit sagt die NASA, dass AIM nicht mehr reagiert. Das AIM-Team wird das Raumschiff für weitere zwei Wochen überwachen, falls es neu startet, aber nach dem Ton des NASA-Beitrags zu urteilen, hält die Agentur nicht den Atem an.
Die NASA startete 2007 die Mission AIM – Aeronomy of Ice in the Mesosphere – zu Studienzwecken nachtleuchtende oder nachtleuchtende Wolken, die manchmal als versteinerte Wolken bekannt sind, da sie in der oberen Erdatmosphäre Hunderte von Jahren überdauern können. Von seinem Aussichtspunkt 370 Meilen über der Planetenoberfläche erwies sich das Raumschiff als unschätzbar wertvoll für Wissenschaftler, da die von AIM gesammelten Daten in 379 von Fachleuten begutachteten Artikeln erschienen, einschließlich eines kürzlich erschienenen Studie 2018 dass Methanemissionen aus dem vom Menschen verursachten Klimawandel dazu führen, dass sich häufiger nachtleuchtende Wolken bilden. Ziemlich gut für eine Mission, die die NASA ursprünglich nur für zwei Jahre erwartet hatte. Der Untergang von AIM folgt dem eines anderen langjährigen NASA-Raumfahrzeugs. Anfang des Jahres hat die Agentur den Earth Radiation Budget Satellite aus der Umlaufbahn gebracht, nachdem sie fast vier Jahrzehnte lang Ozon- und Atmosphärenmessungen gesammelt hatte.