An diesem Tag vor 11 Jahren begannen die letzten Olympischen Sommerspiele in Europa mit einer unglaublichen Eröffnungszeremonie. Die Olympischen Spiele 2012 in London verfügten weder über das Budget noch über die bloße Personalstärke, um eine Zeremonie wie die Eröffnung 2008 in Peking auf die Beine zu stellen – gefüllt mit beeindruckender groß angelegter Choreographie und einer Menge Feuerwerk – also musste man sich auf etwas anderes verlassen … Danny Boyle.
Der englische Regisseur berühmter britischer Filme wie dem schottischen Heroin-Drama Trainspotting und der Oscar-prämierte Slumdog-Millionär wurde die Chance geboten, die Eröffnungsfeier zu orchestrieren. Mit einem Budget von 27 Millionen Pfund (ca. 31,5 Millionen Euro), weniger als der Hälfte dessen, was Peking für die Eröffnungsfeier ausgab, machte sich Boyle an die Arbeit, eine Veranstaltung zu konzipieren, die sowohl das Vereinigte Königreich als auch die bevorstehenden Spiele prägen würde.
Am Ende entschied sich Boyle für einen Zeitplan mit 13 Abschnitten, die durch zehn verschiedene Kapitel in der britischen Geschichte gekennzeichnet waren und das Olympiastadion in Hackney mehr als vier Stunden lang füllen würden. Der Höhepunkt wäre eines der größten Ereignisse von Performance-Kunst in der Geschichte.
Die Zeremonie begann damit, dass der britische Folk-Punk-Künstler Frank Turner Lieder von einem Modell des Glastonbury Tor vortrug und die Mitte des Stadions mit einem Bild der ländlichen Gegend Großbritanniens füllte.
Der Countdown ertönte, Tour-de-France-Gewinner Bradley Wiggins klingelte und das erste Kapitel, Green and Pleasant Land, begann.
Chöre sangen Lieder, die alle vier Nationen des Vereinigten Königreichs repräsentierten, und boten einen Live-Panoramablick auf Großbritannien in früheren Zeiten. Dies dauerte nicht lange, bis die Zeremonie in ihr zweites Kapitel überging: Pandemonium.
Fast tausend Trommler betraten die Bühne, um die Atmosphäre des Landes während der industriellen Revolution einzufangen, während die ländliche Umgebung verändert wurde, um ein mit Schornsteinen übersätes, mit Smog erfülltes, schmutziges Kapitel der britischen Geschichte zu enthüllen. Boyle nannte es den „größten Szenenwechsel in der Theatergeschichte“. Es gab Ehrungen für die Verlierer der Weltkriege, des Frauenwahlrechts, Einwanderer aus der Karibik kommen auf der HMS Windrush an, Sergeant. Unter anderem Pepper’s Lonely Hearts Club Band.
Dann, in einem der bekanntesten Momente der Zeremonie, wurde die Handlung zu einem Kurzfilm unterbrochen, bei dem ebenfalls Boyle Regie führte. Darin wird James Bond gespielt von Daniel Craig, betritt den Buckingham Palace und begleitet Königin Elizabeth II. in einen Hubschrauber. Die Königin, die sich im Film selbst spielt, lässt sich dann mit einem Körperdoppelfallschirm aus dem Hubschrauber ins Stadion springen.
Der nächste Abschnitt widmete sich dem Gesundheitswesen und der Kinderliteratur des Landes. Danach schlüpfte Rowan Atkinson in die Rolle seines geliebten Charakters Mr. Bean, um bei einer Aufführung von „Chariots of Fire“ mitzuhelfen, bevor eine Sektion stattfand, in der die Künste in Großbritannien gefeiert wurden, einschließlich einer Live-Aufführung von Dizzee Rascal.
Zu den weiteren Höhepunkten im weiteren Verlauf der Zeremonie gehörte auch ein Auftritt der beliebten Band Arctic Monkeys aus Sheffield, die „I Bet You Look Good on the Dancefloor“ und „Come Together“ von den Beatles spielte, während 75 Radfahrer in Schmetterlingskostümen das Stadion umrundeten.
Die olympische Fackel wurde angezündet. Der Kessel des englischen Designers Thomas Heatherwick wurde bis zur Zeremonie geheim gehalten. Es zeigte sich als mechanische Kugel aus tulpenähnlichen Blüten, die alle aus ihren Blütenblättern leuchteten und sich zusammenzogen, um die einzigartige Fackel zu bilden.
Schließlich erleuchtete zu einem Auftritt von Paul McCartney ein Feuerwerk den Himmel, um den Beginn der Olympischen Spiele 2012 anzukündigen.