PROVIDENCE, RI (AP) – Der demokratische Gouverneur von Rhode Island, Dan McKee, hat den republikanischen Herausforderer Ashley Kalus besiegt und seine erste volle Amtszeit gewonnen.
McKee ist ein ehemaliger Vizegouverneur der im März 2021 Chief Executive des Staates wurde, als die zweijährige Gouverneurin Gina Raimondo als US-Handelsministerin eingestellt wurde. Er war sowohl als Demokrat als auch als Amtsinhaber der große Favorit im liberalen Staat, der von einer Vielzahl großer Gewerkschaften unterstützt wurde. Kalus ist Unternehmer und politischer Neuling, der letztes Jahr in den Staat gezogen ist.
McKee sagte in seiner Siegesrede, er werde sich weiterhin dafür einsetzen, Familien und Kommunen zu helfen und Arbeitsplätze zu schaffen.
„Lassen Sie uns sicherstellen, dass wir tun, was wir tun müssen, um diesen Zustand auf ein Niveau zu bringen, das wir noch nie zuvor gesehen haben, denn wir haben eine Dynamik, die wir in diesem Zustand noch nie zuvor gesehen haben“, sagte er. “Wir werden es behalten, und wir fangen gerade erst an.”
McKee versuchte, sich von Kalus abzuheben, indem er darüber sprach, dass er ein lebenslanger Rhode Islander mit jahrzehntelangem öffentlichen Dienst im Staat sei. Wie die Demokraten im ganzen Land arbeitete er daran, das Recht auf Abtreibung im Wahlkampf in den Mittelpunkt zu stellen und die Wähler davon zu überzeugen, dass er sich für reproduktive Rechte einsetzen würde.
Er hob die Exekutivverordnung hervor, die er unterzeichnet hatte, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA Roe v. Wade aufgehoben hatte, die die Zusammenarbeit mit anderen Staaten verbietet, die gegen Personen ermitteln, die nach Rhode Island reisen, um Abtreibungen zu beantragen.
„Es ist wichtiger denn je sicherzustellen, dass wir eine starke Führung auf staatlicher Ebene haben, die für den Schutz dieser Rechte kämpft“, sagte er. „Governors sind die letzte Verteidigungslinie, und solange ich Governor bin, wird das Wahlrecht immer geschützt.“
Nur etwa 15 % der registrierten Wähler im Bundesstaat sind Republikaner. Kalus versuchte, unabhängige Wähler, die mehr als 40 % der Wähler ausmachen, davon zu überzeugen, dass McKee ein Insider-Politiker ist, der Sonderinteressen verpflichtet ist. Sie griff auf, dass das FBI nun die Vergabe eines umstrittenen Staatsauftrags untersucht, und kritisierte McKee wegen der Genehmigung öffentlicher Finanzierungen für Entwickler. Sie sagte den Wählern, sie würde das „Ich kenne einen Mann“-System in Rhode Island beenden und arbeitenden Familien helfen.
Sie dankte ihren Unterstützern in ihrer Konzessionsrede und sagte ihnen, es sei die „Ehre ihres Lebens“ gewesen, als ihre Stimme zu dienen.
Kalus, dem ein COVID-19-Testunternehmen gehört, das den Staat wegen eines gekündigten Vertrags verklagt, zog letztes Jahr von Illinois nach Rhode Island und arbeitete zuvor für den ehemaligen republikanischen Gouverneur von Illinois, Bruce Rauner. Sie kaufte ein Haus in Newport, ließ sich im Januar in Rhode Island als Republikanerin registrieren und erklärte im März ihre Kandidatur.
Eine Woche vor der Wahl wurden profane Texte mit Medien geteilt, die Kalus 2018 und 2019 an einen Auftragnehmer in Chicago geschickt hatte. Kalus war verärgert über Bauverzögerungen und Abrechnungsstreitigkeiten, als sie mit ihrem Mann eine neue Arztpraxis eröffnete. Sie verteidigte die Texte gegenüber WPRO und sagte, sie zeigten, dass sie und die Steuerzahler nicht ausgenutzt würden, wenn sie Gouverneurin wäre.
Auch die unabhängigen Kandidaten Zachary Hurwitz und Paul Rianna sowie der Libertäre Elijah Gizzarelli standen auf dem Stimmzettel.
Die Wahlbeteiligung lag nach Schließung der Wahllokale bei den Parlamentswahlen bei etwa 43 % der 815.000 wahlberechtigten Einwohner, so eine inoffizielle Zählung des Außenministeriums. Die Wahlbeteiligung bei den Zwischenwahlen 2018 lag in Rhode Island bei 48 %.
In Pawtucket, Rhode Island, überwachte das Justizministerium die Wahlen auf die Einhaltung der Bundeswahlrechtsgesetze. Die Stadt war eine von 64 Jurisdiktionen in 24 ausgewählten Bundesstaaten. Das Justizministerium entsendet seit mehr als fünf Jahrzehnten Anwälte zur Überwachung von Wahllokalen im ganzen Land.
McKee wurde von großen Gewerkschaften unterstützt, die Lehrer, Feuerwehrleute, Baugewerbe, Autoarbeiter und andere vertreten. Das politische Aktionskomitee von Planned Parenthood in Rhode Island und Waffensicherheitsgruppen unterstützten McKee ebenfalls. Er überlebte eine harte Grundschuledie nur ein Drittel der Stimmen gegen die ehemalige CVS-Managerin Helena Foulkes erhielt, die einen späten Anstieg in den Umfragen erlebte, und Außenministerin Nellie Gorbea.
Der Gouverneur setzte sich für seine Bemühungen ein, der Wirtschaft des Staates zu helfen, sich von COVID-19 zu erholen, und versprach, dass er die Dynamik fortsetzen könne. Er sagte, er werde weiterhin daran arbeiten, „Sicherheitsgesetze für intelligente Waffen“ zu verabschieden, um sicherzustellen, dass jeder Bewohner sicher ist.
McKees 94-jährige Mutter Willa war während der Vorwahlen für einen humorvollen Werbespot ein Hit. Sie kehrte zurück, um ihm bei den Parlamentswahlen zu helfen, erschien in einer anderen Anzeige und unterbrach ihn scherzhaft, als er ihre Zeile stiehlt.
McKee sagte, er habe es genossen zu sehen, wie seine Mutter in Rhode Island „eine ziemliche Berühmtheit geworden“ sei.
In anderen landesweiten Rennen wurde die Demokratin Sabina Matos als Vizegouverneurin wiedergewählt; Der Demokrat Peter Neronha wurde als Justizminister wiedergewählt; und der Demokrat Gregg Amore wurde zum Außenminister gewählt.