Es gibt ein neues planen, das Affordable Connectivity Program wiederzubeleben, eine Initiative aus der Pandemie-Ära, die einkommensschwachen Haushalten in den USA Rabatte auf Hochgeschwindigkeits-Internetzugang bietet.
Ende April drohten die Mittel für das Programm auszugehen, was Millionen betrifft. Doch eine überparteiliche Gruppe von Senatoren unter der Führung von Ben Ray Luján aus New Mexico hat vorgeschlagen, eine Neugenehmigungsmaßnahme der Federal Aviation Administration als Instrument zur Finanzierung des ACP und anderer Telekommunikationsprogramme in Höhe von insgesamt 6 Milliarden US-Dollar zu nutzen. Zu Lujáns Koalition gehören die Senatoren JD Vance, Peter Welch, Jacky Rosen, Steve Daines und Roger Wicker.
„Derzeit nehmen über 23 Millionen Haushalte an diesem Programm teil. Das sind mehr als 55 Millionen Menschen. Aber es kommt nicht nur diesen einzelnen Familien zugute, sondern auch ihren lokalen Gemeinschaften“, sagt Luján gegenüber WIRED. „Es verschafft Familien Zugang zu besser bezahlten Arbeitsplätzen, zu Ausbildung und Bildung, um wirtschaftliche Mobilität zu schaffen, und zu besseren Angeboten für Lebensmittel und Haushaltswaren. Jetzt ist es an der Zeit, dieses Programm zu retten.“
Die Maßnahme umfasst auch eine Bestimmung für das „Rip-and-Replace-Programm“ der Federal Communication Commission, das US-Telekommunikationsanbietern eine Entschädigung dafür erstattet, dass sie Geräte chinesischer Hersteller wie Huawei und ZTE aus ihren Netzwerken entfernen und durch weniger risikoreiche Technologie ersetzen. Anfang dieses Monats wurde die Die FCC forderte vom Kongress rund 2 Milliarden US-Dollar um zur Stärkung des Programms beizutragen, das mit einem Defizit konfrontiert war. Diese Initiative gibt es seit 2020, als die FCC Huawei und ZTE als nationale Sicherheitsbedrohungen identifizierte und der damalige Präsident Donald Trump das „Rip-and-Replace“-Gesetz unterzeichnete.
„Es ist außerdem von entscheidender Bedeutung, dass wir das ‚Rip-and-Replace‘-Programm angemessen finanzieren, um sicherzustellen, dass unser Land die Bemühungen zum Entfernen und Ersetzen nicht vertrauenswürdiger technischer Geräte vorantreiben kann.“ Diese Änderung ermächtigt die FCC auch, Frequenzlizenzen erneut zu versteigern, um Funkwellen freizugeben und der Öffentlichkeit mehr Möglichkeiten zu bieten, auf schnellere Internetgeschwindigkeiten und reaktionsfähigere Netzwerke zuzugreifen“, sagte Luján.
Die Biden-Administration hat in den letzten Jahren erhebliche Investitionen in den Breitbandausbau getätigt. In einer Rede letzten Monat sagte Biden forderte den Kongress auf, erneut in die AKP zu investieren.
„Hochgeschwindigkeitsinternet ist kein Luxus mehr, sondern eine absolute Notwendigkeit“, sagte Biden. „Der Kongress muss dieses Programm jetzt erneut genehmigen.“
Update, 7. Mai, 19:19 Uhr: In einer früheren Version dieser Geschichte wurde der Staat, den Ben Ray Luján im US-Senat vertritt, falsch identifiziert. Es ist New Mexico.