CANBERRA, Australien (AP) – Der mit dem Tony Award ausgezeichnete Komiker Barry Humphries, bekannt für seine grelle Bühnenpersönlichkeit Dame Edna Everage, ein herablassender und unvollkommen verschleierter Snob, dessen sich entwickelnder Charakter das Publikum über sieben Jahrzehnte hinweg begeistert hat, befindet sich mit Komplikationen nach der Hüfte in einem Krankenhaus in Sydney Operation.
Das St. Vincent’s Hospital bezeichnete den Zustand des 89-Jährigen am Freitag als stabil und wies Medienberichte zurück, wonach er nicht mehr ansprechbar sei.
Humphries wurde am Mittwoch nach einer Hüftoperation im letzten Monat ins Krankenhaus eingeliefert. Die Operation wurde nach einem Sturz im Februar durchgeführt.
Seine Publizistin Wendy Day sagte, der Zustand von Humphries sei seit Donnerstag unverändert und er ruhe sich aus.
Der Unterhaltungsreporter von Seven Network, Peter Ford, sagte, drei der vier Kinder von Humphries seien zum Krankenhausbett ihres Vaters gereist, zwei aus London.
„Seiner Kinder wurde Anfang der Woche gesagt, es wäre ratsam, wenn sie ihn besuchen wollten, um dies zu tun … und sie sind jetzt alle zusammen mit seiner Frau Lizzie da“, sagte Ford gegenüber Perth Radio 6PR.
Humphries lebt seit Jahrzehnten in London und kehrte im Dezember nach Australien zurück, um Weihnachten in seiner Heimat während des Sommers der südlichen Hemisphäre zu verbringen.
Er sagte der Zeitung The Sydney Morning Herald letzten Monat, dass seine Physiotherapie nach seinem Sturz und Hüftgelenkersatz „qualvoll“ gewesen sei.
„Es war das Lächerlichste, wie alle häuslichen Vorfälle. Ich griff nach einem Buch, mein Fuß verfing sich in einem Teppich oder so, und ich ging hinunter“, sagte Humphries über seinen Sturz.
Humphries ist ein aktiver Entertainer geblieben und tourte letztes Jahr mit seiner Ein-Mann-Show „The Man Behind the Mask“ durch Großbritannien.
Die Figur der Dame Edna begann als altmodische Mrs. Norm Everage, die Mitte der 1950er Jahre zum ersten Mal in Humphries’ Heimatstadt Melbourne auf der Bühne stand. Sie spiegelte eine vorstädtische Trägheit und kulturelle Milde der Nachkriegszeit wider, die Humphries als erdrückend empfand.
Edna ist eine von vielen beständigen Figuren von Humpries. Der zweitberühmteste ist Sir Les Patterson, ein ständig betrunkener, zerzauster und lüsterner australischer Kulturattache.
Patterson spiegelte eine Wahrnehmung Australiens als westliches kulturelles Ödland wider, das Humphries zusammen mit vielen führenden australischen Intellektuellen nach London trieb.
Humphries, ein Jurastudent, hatte in den 1970er Jahren großen Erfolg als Schauspieler, Schriftsteller und Entertainer in Großbritannien, aber die Vereinigten Staaten waren ein Ziel, das er hartnäckig nicht erreichen konnte.
Ein Höhepunkt in den Vereinigten Staaten war ein Tony Award im Jahr 2000 für seine Broadway-Show „Dame Edna: The Royal Tour“.